Земля тридевятая

- Ты так считаешь? - небритое лицо, не далее, как вчера бывшее его собственным, осветилось надеждой, затем недовольно скривилось: - Неужели я так выгляжу? Настоящая лахудра!

- Давай подумаем, что сообразить на завтрак.

- Посмотри в холодильнике, - пошутила Катя, - доставай ветчину, масло, хлеб.

- Кстати, насчет ветчины, - задумался Олег, - что-то мне подсказывает, что завтрак наш недавно в лесу хрюкал. Добудем мясца, зажигалка есть, костер разведем.

- Я тебе помогу, - решительно сказала Катя, вышла во двор и после недолгих поисков подобрала толстую суковатую палку.

- В самый раз будет, - сказала, покрутив импровизированное оружие в руках.

- Непривычно как-то, - добавила с усмешкой, - некоторые части тела торчат и мешаются!

- Мне ничего не мешалось, - ответил хмуро, было бы над, чем смеяться!

Олег снова взглянул на свои тонкие девичьи руки и тяжело вздохнул. Теперь, пожалуй, от мухи не отобьешься, где его былая сила?

Хрюшку оказалось найти не сложно. Та мирно дремала под кустиком, где и приняла гибель от тяжелого удара палкой по голове. Притащили свиненка к избушке. Пока Олег собирал хворост и разводил костер, Катерина нашла острую щепку, умело разделала тушку и, соорудив из веточек шампуры, принялась жарить шашлык. Вскоре, устроившись на бревнышке, они угощались вкусным жареным мясцом, запивая его пивом.

- Я бы не отказался провести здесь каникулы, - сказал Олег, - но только в собственном облике.

- Ты мое тело береги, - заявила Катя, - оно мне еще пригодится. У меня в сумке прокладки, имей в виду, скоро понадобятся.

По сравнению с катастрофой прочие проблемы казались мелкими, поэтому Олег воспринял ее слова философски. Нужно будет, воспользуемся прокладками.

- Ты тоже аккуратнее, - ответил он, - не убережешь, обратно не пущу.

- Как это не пустишь?! - взвилось мужское тело, кулаки сжались. Спутница теперь была сильнее, могла и тумаков надавать, только кому? Получалось, самой себе! Хотел Олег ей об этом напомнить, как вдруг услышал рядом голос.

- Чем это, голубочки, занимаетесь?

Из чащи явилась давешняя старушка, не старушка вовсе, а так, аборигенка средних лет.

- Я о ваши спины клюку-то обломаю!

Она угрожающе замахнулась суковатой палкой.

- Вы что, бабуся, сдурели? - Олег протянул ей веточку с шашлыком. - Попробуйте, пальчики оближите. Пива, к сожалению, не могу предложить, кончилось.

- Ах, ты, пень тукаровый, твердолобый! Никак молодого кабанчика завалил?

- А что, старого надо было? - поинтересовалась Катя.

- Вы будто с небесной тверди свалились, - аборигенка с удивлением рассматривала наших героев, - одежда на вас чудная, такой листвяницы я не встречала.

- Мы, в самом деле, с неба упали, - ответил Олег, доедая шашлык.

- Теперь в свином образе побыть придется.

Олег испытал неясную тревогу.

- Это как, прямо сейчас?

- В последующей жизни свиньями станете.

- Ты, бабуся, толкуешь о перерождении, что ли, о реинкарнации?

- Слов таких мудреных не ведаю, знаю только, свиньями побыть вам точно придется, от поросячьего возраста до старости.

- А кто, бабушка, нас телами поменял? - спросила вдруг Катя. Аборигенка вперила в нее острый взгляд.

- Раз в седмицу, когда темнота приходит, под крышей оставаться нельзя. В ночь перемен переночуете в избе, может быть, вернете прежний облик. Только я бы не советовала, опасное это дело, можно вообще тела лишиться. В такое время под открытым небом надо ночевать.

- Часы у меня сломались. Ночи светлые, как узнать, когда эта самая ночь наступит? - До Олега дошло, что странности с переселением душ происходят здесь раз в неделю, и называется это время "ночь перемен".

- Вы как дети малые. Орех явор, независимо от того, светло на дворе, или нет, каждую ночь один лист цветка теряет. По нему определитесь, держите, бестолковые.

Она протянула Олегу черный шарик с семью выступами.

- Спасибо, бабушка, - поблагодарил тот.

- Свинюшек не трогайте. Здесь никого убивать нельзя, огонь палить, тоже не советую.

- Чем же питаться? - удивилась Катя.

- Ты молодец, с девичьей душой, больше мясцо на огне не держи. Следующая жизнь у тебя от этого может выйти неказистой. Питания в лесу сколько угодно, орехи на любой вкус. Мясные, овощные, сладкие. Ежели светлый орех, сок вкусный внутри. Темный, в полоску, мясной. Есть пьянящие, ими увлекаться не следует, пьяницами горькими можете стать. Рвите, пейте, кушайте на здоровье, а живность не трогайте. Однако заболталась я с вами, дел полно, пойду, пожалуй.

С этими словами скрылась она в избушке.

- Пустит она нас в следующий раз переночевать? - пробормотал Олег. Катерина потрогала непривычно небритый подбородок и со странным выражением искоса посмотрела на него.

- Втроем в одной постели, забавно!

Олег собирался поспрашивать старушку, далеко ли тянется лес, заодно узнать, как ее зовут. Заглянул внутрь и, к своему удивлению, никого не обнаружил. Поискал тайный лаз, не было ни лаза, ни старушки, как сквозь корни провалилась!