Ночь наступает в лесу совсем не так, как например в городе или поле. Городской житель, особенно в городах- миллионниках; с молочных зубов привыкший к в любое время дня и ночи горящим фарам автомобилей и никогда не гаснущей рекламе, и вечно уткнувшийся в свой смартфон, может и не сразу осознать, что солнышко уже давно ушло на покой. В поле всегда наблюдается прямо противоположная картина — солнце лениво опускается все ниже и ниже кземле, медленно и величественно погружается, как Титаник в воды Атлантики, за горизонт, но все равно еще долго подсвечивает небо закатным заревом, не разрешая ночи сразу вступить в свои права. Вечер в лесу — прямая противоположность вечеру в поле. Как бы последние лучи света не пытались задержаться на играющей буйными красками зелени, как бы не перекрашивали в червонное золото стволы благородных сосен — великанов; — с каждой минутой ночь все стремительнее возвращала свои утром отданные без боя позиции, одерживая очередную ежевечернюю победу в бесконечной войне света и тьмы. Точно такая же ситуация проходила в данный момент на некой поляне в лесу, в центре которой весело потрескивая, горел приличных размеров костер, а в нескольких шагах от него лежала по-хозяйски припасеннаяприличных размеров груда свежеперепиленного в поленья сухостоя. Вокруг костра, на некотором отдалении от него, стояло три автомобиля, отражая хромированными деталями и стекламиотблески огня, да под прикрытием их металлических туш приютилось четыре туристических палатки-купола, разных размеров и расцветок.
У костра — кто сидя на поленьях, кто на туристических табуретах, а кто и вовсе на сырой земле, поджав под себя ноги по-турецки, расположилась разношерстная компания; одетая довольно разнообразно с точки зрения моды и эпох: на одних были туристические «горки» и разгрузочные жилеты, другие щеголяли в советских гимнастерках времен Великой отечественной войны. Посторонний наблюдатель, случись ему оказаться поблизости, подивился бы еще и факту наличия и разнообразия огнестрельного оружия, лежащего поблизости на туристическом коврике. К счастью, постороннему наблюдателю не откуда было взяться в вечернем лесу, иначе бы он долго удивлялся отличному состоянию и сохранности оружия, произведенного по меньшей мере чуть меньше века назад. Судя по косвенным признакам, как то вытоптанная трава, засохшая до состояния камня грязь на протекторах шин внедорожников и несколько битком набитых мешков мусора — компания облюбовала это место явно не два часа назад. Более внимательный наблюдатель мог бы опознать в содержимом одного из мусорных пакетов пустые водочные и коньячные бутылки, а так же множество смятых пивных жестянок. Початая упаковка пива лежала под одним из автомобилей, видимо закинутая туда еще днем, для предохранения от нагрева на солнце, да пара целых бутылок более крепкого алкоголя, из тех — что были на виду; смиренно дожидались своей участи, стояли в шаговой доступности от стола, прислоненные к колесу Уаза. Сбоку, чуть в стороне от костра, стоял небольшой раскладной мангал, на котором на решетке для гриля высокий человек в очках и в потертом камуфляже жарил сочные, истекающие жиром колбаски. Рядом, на самодельном фанерном ящике с приделанной сбоку ручкой для переноски и окрашенным в защитный цвет, являющимся транспортировочным контейнером для двухкомфорочной походной газовой плиты и бережно застеленным пустым полиэтиленовым пакетом с логотипом известного алкомаркета, дожидался своей очереди на гриль аккуратными кусками порезанный черный хлеб, уже немного зачерствевший, но от этого не потерявший аппетитного вида и аромата. Человек снял с мангала решетку, внимательно поглядел на тлеющие угли и для полноты тактильного восприятия температуры медленно провел над ними ладонью. Жар, видимо не произвел на человека должного впечатления, поэтому он, переложив решетку в левую руку, взял в правую укороченную совковую лопату и подошел к основному костру.
— Лех, подержи-ка жареху. — Обратился он к одному из компании и передал тому решетку с уже слегка подрумянившимися колбасками.
— Чего задумал, Вадим?
— Углей маловато, до утра жарить будем. Думаю из костра угольков набрать, и туда подсыпать.
— Правильно мыслишь! А то народу полно, все голодные, вторую партию надо уже жарить, а ты с первой все никак не управишься! — влез в разговор неугомонный Пашка.
— Че, умный самый? Взял бы да помог!
— А вот и помогу! Серега, наливай! Поможем Вадику — он жарит, мы пьем!
— Вот вы ироды! Из-за вашей синьки, конкретно из-за Серегиной мы чуть не погибли, и Георгича потеряли!
— Тьфу-тьфу-тьфу! Сплюнь, не каркай!
— Я не каркаю, а говорю как есть! Как Георгича назад вытаскивать будем? А парней как домой в их время возвращать будем?
— Зато смотри какой хабар подняли!
— Серег, чья бы корова мычала! И чего ты с этим хабаром делать будешь? На стену повесишь? Или на девятое Мая салют устроишь? Надо думать, как кореша нашего спасать, и парней домой переправлять! А то думается мне, дождемся мы на свою голову «эффекта бабочки»!