Земля Войны

Потолкавшись пару минут, игроки-участники построились в кривоватые шеренги, а все зрители отошли назад. Карел начал речь:

– Наемники! Приветствую вас на еженедельном турнире! Вы собрались здесь, чтобы испытать себя в бою с себе подобными. Я, как начальник городской стражи, одобряю такие турниры, это поможет вам подготовиться к настоящей битве. Теперь о том, как будет проходить турнир.

Голос Карела разносился над всеми тренировочными площадками, видимо, это было одним из умений командира.

– Всего было зарегистрировано, – начальнику стражи на ухо что-то шепнул тот самый демон, который отвечал за регистрацию, – пятьдесят три участника. Для упрощения турнирной системы, к участникам будут добавлены одиннадцать рекрутов стражи, – из рядов стражников вышли одиннадцать демонов в кольчугах, вооруженные мечами, и дополнили наши шеренги. – Бои будут проходить один на один, за исключением питомцев или призванных существ. Место проведения боев – большие тренировочные площадки, которых как раз восемь, а значит, одновременно будут идти по восемь боев. Порядок проведения боя: после того, как участники выйдут на позиции, прозвучит гонг, и у вас будет двадцать секунд на подготовку, включая наложение усиливающих заклинаний и умений, принятие эликсиров, и так далее. Два условия: до выхода на позиции на вас не должно быть никаких усилений, а после гонга все усиления накладываете вы сами, без посторонней помощи. За этим проследят маги стражи.

– Почему именно такие условия, спросите вы? Воин всегда должен уметь подготовиться к бою любой сложности за минимальное время, и при этом рассчитывать только на свои силы. Если вы это запомните, однажды это может спасти вашу жизнь. Вернемся к распорядку боя. По истечении двадцати секунд звучит второй удар гонга, и битва начинается. В битве только одно правило: никаких правил. Рубите, кромсайте, режьте, дробите, жгите, взрывайте, делайте все что захотите, но противник должен быть убит. Конечно, окончательно убить вы его не сможете, маги проследят за этим, а также за защитой зрителей, и невозможностью сбежать с площадки. Насчет приза победителям вам должны были сказать при регистрации. Вопросы есть?

– А зелья использовать в бою можно? – крикнул кто-то из участников.

– Я же сказал: делайте что хотите. Можете использовать любые доступные вам зелья, эликсиры, яды, кислоты, взрывчатку, амулеты, что угодно. Можете использовать любые заклинания, умения и удары, можете перегрызть противнику горло зубами, или задушить его, если конечно он вам это позволит.

После этого вопросов больше не было, и вскоре турнир начался. Бои проходили на квадратных аренах тридцать на тридцать метров, огороженных полуметровым заборчиком. Впрочем, ограждение было номинальным, на самом деле вдоль забора маги устанавливали магический барьер, отсекающий звуки снаружи и не дающий покинуть арену до окончания поединка. Участники начинали бой в противоположных углах арены, и могли начать сближение только после второго гонга.

Организаторы распределили участников по аренам, и маги стражи, отвечающие за соблюдение правил, начали проводить бои. Мне выпало сражаться в числе первых шестнадцати участников, что было не очень выгодно, так как перед своим боем я не успею посмотреть, на что способны другие.

Но когда я и мой противник вышли на исходные позиции, я понял, что мне определенно повезло – в противоположном углу площадки стоял рекрут стражи.

– В этом бою сразятся берсерк Громунгур и рекрут стражи Цверг. Да победит лучший! – представил нас маг.

Ударил гонг, и все звуки, исходящие из-за пределов арены, исчезли. Отсчитывая секунды, я рассматривал противника. Четырнадцатый уровень, пять сотен жизней. Рост около метра девяносто, шлема нет, одет в длинную кольчугу, остальные части брони кожаные. Из оружия только длинный меч. Как я и подозревал, рекрут в предназначенное для бафа время бездельничал. И правда, заклинаний он не знает, нужных умений тоже, а эликсиров ему никто не даст.

Как ни крути, противник не из сложных, может немного сильнее обычного нпс своего уровня. Пятнадцать секунд из двадцати прошло, и я сделал несколько глотков из фляги с отваром, получая эффект неистовства и увеличения характеристик. Пожалев, что не купил несколько эликсиров на силу или выносливость, дождался окончания времени на подготовку.

Вновь ударил гонг, и бой начался. Мы одновременно пошли навстречу друг другу, обнажив оружие. Я собирался по максимуму использовать преимущество в радиусе атаки, и поэтому, стоило только рекруту приблизиться, атаковал первым.

Для проверки – горизонтальный удар на уровне груди противника. Рекрут, держа свой меч обоими руками, успевает парировать удар, но силы неравны, и он получает первую рану – на плече, хотя кольчуга и поглощает часть урона. Кажется, он действительно не силен. Тогда должен хорошо подойти натиск.