ЗЕМЛЯКИ ПО РАЗУМУ

Для человека, которого иногда даже родители называли Длинным, сегодняшний день мало отличался от предыдущих и все шло к тому, что и запомнится он только этим.

Когда в дверь позвонили, Длинный вздрогнул и остатки мясного фарша, который скармливал пираньям, разом упали в аквариум. Вода забурлила и он укоризненно покачал головой, пробормотал что-то о культуре приема пищи и пошел открывать.

– Привет! Что делаешь? – с порога поинтересовался Димка.

– Рыбок кормлю, – совершенно искренне не давая понять, что рад приходу приятелей, мрачно проинформировал их Длинный.

– Чем? – вместо приветствия спросил Семен.

– Фаршем.

– Сырым?

– Угу.

– А жарить его, случайно, не собираешься?

– Что тебе еще рассказать? – подозрительно прищурился Длинный, не скрывая, что допрос на кулинарные темы ему осточертел, а раскрывать секреты диеты своих рыб не собирается.

– Ну, если ты не хочешь ничего нам рассказывать, тогда расскажем тебе мы, – сказал Димка. – Только ты сначала подвинься и дай пройти.

– Приятно иметь дело с вампирами...

– Ты это к чему? – округлил глаза Саньковский. – Рыбки такие, да?

– Нет, просто они тоже без приглашения через порог не переступают.

– Перестань! Наш разговор не для посторонних ушей.

Длинный посторонился, но менее подозрительным не стал, о чем свидетельствовала следующая реплика:

– У рыб тоже есть уши.

– Слышишь, ихтиолог-самоучка, – фыркнул Самохин, ставя на стол коробку с дохлой рыбой, – пусть у них будет даже шестое чувство – разговорчивее они от этого не станут!

На улице было достаточно жарко и время, проведенное в раскаленном салоне автомобиля, свежести снулому карасю не прибавило. По комнате распространилось амбре, от которого ноздри носа, пропорционального росту, затрепетали и съежились.

– Что это?!

– Я думал, что ты отличишь запах дохлой рыбы от любого другого.

– Издеваешься, да?

– Отнюдь, – мрачно фыркнул Димка, кивая на коробку. – Образно говоря, это – гроб. Я имею в виду не только этого спящего карася, но и нашего совместного предприятия.

– В каком смысле? – вяло, исключительно для поддержания разговора, спросил человек, обладающий удивительным талантом не интересоваться тем, что его не интересует.

– Он имеет в виду, – влез в разговор Саньковский, – что нам интересно узнать – не присылали ли тебе нечто подобное?

– Кто?! – при мысли, что кому-то может прийти в голову прислать ему мертвую рыбу, Длинного передернуло.

– К сожалению, мы этого пока не знаем, – пожал плечами Самохин и изложил по порядку все, что произошло сегодня в офисе.

– Рыба, козел... – протянул приятель после соответствующей прозвищу паузы и неожиданно ухмыльнулся. – Так, может быть, ребята, вас просто приглашают сыграть в домино, а?

Димка перевел соболезнующий взгляд с него на Саньковского:

– Похоже, что он еще безнадежнее тебя. Ладно, если вдруг тебе доведется быть свидетелем...

– Свидетелем? – переспросил Длинный. – Я не хочу быть свидетелем!

– Как скажешь, – не стал спорить Самохин. – Так вот, если ты станешь жертвой чего-нибудь необычного, то дай знать.

– Жертвой?!! Я не хочу быть жертвой!

– Выбор у тебя, я бы сказал, небольшой, – он похлопал Длинного по плечу, потому что до головы, чтобы погладить, не всегда удавалось дотянуться, – но я ведь не говорю, что это обязательно будет несчастный случай. Надеюсь, ты еще доживешь до дня своего рождения. Сколько там осталось?

– Два дня...

– Будь здоров!

Саньковский не удержался от улыбки, представив, какое лицо будет у Длинного, если ему прислать приготовленный на день рождения подарок раньше времени, а Димка взял с журнального столика коробку и они ушли, оставив приятеля в смятенном состоянии духа.

– Отвези меня домой, – категорическим тоном предложил другу Семен, едва они сели в машину. – Не святым же духом мне питаться... Даже Длинный кормит своих рыбок.

– Ты не думаешь, что сейчас не самое подходящее время, чтобы сидеть дома, а?

Семен подумал и тут его глаза округлились.

– А вдруг они похитили Машку? Связь с ней прервалась слишком неожиданно! – воскликнул он. – Я должен!..

– Ладно, черт с тобой! Я отвезу тебя домой, – вздохнул Димка и покачал головой. – Боже, чего только человек не придумает, лишь бы набить свою утробу...

– Это тебе хорошо, ведь твоя в командировке...

– Не ной, ничего с твоей Машкой случиться не могло.

– Откуда ты знаешь?

– Ну, во-первых, они еще не выставили нам своих условий, а во-вторых...

– Все всегда сначала захватывают заложников, а уже потом выставляют условия!

– Твой бы пессимизм да на пользу дела!

– В каком смысле?!

– Неизвестный противник всегда страшнее идиота с ножом даже в темном переулке.

Семен поглядел на него с изрядной долей недоверия, но промолчал. В молчании же они доехали до его дома.

– Если что, я буду в офисе, – сказал Самохин на прощание и укатил.

***

– Твою Вселенную мать! – воскликнул Семен и полез к кимоно обниматься. – Легок на помине!

– Сколько световых лет, сколько световых зим!

Невнимание мужа больно царапнуло ревнивую душу Марии и она даже пожалела о том, что ни разу не исполнила мечту Семена и не показалась ему в этом проклятом кимоно. Подлый ловелас, с какой страстью он его зажимает!