Земля с той стороны

— Чему вы удивляетесь! — воскликнул Игнат. — С планетами мы разговариваем запросто. Вот и ядро дало нам сей волшебный сосуд.

Девушки продолжали недоуменно смотреть друг на друга.

Марк и Игнат исчезли. В замке они разделились. Марк невидимым долго бродил по залам и комнатам замка, пока не набрел на зал, в котором разговаривали Клякса и Слизняк:

— Судя по твоему докладу, план удался! Я рад за тебя! — проговорил Слизняк.

— Птичка в клетке! Скоро она будет нашей! — довольно булькала Клякса.

— Нам не помешают? — строго спросил Слизняк.

— Комната хорошо защищена, — успокоила его Клякса.

— Но, если гипотетически предположить, что ее смогут раньше времени освободить от обруча? — не успокаивался Слизняк.

— Если это произойдет, в чем я очень сомневаюсь, то будет счет пятьдесят на пятьдесят. Неизвестно, какие в таком случае гены возьмут в ней верх, — надуваясь, обиженно проговорила Клякса.

— Так, не дай же им раньше времени освободить ее! — крикнул Слизняк.

— У них ничего не получится! А потом я сам помогу им ее забрать. Со временем она уничтожит Сороконожку, — заверила Клякса.

Марк все слышал и ускорил поиски отца. Игнат быстро перемещался по залам, но Наместника нигде не было. Он, спустившись под замок, услышал голоса. Один из них шипел, как змея. Игнат притаился за стеной, прижимая к груди зачехленный сосуд.

— Да! Ваше Владычество! Дело сделано и те, кто мешают вам установить вселенское господство, будут в скором времени уничтожены! — докладывал Слизняк, сложившись в поклоне пополам.

Половину подземного зала занимал туман. В нем клубились огромные серые кольца Червя. Они периодически распадались на миллион мелких червяков, которые, пожирая друг друга, образовывали новые кольца. В середине омерзительного зрелища, светились красные змеиные глаза. Из тумана постоянно выстреливался раздвоенный липкий язык. С него падала кислотная слюна.

Неожиданно язык очередной раз, выстрелив из тумана, и обхватив кольцами полуживого от страха Слизняка, поднес его к змеиным глазам.

— Ты думаешь-шь-шь, ничтожество, я тебе поверил? Пока я не увижу дохлый экипаж, не вызывай меня! Не смей меня тревожить своими пустыми разговорами!

Червь грохнул дрожащего Слизняка о каменный пол. Туман, собравшись вместе, сузившись, постепенно ушел вглубь колодца.

Слизняк, растекшийся от удара об каменный пол, собравшись в кучу, принял свою привычную форму. Он долго приходил в себя от общения с Червем. Покачиваясь и охая, он вышел из зала.

Игнат пришел в себя от увиденного кошмара и осторожно подошел к колодцу Заглянув в него, любопытный Игнат в зеркальной глади колодца увидел себя, превращающегося в Червя. У него закружилась голова, затошнило. Взяв себя в руки, он резко отскочил от колодца.

«Какой ужас!» — подумал Игнат, — «Червь сидит в каждом из нас и пройти в его логово невозможно, не превратившись в него самого! Червь вечно грызет нераскаявшегося грешника в Аду!» От такого открытия Игнату стало плохо.

В это время, Марк, забежав в одну из комнат, увидел отца около открытого окна. Он стоял обнаженным, постепенно превращаясь в гарпию. На тумбе лежал снятый голубой кулон. Гарпия, встряхнувшись, вылетела в окно. В искусственном городе уже стемнело.

Марк некоторое время стоял в ступоре. «Мой отец давно уже не человек. Рухнула моя надежда, перетянуть его на Светлую сторону!» — грустно думал он, забирая с тумбы кулон.

Он исчез, появившись около комнаты Василисы. Игната еще не было. Но вскоре и он появился. Вид у него был немного потерянный.

— Марк! Я такое видел! Я Червя видел! — прошептал Игнат.

— Игнат! Очнись! Какой Червь! У меня кулон! Василиса уже долгое время сидит с этим обручем! Быстрее! Время идет! — воскликнул Марк, встряхивая друга.

Игнат, очнувшись, вытащил сосуд и приложил его к стене. Через образовавшуюся дыру они проникли в комнату, где все так же без движения сидела Василиса. Игнат взял кулон у Марка, но змея, вдруг ожив и оторвавшись наполовину от головы Василисы, злобно зашипела на них.

— Ого! Обруч-то ожил! — отскочив от змеи, воскликнул Игнат.

— Они поставили дополнительную защиту! — предположил Марк.

Он, ловко увернувшись, быстрым движением схватил мертвой хваткой голову змеи. Воспользовавшись этим, Игнат приложил кулон к ней. Он вошел в нее. Змея, немного подергиваясь, растаяла.

Через некоторое время Василиса, очнувшись, улыбнулась Игнату и Марку. Послышался грозный голос Наместника. Молодые люди, подхватив Василису, вовремя исчезли, появившись в Сороконожке.

— Василиса! Молодцы, ребята! — радовались Дина и Лида, обнимая спасенную подругу.

— С возвращением, любимая! — целуя Василису, сказал Игнат.

— Мы рады видеть тебя снова с нами! — весело проговорили Марк и Юлий.

— Спасибо вам ребята! Я вас так люблю! — радуясь и целуя всех по очереди, воскликнула Василиса. — А где мама? — всполошилась вдруг она.

— Не беспокойся! Она в анабиозе. Мы решили, что так будет лучше. Ее психика может не выдержать, — ответила Дина, обнимая Василису.

* * *

Наместник, обнаружив пропажу кулона, обо всем догадался. Позвав Кляксу, они в комнате обнаружили пустое кресло. Наместник смачно выругался.