Земля счастья

– Нет, конечно, – тот спокойно и твердо смотрел в глаза собеседника, – кому понравится отдавать все, что он заработал годами не разгибая спину, соседу-балагуру, который всю жизнь не пойми чем занимается. У нас и при продразверстке, если что, деревни брались за оружие и не отдаывали ни зернышка. Но я считаю, что только так можно поднять наше хозяйство. Когда вокруг враги, которые только и мечтают, чтобы снова барствовать, это единственный шанс.

– К тому же, – к ним придвинулся Дед, внимательно уже некоторое время прислушивающихся к разговору, – думаешь, сынок, при царе так здорово жилось? Про неурожаи слыхал? Так они были регулярные, почти каждый год, и очень много людей умирало от голода. Да, мы много выращивали, пшеницу и прочее, да и почти все гнали в другие страны. Да, каждый мог отделиться от общины и начать сам хозяйствовать, только почти никто не делал.

– Почему же? Я читал, что многие в Сибирь как раз ехали, там землю давали бесплатно.

– Так-то оно так, внучки, – Дед задумчиво смотрел в сторону. Только, какую ему дадут землю по приезду? Повезет, если хорошую, родящую. А если болота какие-то или тайгу? Что он будет делать-то с ней? Откажется и назад поедет? У него денег нет, да и с семьей приехал, с дитятьками и жонкой. Да и что он один сможет?

– Выделялись, вроде, какие-то деньги, – неуверенно произнес Алексей. И немалые.

– Выделялись, тут твоя правда, – Дед достал свою неразлучную трубку и начал забивать табак. Только учти, милок, что часть этих денег шла на переезд, цены в Сибири были ох как другие, чем в Вологде или Симбирске, да и что с этими деньгами делать посрели леса? От медведей отбиваться? А купцы в больших городах, как только видели, что приехал новый поселенец, да еще и с семьей, тут же цены ему ставили в три раза выше, чем местным. Да он и не откажется, детки-то плачут, кушать хотят.

– Если ли на тебе крест, окаянный, – ошеломленные от цен спрашивали переселенцы.

Крест был. Купцам тоже нужна прибыль, им доставить товары тоже денег стоит.

Так что, внучки, и сейчас непросто, и тогда была жизнь не сахар. А мы, простой народ, держимся и не унываем.

Он подмигнул и затянулся трубкой.

Появился Кривошеев и недовольно осмотрел их.

– Чего бездельничаете? За мной, работы много. Пока немец не пришел, будете копать столько, сколько видите.

Их повели на один холмов, столь многочисленные вокруг города. Продвигаясь, как ни странно, на грузовике вверх по склону, Абрам удивленно заметил:

– А в городе кроме нас еще солдаты есть?

– Точно, – озадаченно почесал в затылке Алексей. Только сейчас понял. Я ни одного не видел. Моряков, краснофлотцев – да, много, но простых пехотинцев или бронетанковых войск нет.

– Наверное, пока все защищают подходы к городу. Это только нас, больных, увечных и скульпторов, чтобы понапрасну не посылать на гибуль, отвели в тыл для того, чтобы подготовили оборону.

– Я вот что скажу, – вмешался Архип. Город-то совсем небольшой, я думал, что это огромный порт, по рассказам. Но даже для такого размера сил очень мало. Как думаете, сколько всего в городе защитников?

Они переглянулись.

– Трудно сказать, конечно, мы только приехали, и, считай, ничего не видели.

– Да, так. Но, в любом случае, если бы и были силы какие-то серьезные, так или иначе мы бы их увидели. Или на причалах, или на работах. Думаю, в целом, с учетом нас и других, которые, рассказывают, небольшими группами приходят, дивизия, или две. Если можно с таким расчетом подходить.

– Моряки, бравые ребята, но их слишком мало, чтобы защищаться, когда придут немцы. Наверное, командование имеет и запасной план, в случае опасности отведет нас на восток, в сторону Феодосии и Керчи.

Их привезли практически за город, на одну из возвышенностей, где уже кипела работа.

Кривошеев им и еще нескольким солдатам, бывшим под его командование, приказал поступить в распоряжение инженера. Тот в целом обрисовал задачу, им требовалось копать окопы и готовить места для зенитных батарей, которые подвезут позднее.

Несколько дней их рота под проклятым солнцем вгрызалась в скалы Севастополя. Место их расположения было такое, что они постоянно видели дорогу, ведущую с севера. Если в самом начале к городу двигались отдельные подразделения, то вскоре это были мощные колонны, в основном безоружных и раненых.

– Видать, дела у наших на севере совсем плохо, – мрачно прокомментировал Архип.

Затем их перебросили на другой участок, где располагались огромные орудия, то ли снятые с серьезных морских кораблей, то ли специально созданные для Севастополя. Несколько дней они укрепляли этот пункт. По вечерам их отвозили обратно в казарму, где успевали только добраться до кровати и тут же выключиться. Кормили в целом очень неплохо, во всяком случае, гораздо лучше, чем на марше, видимо, тыловые службы за несколько месяцев оправились от первоначального шока и организовали свою работу.

– Сколько на берегу моря, а все ни разу не плавали на корабле, – однажды вздохнул Алексей.