Земля Тре

Пяйвий! Он выскочил из-за спин Черных Братьев, и его меч замелькал, рассыпая удары. Глеб воспрял духом и шагнул вперед. Вдвоем они прижали воинов Аццы к противоположной стене. С минуту слышалось только громкое дыхание и лязг мечей. Один из Черных Братьев сполз на пол, голова другого слетела с плеч вместе с маской. Третий, не дожидаясь, когда его постигнет та же участь, отшвырнул оружие и рванул по коридору.

- Держи!

На полу врассыпную лежали стрелы с гагарьими клювами. Глеб схватил одну, целую, и натянул тетиву. Руки тряслись, наконечник вилял из стороны в сторону. Глеб выругался, сплюнул на пол. Пяйвий вырвал у него лук и, почти не целясь, пустил стрелу в темноту.

- Попал!

Глеб перевел дух и потрогал щеку. Глубокая царапина саднила, из нее выступили густые капли. Он размазал их ладонью и хрипло спросил;

- Где Коста?

- Там...

- Один?!

- Он послать меня на выручку, а сам...

Глеб взвился, как ужаленный.

- Назад! Живо!

Они помчались обратно, ко входу в Главный Зал. На бегу Глеб силой гнал из головы дурные мысли. Он не представлял, как Коста в одиночку может противостоять полчищам Черных Братьев, и в воображении рисовалось самое страшное.

Поворот. Второй. Третий... До слуха донеслись крики. Глеб прибавил ходу и, разогнавшись, влетел прямо в толпу Черных Братьев.

- Коста!

- Я! - донеслось из-под горы шевелящихся тел.

Разбросав мечом толпу, Глеб проложил себе дорогу вперед и увидел Косту. На плечах у того, как гроздья винограда, висели черные воины. Их было не меньше десятка - они вцепились в Косту мертвой хваткой и пытались повалить на пол. Глеб полоснул мечом. Черный ком рассыпался, Коста расправил плечи и с медвежьим рычанием шагнул к порогу Главного Зала. Стражники бросились наперерез, отчаянно замахали клинками. Коста разметал их, как ворох прошлогодних листьев, и ввалился в Зал.

Глеб снес еще чью-то голову и перепрыгнул через порог. Пяйвий тенью скользнул следом. Зал кишел стражниками. Коста заработал булавой, как кайлом, прорубая тропу в слипшейся тысячеголовой массе.

Определить размеры Зала было невозможно - стены и потолок терялись во мраке. Но одно Глеб увидел совершенно ясно: высокий ступенчатый постамент, на нем - медный трон, а на троне...

- Аццы! - ахнул Пяйвий.

Глеб узнал ее сразу - по волосам. Черные змейки спускались на лицо и шевелились, как живые. Она нервно стискивала тонкими пальцами ручки трона и, вытянув длинную шею, пыталась разглядеть, что происходит в Зале. Коста клином расколол толпу и, пробившись к постаменту, громко выдохнул:

- Ведьма!

Их взгляды встретились. Лицо Аццы покрылось зеленью, а из горла вырвался истошный крик:

- Руши!

Пяйвий толкнул Глеба в бок: - Стреляй!

Глеб бросился вслед за Костой. Перед ним возник черный воин. Глеб рассадил его пополам и, вогнав меч в ножны, крикнул Пяйвию:

- Прикрой!

Толпа кипела. Пяйвий прирос спиной к спине Глеба и стал отбивать наскоки стражников. Глеб вскинул лук, наложил стрелу на тетиву. Нет, далеко... Стрелять надо наверняка, второй попытки не будет.

Коста смял стражу возле постамента, расчистил пространство. Аццы увидела стрелу и с визгом кинулась вниз, перепрыгивая через ступени.

- Уйдет! - закричал Пяйвий. Она метнулась в сторону - к потайному выходу?- но Коста опередил ее и отшвырнул обратно.

- Стреляй!

Глеб натянул лук, поймал наконечником стрелы белое пятно. Еще секунда... Кто-то из воинов в отчаянном прыжке вытянул вперед руку. Клинок задел тетиву, она лопнула, и стрела, не долетев до Аццы, звонко ударилась в пол.

Стражники хлынули с обеих сторон, но Коста оказался проворнее - схватил упавшую стрелу и замахнулся ею, как копьем.

- Мне! - крикнул Глеб.

Аццы скрылась за спинами Черных Братьев. Глеб вырвал у Косты стрелу и бросился следом. Свободной рукой выхватил меч, и стражники, не успев сомкнуть ряды, брызнули в стороны. Аццы обернулась, из ее пальцев вылетел сноп искр. Боль обожгла лицо и руки Глеба, но он не обратил на нее внимания. Страшнее было то, что перо, привязанное к стреле, вспыхнуло, и по тонкому древку побежал желтый огонек. Черные Братья с криками ужаса побросали мечи и расступились.

Дробный топот летел в невидимый свод Зала. На плечах Аццы вороньими крыльями хлопал длинный балахон. Она сбросила его, и матерчатый квадрат выстелился под ноги Глебу.

В Зале колыхался тяжелый несмолкающий гул. Глеб бежал, зажав в кулаке пылающую стрелу. Пламя добралось до руки и лизало сомкнутые железным кольцом пальцы.

Из темноты выплыла стена. Аццы тараном врезалась в нее, и белые ладони заскользили по выскобленному до блеска граниту. Что-то скрипнуло. Треугольная плита отъехала в сторону, и за ней открылся подземный ход.

- Уйдет!

Глеб выжал из себя последние силы, поймал Аццы за костлявое плечо и развернул лицом к себе. Лицо... Из-под черных змеек полыхнуло ненавистью, два красных угля, разгораясь, засветились в глазницах Аццы. Глеб не стал ждать рука со стрелой сама рванулась вперед.

- Есть!