Земля воина

— Рея тоже забери с собой и лучше не возвращайся, если он погибнет.

— Конечно, прослежу, — ответил Джил уже на бегу.

— Жду тебя в тцарском дворце, — крикнул в спину Блор. Это уже сказано специально, для идущей мимо колонны. Все знали, что их ожидает сегодня. И пусть точный час неизвестен, впереди будет много крови. Лишний раз высказанная вслух уверенность для бодрости духа отнюдь не помешает.

В воздухе звучали трубы, возвещая о конце подготовки. Помимо прямой атаки через платформу, его люди готовились использовать и лестницы. Это скорее для отвлечения внимания от главного удара. С другой стороны, если горичане соберут всю свою воинскую силу здесь, есть шанс ворваться и с другого направления. Комбинированные действия дают гораздо лучший результат, и полки выходили из своих деревянных крепостей в полной готовности к решающему штурму.

— «Старый опытный самец, побывавший во многих схватках и излишне агрессивный» едет, — доложил Возмездие, лежа неподвижно и не поворачивая головы. — Компания у него странная.

Изображать задумчивость и взгляд в туманную даль Блор не стал. Повернулся полюбопытствовать. Не столь часто он слышал такие выражения от демона. Того удивить сложно. Все он знает и лучше всех понимает.

Зрелище стоило внимания. Помимо Франка и полсотни его ближайших кавалеристов (многих он не первый месяц знал в лицо, случайные наверняка отсутствуют), в середине отряда ехала дюжина людей. Все на огромных, Блор в жизни не встречал таких мощных, битюгах. Им бы телеги с камнями возить, а не людей. Хотя и всадники на нормальных походили меньше всего. Как и лошади, закованные в железо полностью, только в забралах шлемов блестят настороженные глаза. Даже сидя они пугали величиной, а встав на ноги, каждый, без сомнений, на голову выше Блора, хотя он вовсе не маленький.

Можно ставить любую сумму — над этими поработали, и очень серьезно, маги. Встретить сразу десяток, да еще так далеко от Империи, удивительно само по себе. Впрочем, встреча явно не случайна. Это ясно и без представлений. Ничего удивительного, что Франк примчался в качестве сопровождения, прихватив доверенную команду. Правда, хватит ли пятикратного превосходства в случае драки — занятный вопрос. Раньше проверять не доводилось. Такие экземпляры редки.

Были еще двое. Эти обходились без тяжелых лат, и тот, что с виду человек как человек, скорее всего, старый слуга. Из тех, что воспитывают с раннего детства и на старости не стесняются поучать недостойно поведшего себя воспитанника. Не прилюдно, ни в коем разе! Однако и вид не гарантировал, что сам не маг и не имеет в запасе неприятных заклятий.

Младший одет в обычную легкую кольчугу, зато все остальное… Гора плоти, мощных мышц и тяжелых костей. И под одеждой хорошо заметны бугры мышц. Необъятная грудь и выправка человека, привыкшего повелевать с уверенностью, что никто не переспросит или не возразит. Человек облеченный и привыкший к власти.

— Он опасен, — шевельнулся Возмездие. — Очень.

— Послание от императора, — легко соскочив с седла и протянув неизвестно откуда извлеченное письмо, провозгласил приезжий без особой торжественности и подобающих поклонов. Вообще не стал спрашивать, с тем ли беседует.

Стоя рядом, он подавлял размерами, и присутствие демона впервые за все знакомство оказалось совсем не лишним. Никогда до сих пор Блор не испытывал столь странного чувства. Это неуверенность?

— Он давит аурой, как я, — в откровенном восторге поделился Возмездие. — Я и не знал, что такое можно у людей!

— Демон?

— Я не демон, — возмутился в очередной раз зверь. — Не то, что вы под этим понимаете.

— Он, не ты!

— Человек. Всего-навсего человек, но обработанный магами. Может, даже до рождения. Очень опасный.

Все это время таран бил безостановочно. Теперь рядом взревели трубы, и начался общий штурм. От криков и лязга железа и топота множества копыт, грохота падающих камней и всей остальной какофонии заложило уши. Практически все до одного, не удержавшись, посмотрели в ту сторону. Лишь этот продолжал стоять с неподвижным лицом, молча.

А был бы симпатичным, если бы не так откровенно вырубали всю фигуру топором, подумал Блор, мимоходно скользнув взглядом. Или такой задачи не ставили? Он так и не придумал правильных ответных слов, не имея понятия о правилах этикета при получении писем от самого императора. Не в тех кругах до сих пор проходило общение. Просто вскрыл и внимательно прочитал. Затем еще раз.