Земля свободных людей, или Туда и обратно

На утро 9 дня я вышел на парковку своего кондоминиума, чтобы попрактиковаться в езде на байке. Помня о вчерашнем ушибе, я старался ехать максимально аккуратно. Благо, парковка возле дома была очень большая и пустая, поэтому мне было где развернуться. Сначала получалось очень скверно, у меня даже была мысль, что не смогу я нормально научиться ездить, но понимая, что это был единственный вариант нормально передвигаться по Паттайе, я отбрасывал сомнения и пробовал снова. Снова и снова, тронулся, проехал пару метров, остановился и так раз за разом. Как я буду ездить по Паттайе с такими навыками, учитывая бешеный темп езды на дорогах? Старался об этом не думать, вместо этого я пробовал снова. Два метра превращались в четыре. Четыре в восемь. Я попробовал повернуть – тщетно, сразу заваливаюсь и теряю равновесие. Да как же тайцы на нем так лихо гоняют? За каждой неудачной попыткой следовала новая и к моему удивлению постепенно стало получаться. Через несколько часов я мог ровно ехать по прямой с нормальной скоростью и аккуратно поворачивать. Я испытывал сладкое чувство покорённой, пусть и небольшой, вершины и был так рад своему, пока еще успешному, обучению, что у меня закралась мысль выехать в город. Но я отбросил ее по двум причинам. Во-первых, мое вождение было недостаточно уверенным для быстрого движения улиц. Во-вторых, я устал, а усталость – верный спутник неудач. Так что было решено сделать перерыв. Тем более у меня был запланирован обед с Бруно.

Бруно – мой сосед, итальянец лет шестидесяти, живущий в Паттайе с тайкой лет сорока. Улететь в Таиланд и жить тут припеваючи на европейскую пенсию – весьма популярная в Европе вещь. Завести себе тайку помоложе, содержать ее и, как показывает практика, ее ребенка – милое дело для многих мужчин за шестьдесят. Седина в бороду – бес в ребро. По моему мнению в таком возрасте нужно задумываться о других вещах, но кто я такой, чтобы говорить им как проводить свою старость. Они нашли что им нужно. Хотя при виде некоторых мужчин за шестьдесят у меня перед глазами иногда встает европейская пожилая женщина, которая, то плачет, то кроет матом своего ветреного мужа, променявшего ее на Таиланд и молодую тайку. Я познакомился с Бруно и его спутницей в открытом бассейне при моем доме, где часто плавал. Бруно пытался разговаривать со своей спутницей по-итальянски, но у нее плохо получалось. Я сказал на итальянском что-то вроде «жаль, что, когда я учил итальянский, у меня не было учителя итальянца». Он был весьма удивлен, что русский парень что-то сказал на его родном языке. По правде говоря, мой итальянский был плох, но достаточен для того, чтобы, хоть и с трудом, но поговорить с носителем языка. Говорил я часто коряво, неграмотно, с пробуксовкой, но все же говорил. У нас завязался разговор, и они пригласили меня на обед, на тот самый, куда я собираюсь на этот момент моей истории. Для меня это знакомство и совместный обед был неплохой возможностью повторить итальянский язык, поэтому я хотел пойти. Обед на фоне тайской кухни был отличным – итальянская паста с морепродуктами. По заверению Бруно – это его личные запасы из Италии. Мы здорово посидели, я всегда любил поговорить с представителями западной Европы, с ними легко найти общий язык. Позже я часто видел Бруно со спутницей у бассейна.

После хорошо проведенного времени и замечательной пасты меня потянуло на неоправданно рискованные приключения. Было принято решение сесть на байк и проехаться по улицам Паттайи. Я слышал много историй об авариях с участием фарангов (так называют в Таиланде людей европейской внешности). Обычно турист на байке попадает в аварию из-за хаотичности движения на дорогах. У меня же на тот момент была твердая уверенность, что я смогу нормально проехаться по городу. Уже темнело, когда я выехал на улицу Тапрая, направляясь к центральному району, и конечно мне было еще рано выезжать в город. Я устроился на крайней полосе и думал больше о равновесии, чем о движении на дороге. А движение это было левосторонним, что тоже добавляло адреналина в мою кровь. Справа угрожающе проносились байки и машины. В начале пути было трудно. Я подумал, что зря ел итальянскую пасту. Она, видимо, толкает меня на необдуманные и рисковые поступки. Но со временем я стал чувствовать себя все уверенней и на предельной концентрации и внимательности ко всему происходящему вокруг я доехал до центра, прогулялся по набережной и также вернулся домой. К концу поездки я ощущал больше уверенности и был рад вернуться целым. Запарковав байк, подумал, что сегодня утром я и не мечтал так быстро освоить вождение. Еще немного практики, и я смогу чувствовать себя комфортно на дороге.