Земля Владимирская

Заговорщики напали на князя Андрея ночью в его спальне (где днем украли его меч), в Боголюбово, его любимом местопребывании. Сильный 64летний князь долго сопротивлялся, но убийц было несколько, а он – один. Нападение было подлым: только одна рана была нанесена спереди, остальные – сзади и с боков. Тело убитого князя долго лежало, брошенное в огороде: люди боялись заговорщиков и не решались его похоронить. В конце концов один из его верных слуг решился отнести тело в церковь. Только на третий день после убийства одно духовное лицо все-таки осмелилось отпеть его. Только на шестой день гроб с телом Андрея Боголюбского перенесли из Боголюбово во Владимир. Похоронили его в построенной им церкви во имя Богородицы, ныне известной как Успенский собор. Убийц князя Андрея Боголюбского казнил его преемник – младший брат Михаил Юрьевич (правил 1175—1177). Андрей Боголюбский был канонизирован (1702) в период правления Петра I. После убийства Андрей Боголюбского началось народное антифеодальное восстание, охватившее все Владимиро-Суздальское княжество и названное Владимиро-Суздальским, оно было жестоко подавлено.

Много полезного свершил для Владимирской земли, и прежде всего для Владимира, сводный младший брат Андрея Боголюбского – князь Всеволод Юрьевич, или Всеволод Большое Гнездо, Всеволод III (1154—1212). Он был сыном великого киевского князя Юрия Долгорукого и его второй жены византийской царевны Ольги, имел 8 сыновей и 4 дочерей (за что получил прозвище Большое Гнездо). Его в 7 лет сводный брат Андрей Боголюбский выслал из Владимиро-Суздальской земли, позже (1160—1170е гг.) Всеволод владел Городцом Остерским, был князем Ростовским (или переяславским). После смерти старшего брата Михаила он стал великим владимирским князем. Он княжил почти 36 лет (1177—1212), значительно укрепил свое княжество, Владимир при нем достиг вершины своего могущества, крепость Владимир стала одной из самых сильных в Европе, в его распоряжении были до 50 тыс. воинов, при этом он стремился все конфликты решать мирным путем, избегал и гасил междоусобицы, осознавал важность сохранения единства Руси. Всеволод Большое Гнездо был истинно великим князем, его уважали за решительность, строгость, требовательность, смелость в любых делах. Нечистые на руку князья, купцы, дельцы его люто боялись. Все киевские князья были посажены по его воле и с его согласия, вели себя и принимали решения только с учетом требований Всеволода. Властная рука и контроль Всеволода и его администрации ощущались на всей Руси, даже в ее отдаленных от Владимира местах. Всеволод решительно карал обманщиков и изменников. Так, в 1207 г., узнав о намерениях рязанских князей обмануть его, он приказал их схватить, привезти во Владимир, держать в темнице до смерти. Изменивших ему рязанцев он выгнал из всех городов, расселил их по разным областям, город Рязань испепелил, рязанские земли присоединил к Владимирскому княжеству. Владимирцев, как и всех своих подданных, он держал в страхе и повиновении, хотя любил их и заботился об их безопасности, мечтал об улучшении их жизни, стремился украсить Владимир.

Всеволод Большое Гнездо во Владимире построил собор во имя Дмитрия Солунского (1194—1197), основал Богородице-Рождественский мужской монастырь (1191) и по просьбе жены – Свято-Успенский Княгинин женский монастырь (1200). Свой двор вместе с соборами (Успенским, Дмитровским и др.) Всеволод отгородил от остальной части города каменной стеной. Это укрепленное место носило название детинца (от его стен сохранились частично фундаменты, открытые при раскопках 1936—1937 гг.). Период княжения Всеволода Большое Гнездо является временем высшего подъема политического могущества Владимиро-Суздальского княжества.

Великий князь Всеволод III Большое Гнездо. Художник В.П. Верещагин. 1891 г.