Земля в огне

К. Н. Леселидзе был пламенным патриотом Родины, В одном из своих писем близким в 1941 году он писал: «Мы хорошо понимаем, что долг перед Родиной выше всего. Сознавая это, забываешь о трудностях. Враг найдет свою могилу в нашей стране. Я твердо верю, что настанет время, когда мы вновь придем на те места, где стояли в первый день войны, верю в победу».

Его мечте вернуться в Белоруссию не суждено было сбыться. Леселидзе довелось участвовать в одной из завершающих операций по освобождению Украины, где получили дальнейшее развитие его полководческий талант и организаторское мастерство. В бою Леселидзе всегда был там, где трудно, где назревал критический момент. Он обладал удивительной способностью мобилизовывать людей на борьбу. Его появление на передовых позициях всегда воодушевляло бойцов, умножало их энергию. Настоящий коммунист-ленинец, он придавал большое значение партийно-политической работе, умел прислушиваться к мнению коллектива. Леселидзе отличала постоянная потребность в общении с людьми. Его доброта была отнюдь не слабостью, а чертой, как всегда свойственной самым сильным характерам.

«Мне довелось воевать вместе с одним из талантливых советских полководцев — командующим 18-й армией генерал-полковником К. Н. Леселидзе, — говорил Генеральный секретарь ЦК КПСС Л. И. Брежнев. — На фронте люди раскрываются быстро, там сразу узнаешь, кто чего стоит. Константин Леселидзе запомнился мне как олицетворение лучших национальных черт грузинского народа. Это был жизнелюб и храбрец, суровый к врагам и щедрый к друзьям, человек чести, человек слова, человек острого ума и горячего сердца»[75].

Константин Николаевич Леселидзе погиб через месяц с лишним после окончания Житомирско-Бердичевской операции, 21 февраля 1944 года, в расцвете своих сил и способностей. В послевоенные годы наша партия и правительство проявили особую заботу о воинах-фронтовиках — бойцах, офицерах, генералах и адмиралах, о тех, кто по разным причинам не был удостоен наград за совершенные ими подвиги. В результате многие бывшие воины Советской Армии и Флота, бойцы партизанских отрядов, работники нашего героического тыла получили заслуженные награды. В числе награжденных был и бывший командующий 18-й армией. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 13 мая 1971 года генерал-полковнику Леселидзе Константину Николаевичу было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

Среди других военачальников 18-й армии хотелось бы назвать начальника штаба армии генерал-майора Н. О. Павловского. В войну он вступил, имея более чем двадцатилетний стаж службы в Красной Армии. Начальник штаба укрепрайона на советско-турецкой границе возле Ленинакана, штаба бригады морской пехоты, начальник оперативного отдела 56-й, а потом 18-й армий, начальник штаба 18-й армии и, наконец, начальник Оперативного управления 1-го и 2-го Украинских, а потом и Забайкальского фронтов — таковы основные вехи боевого пути этого замечательного генерала, одного из талантливейших оперативных работников крупных штабов.

С Николаем Осиповичем Павловским на войне мне приводилось встречаться эпизодически. Более тесное знакомство состоялось в первые послевоенные годы, когда мы вместе учились в академии Генерального штаба. В числе слушателей первого послевоенного набора были такие, уже известные в то время генералы, как П. Ф. Батицкий, И. Г. Павловский, Н. Г. Лященко, В. Ф. Маргелов, И. Ф. Кириченко, В. В. Турантаев, Д. В. Горбовский и другие. Среди нас Николай Осипович Павловский пользовался заслуженным авторитетом одаренного оператора.

Несколько слов о командующем артиллерией 18-й армии Г. С. Кариофилли. У него также была завидная военная судьба. Он прошел через все этапы развития армии: в 1917 году шестнадцатилетним подростком вступил в Красную гвардию, участвовал в боях с белогвардейцами, прошел боевой путь от рядового до генерала.

В период Житомирско-Бердичевской операции во главе стрелковых корпусов 18-й армии были такие известные военачальники, как генерал-лейтенант В. С. Голубовский, генерал-майоры Ф. В. Захаров, Ф. И. Перхорович.

Деятельность политорганов и всего партийно-политического аппарата возглавляли в 18-й армии такие опытные руководители, какими являлись член Военного совета армии генерал-майор С. Е. Колонии и начальник политического отдела полковник Л. И. Брежнев.