Земля с той стороны

Девушки прижались друг к другу и опять уснули. Проснулись они, уже въезжая в Рабочий поселок. Поблагодарив водителя, подруги вышли из автобуса. В ответ водитель, не поворачиваясь, что-то буркнул.

— Странный тип, — прокомментировала его поведение Лида.

— Не забивай голову! Пошли! Надо быстрее успокоить твою бабулю, — поторопила Василиса подругу, с удивлением обнаружив исчезновение автобуса.

Глава 11. Перстень

— Что-то вы девоньки быстро по грибы сходили! О-о, полные корзины грибов принесли! Когда же вы успели! Или на волшебную поляну забрели? — встретила их Алексеевна вопросами.

— Елена Алексеевна! Вы издеваетесь, да? Мы думали, вы весь поселок на ноги подняли! Нас ищете! — надулась Василиса.

— Заходите в дом! Рассказывайте, что с вами случилось! — приказала бабуля.

Выслушав их рассказ, Алексеевна задумалась.

— Вы отсутствовали ровно час. Деревень с такими названиями в нашей округе нет. Вы, по всей вероятности, уснули на солнечной поляне и видели сон. Так бывает.

Василиса и Лида с удивлением посмотрели друг на друга.

— В наших местах ходит легенда. Будто есть в лесу место, откуда можно попасть в другой мир, в некую загадочную деревеньку. В ней путника встречает девушка со старухой. Они кормят, укладывают спать, а утром увозит некий шустрый мужичок. Ваша история очень похожа на эту легенду.

— Напрашивается вывод. Эта деревенька находится вне времени, — задумчиво проговорила Василиса.

— Сказки все это! — возразила Алексеевна.

— В каждой сказке есть доля истины, — ответила Лида.

— И побывали мы в ней неспроста, — продолжила Василиса.

— Так, хватит! Фантазерки! Марш грибы чистить! — рассердилась Елена Алексеевна.

Когда подруги послушно вышли во двор, Алексеевна, став на колени под образами, стала усердно молиться.

Девушки принялись за грибы. За работой они почти убедили себя в том, что их приключение им приснилось. Неожиданно в корзине Василиса заметила что-то блестящее. Она, протянув руку, вытащила золотой перстень-печатку с львиной головой. Девушки со страхом переглянулись. Василиса, спрятав его в карман, поднесла палец ко рту.

— Т-с-с!

Лида, глотнув воздух, от неожиданности развела руками.

— Т-с-с! — повторила жест Василиса. — Никому не говори, нам никто не поверит.

Подруги две недели прожили в гостях у Елены Алексеевны. Они купались, загорали, помогали по хозяйству, но в лес больше не ходили. Боялись.

* * *

На другой стороне Земли, в Зазеркалье с докладом к королеве спешил Саныч

— Ваше Величество! Осмелюсь доложить? — склонился дворецкий в почтенном поклоне.

Его длинная остроконечная белая борода коснулась стеклянного пола, играющего цветными сполохами.

— Да, мой друг. Я слушаю вас! — ответила, стоявшая около открытого окна, высокая, с гордой осанкой, женщина.

Она была уже немолода, но все еще красива. Ее огромные голубые глаза светились печалью.

— Ваше Величество! Аудиенции просит Мудрец! — встревоженно доложил дворецкий.

— Проси! Я давно его жду! — приказала королева.

Дворецкий, поклонившись, вышел за резную, отделанную золотом дверь.

Королева направилась к трону. Послышался шорох могучих крыльев. Большой филин приземлился прямо на трон.

— Саныч! Шутки в сторону! Я слишком долго ждала тебя! — проворчала она.

— Жизнь будет скучной без шуток, — ответил, сидящий на троне, мужичок.

Он был невысокого роста, весь такой живчик. Про таких говорят: «Вечный мальчишка».

— Ладно! Рассказывай! — махнула рукой королева.

— Свершилось! Они встретились. Пока все идет по плану, — ответил мужичок.

— Покажи мне ее! Прошу тебя! — взмолилась королева.

— Анна, мы не можем рисковать! Великое дело задумали! — убеждал королеву Саныч.

Анна отвернулась, скрывая быстро навернувшиеся слезы. Но, совладав с собой, повернулась к Санычу.

— Как она? Расскажи о ней! — попросила она.

— Знаешь, что-то в ней есть от бабки Елизаветы. Божественно красива, о своих способностях лишь догадывается, — коротко поведал Саныч.

— А перстень, она надела его? — озабоченно спросила Анна.

— Не торопи события! Всему свое время! — сердито ответил Саныч. — Ладно, мне пора!

Филин, взмахнув крыльями, скрылся в окне.

— Спасибо тебе, друг! — прошептала королева.

* * *

Василиса долго вертела перстень в руках. Она любовалась им. Затем примерила. Он хорошо сел на средний палец правой руки. Через некоторое время голова Василисы закружилась. Очнувшись, она увидела себя в космосе. Мимо важно проплывали огромные галактики. Звезды умирали и рождались у нее на глазах. Слышалась мощная симфония сфер. Все мироздание пронизывала золотая нить. Больше не было сил видеть все это величие. Василиса была всего лишь молоденькой девушкой.

Она очнулась на диване. На пальце все еще горел ярким неземным огнем перстень. Не на шутку напуганная Василиса хотела снять его. Но, не тут-то было. Перстень как будто впился в ее палец.

— Что же я теперь скажу маме о перстне? — прошептала Василиса. — Ладно, что-нибудь придумаю.

Но ей не пришлось ничего придумывать. Казалось, Вера Михайловна его не замечала.

— Так, даже лучше! — прошептала Василиса.