Земля сердечных мук

По окончании этой войны большая часть индейских земель в Коннектикуте была отнята белыми путем «покупок», прямого воровства или вторжений. Вторжения были злой, крадущейся формой проникновения, во время которой все права индейцев игнорировались.

То было печальное время. Для традиционных индейских занятий и образа жизни земли уже было недостаточно. Индейские территории со всех сторон были окружены поселениями белых людей. И впервые за десять тысяч лет в истории коренных американцев, мои предки были вынуждены приспосабливаться к обычаям белого человека для того, чтобы выжить.

Вместо этого многие представители племен погассетов решили переселиться. Одни отправились на запад за пределы своих исконных племенных земель. Другие пошли на север. Но некоторые остались. В 1680 году в Голден Хилл стояло примерно сто вигвамов.

В тот год погассеты обратились в Верховный Суд колонии Коннектикут в Хартфорде в связи с потерей резервационных земель. Восемьдесят акров неуклонно сокращались из-за вторжения белых людей и незаконных покупок.

Было проведено слушание, и племени присудили сто акров земли в местности под названием Корум-Хилл на западном берегу реки Хусатоник. То было второе местоположение резервации погассетов.

Но лишь немногие из моих предков решили переселиться на Корум-Хилл. Почва там была бедной. Каменистая земля затрудняла занятия фермерством. Племени присудила также права на охоту и рыболовство, но дичь в лесах исчезла; исчезали и сами леса.

К 1710 году на Голден-Хилл осталось лишь двадцать пять вигвамов. В 1714 г. были проданы двадцать акров на Корум-Хилл. Еще один надел был продан через десять лет. Племя нуждалось в деньгах, чтобы выжить.

Все больше и больше распродаж сокращало территорию резервации, пока племя погассетов не было вынуждено разделиться.

Многие члены племени двинулись дальше на запад, в Нью-Йорк, чтобы присоединиться к ирокезам, особенно онайдам. Онайды предоставили помощь и пристанище, и большая часть погассетов отбыла туда. Другие отправились на север, сделавшись теми, кого именуют скатикоками или Нью-Милфордом. Некоторые направились в Скотбридж, Массачусетс. Или ушли на запад, добравшись до самого Висконсина, где их можно найти и сегодня.

Те, кто остался в районе Бриджпорта, должны были привыкать к белым людям – посещать их школы, принять христианского бога.

К 1760-му году от начальных восьмидесяти акров на Голден-Хилл осталось лишь шесть. Белые соседи постоянно терроризировали моих предков. Они сжигали вигвамы и вынуждали их уходить. И легче было уйти, чем выносить подобные унижения, потому что местные власти не реагировали ни на какие жалобы.

Но дым от этих сгоревших вигвамов достиг самого неба – достиг Создателя. Дым всегда достигает Создателя. Вот почему мы бросаем табак и ароматную траву в огонь обрядовых костров.

Я хочу, чтобы вы запомнили это – что дым от пылающих костров вигвамов достиг Создателя. Запомните Дым, Ункаса и войну короля Филиппа. Я еще вернусь к ним.

Глава 7

На стене моей бревенчатой хижины висит текст молитвы, которую время от времени я люблю повторять. Она придает мне силы. Она помогает мне сохранять терпение, рассказывая свою историю.

Вот она:

«Верь в то, что ты являешься отпрыском Творца, что родился чистым, в добре и силе, как и все его дети. Верь в то, что если ты отошел от поучений своих Старейшин, ты не пропал. Восстанови свой путь, и Творец дарует тебе видение и силы поверить в себя. Почитай Творца путем Благодарения и молитв, за дар поступать правильно и творить добро. Проси Старейшин направить твою жизнь, обратить ее к мудрости древних путей. Не отчаивайся. Сделай свою жизнь ровной и благодарной. Ищи мира и обрети ясность. Верь в то, что с помощью Творца ты сможешь восстановить контроль над собой».

Все состоялось в замысле Творца: он создал коренные народы по своему подобию и дал им естественные законы. Мы стали родичами всех живых существ матери-земли. Мы благодарны за каждый день, дарованный нам Творцом. Он дал нам священную трубку и табак, и ароматную траву для очищения наших душ. У нас есть парильни для очищения тела. Нам были дарованы ум и душа для того, чтобы заботиться обо всех его созданиях – растениях, животных и крылатых творениях, так же как об этой чудесной земле.

К сожалению, белый человек всегда жил по своим собственным правилам. Он хотел бы вести дела по-своему. От этого жизнь моих предков стала нищей.

К аднцу восемнадцатого века только одна семья проживала в резервации Голден-Хилл. семья Тома Шермана. Том Шерман был последним вождем, который проживал на исконной земле, всё, что осталось сегодня от племени погассетов, происходит от этого семейства Шерманов из Годен-Хилла.

Их было несколько человек, и на всех – только шесть акров земли; а вскоре и эти шесть акров оказались под угрозой.

Тогда Шерманы обратились с прошением в Верховный Суд Хартфорда, и жалоба их была заслушана.