Земля вращается со скрипом (сборник)

Есть еще записные книжки. В них я записываю все, что может пригодиться в будущем. Видимо, будущее не наступи­ло. Почти ничего не использовал я из моей копилки.

Сажусь за письменный стол с твердым намерением «по­работать». В ту же секунду раздается звонок в дверь, пронзи­тельный, как зубная боль.

Иду открывать. На пороге Танилюк. На нем зеленая ру­башка и потерявшие всякий цвет мятые брюки. В руках пакет.

Его опухшее лицо расплывается в неуверенной дрожащей улыбке:

Мир вашему дому...

Здорово, - говорю. - Проходи.

Выглядит он паршиво. Мешки под глазами, а в самих глазах тусклый блеск затаившегося безумия. Рыжая седина посеребрела, теперь он седой абсолютно, в свои сорок два года.

Проходим на кухню. Он деловито вынимает из пакета джентльменский набор столичного алкоголика: пачка сига­рет, полтора литра томатного сока, плитка шоколада и, ко­нечно, бутылка водки.

Это зачем?

Здрасьте! - возмущается он. - Необходимо обмыть твой переезд.

Обмывай сам. Я не хочу.

А что случилось?

Обязательно должно что-то случиться, чтобы человек бросил пить?

-Да, должна быть веская причина. Цирроз. Сдача анали­зов. Любовь. Когда я влюбился, я, наоборот, начал пить. Да­вай выпьем за любовь?

Зря стараешься, - говорю. - Или пей сам, или отстань.

Он открывает бутылку.

Есть рюмки?

Есть чашка.

-Дай две.

Убирайся!

Вторую - для сока.

Я ставлю перед ним две чашки.

Знаешь, я ушел из дому, - сообщает Седой. - С опоздани­ем на пять лет. Давно уже надо было решиться. А я терпел, тянул, надеялся, что все наладится. Глупо. Если люди и ме­няются, то только в худшую сторону.

Почему?

Потому что они стареют.

Ты ушел с концами?

Да, поверь, я никогда в жизни к ней не вернусь. Хватит!

А что, - спрашиваю, - произошло?

Весь день, часов пять, она пилила меня, читала нота­ции, даже оскорбляла, провоцируя меня и пытаясь втянуть в перепалку с ней. Она же без скандала не может. Скандалы заменяют ей секс. Так вот, значит, с самого утра она достава­ла меня, но я упорно хранил молчание, уставившись в теле­визор. Она извергала целые монологи, а я был нем, как дох­лый окунь. Наконец она не выдержала, у нее сдали нервы, она подошла к телику и выдернула шнур из розетки! Я встал, дал ей в морду и ушел.

Он наливает. Выпивает. Запивает.

- А вещи?

Седой меняется в лице:

Твою мать... Я ничего с собой не взял... Ушел в чем был...

Ну ты даешь...

Ничего страшного. Я сейчас съезжу назад!

Он повторяет нехитрую процедуру: наливает, выпивает, запивает.

- Может, уже завтра?

Седой отрицательно машет головой.

-Только сегодня. Нужно покончить с этим раз и навсегда.

Он закуривает и встает из-за стола.

Ничего не убирай. Я скоро вернусь.

Уверен?

-Да. Возьму костюм, рубашки, джинсы, плавки... И Биб­лию.

Библию?

В ней я прячу заначку.

Почему в Библии?

Потому что такая ведьма, как моя, никогда в жизни ту­да не полезет.

Он уходит.

Чувствую, что самым правильным было бы отправиться вместе с ним, но трезвым я плохо переношу выпивших лю­дей.

Ладно, успокаиваю себя. Ничего с ним не станется.16.

...Седой ушел около пяти, а сейчас уже полдесятого.

Не то чтобы я сильно за него волнуюсь, он взрослый му­жик, и я ему не нянька, но все-таки на душе «скребутся кош­ки». Живем в страшное время. Убить могут за вшивый мо­бильный телефон. Да что там телефон! За бутылку убивают.

Он был не особенно пьяным. Но я прекрасно знаю Танилюка. Он же будет заглядывать в каждый бар по дороге. А в такой ситуации силы могут закончиться раньше, чем деньги.

Нет у нас культуры пития. Пьем без меры. Что попало. Мешая водку, пиво и коньяк. Почти не закусывая. Зачем та­кого убивать, чтобы ограбить? Достаточно подождать - сам свалится.

Хотя мы народ стойкий, закаленный... Уже и сил никаких нет, и сознания, в общем, тоже, и речь бессвязна, но мы до­ходим, доползаем до родного порога. «Здравствуй, мама, воз­вратился я не весь».

Тем не менее, решаю убедиться, все ли с ним в порядке.

Вначале звоню ему. Глухо. Тогда звоню Джульке - его за­битой жизнью супруге.

Привет, - говорю. - Седой пришел?

Приперся, - отвечает. - Час назад. В разобранном состо­янии.

Спит?

Ага, его уложишь. Позвать?

Она пытается подавить в себе раздражение, старается не демонстрировать его мне, но голос все равно выдает ее ис­тинное отношение.

Не обязательно, - говорю. - Просто хотел убедиться, что он не попал в историю.

Сейчас.

Спустя четверть минуты в трубке раздается глухой голос Седого.

- Ленька, короче, она меня не пускает.

Ну правильно. Ложись спать.

Я ей объясняю. Что я ухожу на-все-гда, и мое решение незбы... незыблемо, а она говорит: «Завтра поговорим». А я решил - сегодня. В смысле, я давно решил. Хватит! У меня нервы тоже не провода телеграфные, не фиг на них сидеть!..

Но она упрямая, как водка.

Хорошо, - говорю. - Ложись спать. Завтра поговорим.

И ты туда же!

- И я, Цезарь. Пока.

Даю отбой.

«Упрямая, как водка», - сказал он о ней.