Земля войны. Экспансия.

'Все же ткани, металл и даже специи - это вам не груз слоновой кости и красного имперского мрамора. Они нужны и игрокам, и нпс, так что сегодня же избавимся от них' - такая поспешность была вызвана тем, что игроки из Длинных Ножей знали, где находится товар, и вполне могли попробовать его вернуть. Что вскоре и произошло, только товар мы уже перенесли на корабли покупателей, и он был в безопасности. Как и сам Кенрик, подсчитывающий прибыль.

Небольшое, по здешним меркам, сражение команд в порту закончилось практически ничьей - у противника на ногах осталось всего несколько игроков, которые и успели только, что убедиться в отсутствии товара на борту, после чего их настигли возродившиеся мстители. После этого нападать на наши корабли пропал всякий смысл, захватить их прямо на стоянке у причала невозможно, а выносить из них уже нечего.

Тут, казалось бы, и конец истории, но ребята из Ножей всерьез обиделись (надо сказать, что повод был вполне серьезный) и решили взяться за нас всерьез. Поэтому донабор в команду Каракатицы сопровождался стычками, потасовками и засадами. Все это отнюдь не ускоряло процесс, не говоря уже о том, что часть претендентов отказалась после известия о том, что мы, фактически, находимся в состоянии войны.

А новые игроки нам были нужны, иначе от шхуны можно смело избавляться - ее содержание не бесплатное, а выходить в море неполным составом рискованно, все идёт к тому, что решающее сражение с Ножами будет на воде.

В свете всех этих событий не могло не радовать то, что на следующий же день после возвращения на остров меня нашли Рэй, Саманта и Голд.

- Я думаю, это будет весело, - сказал тогда Рэй. - К тому же, в последние дни Керт то сидит в Крепи, то носится по всем срединным землям с неясными целями. Да и вообще, все офицеры какие-то занятые. А кроме Керта других игроков нашего уровня в гильдии нет, вот мы и решили присоединиться к тебе.

Эх, я ведь тоже офицер, правда, после провала идеи Мартина - чисто номинально. Может даже скоро разжалуют.

- Рэй верно говорит. Без прикрытия в ближнем бою ничего серьезного не почистишь, а здесь это вроде не так важно. И хилы в пвп нужны, как и везде, - добавила Саманта. - Кстати, тебе тут просили передать...

Тихий выполнил свое обещание, умудрившись за столь короткое время вернуть мне Знак холов. Интересно, это мой, или нет?

И только Голдерик пробормотал что-то про то, что смена обстановки будет полезна для его навыка рисования, но в тот момент ему было явно не до нас - все его внимание поглотил только что купленный попугай. Как Укротитель, Голд не мог оставить без внимания такой вызов и, во что бы то ни стало, решил научить попугая говорить.

- Свен, это я. На нас с Голдом опять напал этот горе-снайпер, и я подозреваю, что подкрепление уже на подходе. Если есть свободные силы, пошли три, а лучше четыре двойки в восьмой квадрат.

Отписав координатору, я махнул Голду, и мы отправились искать подходящее место для обороны. После побоища в порту было замечено, что если наши собирались хотя бы впятером, то вскоре подходили и Ножи. Хорошо у них разведка работает. Так что мы действовали небольшими группами, по необходимости поддерживая друг друга. Пока что такая тактика действовала.

- Знаешь, Гро, - начал Голд, когда мы свернули в подходящий для наших целей переулок. - Я не совсем уверен, но... Как бы это сказать... В общем, ты же знаешь, что я в свободное время бываю в разных местах, смотрю достопримечательности, и все такое. Делаю снимки, они потом помогают в работе. Так вот, на одном из снимков дворца Диапата в кадр попал игрок, как две капли воды похожий на Ральха. За исключением того, что на его одежде видны знаки различия Седьмого Легиона. А если учесть, что Ральх - это не полный ник, или вообще прозвище, то все это как-то подозрительно. Я счел за лучшее сообщить об этом тебе.

Он явно чувствовал себя неуверенно, рассеянно поглаживая сидящего на плече попугая. Понимаю, подозревать кого-то из-за снимка довольно глупо... Если бы не моя ситуация.

- Спасибо, что сказал. Я и сам подозревал что-то такое, а Тихий мне так сразу сказал, что слежка, скорее всего, будет. Ральх хотя бы не следует за мной по пятам, да и дерется неплохо, так что просто не обращай внимания, мы ведь не делаем чего-то в ущерб Альянсу.

Или пока не делаем.

Мы прождали еще десять минут, а нападения все не было - пятерка Ножей пару раз мелькнула вдалеке, но, видимо, вовремя заметила подходящее к нам подкрепление и решила отступить. Ну и ладно, все решится не здесь и не сейчас.

В тот же день большая часть Дельфинов собрались у наших кораблей, наплевав на возможность очередного наезда Ножей. В самом деле, терять большинству было нечего - полученные с прошлого дела деньги почти все обезопасили, например свои я положил в банк, воспользовавшись помощью Рэя.

Слово взяла Арнерис:

- Итак, мы набрали достаточно игроков. С учетом того, что матросы на Каракатице будут наемными, конечно. Капитан, ты не собираешься изменить решение? И может, уже выберешь другое название?