Земля в зените

– Вот, узнаю тебя, Нильс! Ничего не боишься, а на баб всегда слабину даешь. Что это за девка с тобой? Красивая.

– Но стерва, – заявил Нильс. – Поверь – не в твоем вкусе.

Теперь они засмеялись вместе. Лео скосился на Весту. Та выглядела непробиваемой. В отличие от Молотка, который уже почти позеленел от страха и, казалось, сейчас потеряет сознание. Разговор, который вел Нильс, чем-то напоминал игру с ядовитыми змеями, от которых в любую минуту можно ждать смертельного броска.

– Ладно, ладно, – отпив из широкого бокала, сказал Пабло. – Так что тебе нужно?

– Стервятники, – ответил Нильс. – Они угнали наших друзей. И ее брата, – он кивнул в сторону Весты.

– А я тут при чем? – Пабло развел руками. – У нас свободный рынок, тем и живем в нашем непростом мире. Если я начну выяснять, кто, кем и почему здесь торгует, – мой бизнес рухнет.

– Я понимаю, – кивнул Нильс. – Я и не прошу тебя вмешиваться. Нам нужна только информация – а разберусь я сам. Чем быстрее покончу с этим делом, тем скорее верну тебе долг.

Пабло рассмеялся:

– А ты хитрец! И дерзкий к тому же. Но человек полезный – именно поэтому я до сих пор тебя не прикончил. Что еще известно про этих стервятников? Их-то не один клан, и все исправно поставляют товар. С ними мне невыгодно ссориться, сам понимаешь.

– Это те, которых недавно разгромили кровососы, – сказал вдруг Лео.

И сам пожалел, что вмешался. Нильс выпучился на него страшными глазами, Веста глянула коротко и жестко, а Молоток закачался, приготовившись грохнуться в обморок. Неожиданной была только реакция Пабло. Он впервые вгляделся в лицо стажера и проговорил:

– Ну-ка, ну-ка, кто это голос подал? Ба!

Он вдруг шустро поднялся, запахнул халат, пинками отогнал девиц и сделал широкий приглашающий жест:

– А что же это вы там сидите, прошу поближе! Располагайтесь, угощайтесь. А то наш гость с Селены решит, что мы здесь совсем уже забыли про обычаи гостеприимства и все такое…

Веста изумленно посмотрела на Лео, Нильс тоже выглядел несколько сбитым с толку. Зато в голове Лео мгновенно словно табло загорелось: он знает! Этот бандит и любитель сладкой жизни с ходу вычислил в нем селенита, и, очевидно, не хочет ссориться. А может, знает гораздо больше, чем рядовой землянин. В любом случае стоило пользоваться моментом.

Нильс воспользовался сразу – плеснув в толстостенные стаканы резко пахнущей жидкости из пузатой бутылки. Обстановка его ничуть не смущала. Взглядом он показал Лео: «пей». Все вместе выпили под какие-то витиеватые слова Пабло. Лео обожгло горло: он никогда не пробовал такой крепкий алкоголь и приготовился к тяжким последствиям, о которых читал в книгах. Но действие оказалось на удивление приятным: быстро наступила теплая расслабленность, и вроде как прояснились мысли.

– Я понял, о ком вы говорите, – продолжал между тем Пабло, окуривая гостей дымом своей бесконечной сигары. – Да, стервятники были здесь и предложили мне выкупить троих селенитов и мальчишку…

– Пашка жив! – не выдержала Веста.

– Вполне, – кивнул Пабло. С удовольствием затянулся.

– И что же ты? – нетерпеливо спросил Нильс.

– А что я? – Пабло пожал плечами. – Я законы знаю, с Легионом связываться мне ни к чему. Так что я просто отправил их куда подальше.

Последнее явно адресовалось Лео. Возможно, потому, что он был «кровососом». Ведь вряд ли этот бандит знал подробности – кто за кем гонится и кто от кого убегает.

– И что же, они сразу ушли с рынка? – спросил Нильс.

– Ну почему же, – Пабло пожал плечами и принялся тушить, ломая, сигару в большой стеклянной пепельнице. – Никто не может запретить торговать на рынке. Поищите их там.

– Искали уже, нет там стервятников, – мрачно сказал Лео.

Пабло развел руками.

– Ну раз ты не можешь нам помочь… – проговорил дальнобойщик. – Тогда мы пойдем?

– Идите, – спокойно сказал Пабло. – Может, еще виски?

– Нет-нет, спасибо, – поспешно отозвался Нильс, когда они уже пятились по направлению к выходу. – А долг я обязательно отдам.

– Да-да, – радушно улыбаясь, кивал Пабло.

– Скоро отдам! – скалился в ответ Нильс.

– Конечно-конечно!

– Спасибо, тебе, Пабло!

– Да не за что, заходите еще.

Это стремительное прощание произвело на Лео странное впечатление. Да и на Нильса, похоже, тоже. Когда они уже покинули резиденцию Пабло и снова оказались в шумном пространстве «Веселого квартала», Нильс вдруг сказал:

– Пабло солгал. Он знает, где пленники.

– Я тоже так думаю, – поддержала его Веста.

– А еще я думаю, что нас отсюда не выпустят, – подал голос Молоток.

Все глянули на него, и умелец добавил тихо:

– Это мое мнение, простите…