Земляничное убийство

– Вы часто с ней общались? Перезванивались? Вы же живете в Екатеринбурге?

– Да, часто, хотя виделись редко, это так. Но я была в курсе всех ее дел, она рассказывала мне о выставках, делилась своей радостью, когда продавала что-то на «Ярмарке мастеров», всегда спрашивала, не нужны ли мне деньги, но я сама готова была помочь ей, потому что у нас с мужем есть такая возможность.

С ней вдруг произошла перемена. Она замолчала. Оглянулась и странно так посмотрела на Женю.

– Я должна ее похоронить и уехать. Я не могу здесь долго оставаться. Знаете, если ваше предложение еще в силе, я готова отправиться с вами к следователю. Надо поскорее все уладить, а потом я начну готовиться к похоронам. Я уже посмотрела по интернету, у вас тут несколько похоронных бюро.

Потом как-то смягчилась и, вспомнив, вероятно, то, что сказала ей при встрече Женя, спросила ее:

– Так что там за история с вашим знакомым, которого хотели отравить? И какое отношение это может иметь к моей сестре?

29. 18 мая 2022 г

– Тебя, – проговорила Лена, передавая телефон Лебедеву. – Женя.

Игорь Сергеевич, лежа в кровати с капельницей, взял трубку. Сначала внимательно слушал, а потом, страшно смущаясь, сказал:

– Ну да… Вроде бы. Нет, точно сказать не могу, но определенный интерес, я думаю, она ко мне испытывает. Но это же ничего не значит…

Лена широко распахнутыми глазами смотрела на жениха. Брови ее поднялись. Она, в непроизвольном жесте подняв ладони кверху, как бы спрашивала его: что все это значит?

Лебедев покраснел, пожал плечами, косясь на Лену, и продолжил:

– Да, это правда, она не первый раз подвозит меня. Хотя, может, это и ничего не значит? Мне сейчас неудобно об этом говорить. Я вообще стараюсь не обращать внимания на такие вещи. Что-о-о? Пойти к ней? Но зачем? Странно все это как-то… Ну, положим, я соглашусь. И что я должен ей сказать? Ну не знаю… По-моему, все это будет выглядеть как-то неестественно. С какой стати я попрошу ее отвезти меня в город? Да я понимаю, что для дела, но все-таки… Хорошо. Я слушаю…

Потом была пауза, во время которой Лена себе просто места не находила. Делала своему жениху страшные глаза, ходила вокруг него, пытаясь услышать, понять, о ком идет речь, и, когда он закончил говорить, произнеся напоследок: «Хорошо, я все сделаю», встала перед ним, подбоченясь, и покачала головой:

– И кто это испытывает к тебе интерес? Что это за разговор такой странный?

– Я должен сейчас пойти к одному человеку и кое-что ему рассказать.

– И кто она?

– Да не переживай ты так. Это же все для дела. Женя старается нам помочь, а ты устраиваешь здесь сцены ревности!

Антонина, которая, заглянув в комнату, услышала лишь часть разговора, тоже заинтересовалась.

– У вас все нормально? Кто кого ревнует? – спросила и тотчас поджала губы, понимая, что лезет не в свое дело.

– Только что позвонила Женя и попросила меня пойти к Зое Тронниковой, – с убитым видом произнес Игорь Сергеевич. – Пожалуйста, Тоня, помогите мне снять эти трубки…

– Но зачем?

– Она не сказала. Я должен пойти к ней и попросить ее отвезти меня завтра в областной центр к врачу.

– Как-то это очень странно, – проговорила Тоня. – Почему именно она? Разве сама Женя не могла бы вас отвезти?

– Да не в этом дело, и никуда мне ехать не надо. Меня и здесь хорошо лечат. Я уже почти выздоровел, во всяком случае, чувствую себя хорошо. Просто мне, когда я ее увижу, нужно кое-что сказать, чтобы она услышала. Намекнуть кое на что, сказать как бы вскользь… Вот и все.

– А… ну тогда ладно, – успокоилась Антонина. – Если Женька говорит, что надо туда пойти, значит, надо. Она знает, что делает.

– А я вот не понимаю! – воскликнула Лена. – Что вообще происходит? И что тебе нужно ей сказать?

– Она просила меня никому ничего не говорить. Думаю, когда она вернется, сама все вам расскажет.

Антонина отсоединила трубку капельницы, Лебедев поднялся и сделал знак, чтобы все вышли из комнаты, ему надо было переодеться.

– Надеюсь, что это не опасно, – уже более терпеливо, стараясь не казаться слишком уж ревнивой и не устраивать скандал, сказала Лена, когда он вышел из комнаты и направился в переднюю.

– Да брось, Леночка, все будет хорошо. Вы же с Антониной доверяете своей подруге?

– Конечно, – неуверенным тоном сказала Лена.

– А почему ты сегодня не пошла штукатурить? – стараясь отвлечь свою невесту, спросил веселым тоном Игорь Сергеевич.

– Все материалы закончились, сегодня к вечеру привезут смеси, краску. Между прочим, мы с тобой уже в любом случае не пропадем – теперь я на самом деле умею штукатурить и при необходимости могу зарабатывать этим на жизнь. Вот только руки устают.

– Не сердись, я скоро вернусь. – Лебедев привлек Лену к себе и нежно поцеловал. – Жди меня, и я вернусь.