Землянин

Этот сумасшедший рейд они готовили всего два дня, на сутки затянув с отлетом с «Кокотки». Это был тяжелый и опасный день, но альтернативой ему было только немедленное бегство. Ник почувствовал это сразу. Ну а когда информация о том, что они со Страшилой, так сказать, приговорены, начала поступать к нему с разных сторон и почти потоком, у него исчезли всякие сомнения. И вообще, он сам несколько удивился своей реакции на происходящее. Нет, особенной неожиданностью вся закрутившаяся вокруг них ситуация не стала. Он знал, с кем связался. Во время учебы в универе ему как-то поручили подготовить доклад о профсоюзном и рабочем движении. Ой как это дело прочистило ему мозги… Как выяснилось, эти ребята либо были прямой креатурой мафии, либо просто ничем от нее не отличались. И история профсоюзного движения буквально переполнена трупами, похищением детей, подставами сторонников, тайными убийствами и самым жестким шантажом. Ну, если, конечно, не ограничиваться информацией с официальных сайтов и из учебников для средних школ и профессионально-технических училищ, а попытаться раскопать суть. Впрочем, за доклад он получил пару — уж слишком все изложенное им расходилось с тем, что хотел услышать препод… Так что ничего нового здесь и сейчас не происходило. Однако, поскольку до момента появления в боксе «Паучка» Гнили Снетсона никакая из находившихся в среде мусорщиков организаций не рисковала подъехать с предложениями к ним со Страшилой, Ник считал, что время у них еще есть. И вообще, что с ними сначала все-таки попытаются договориться. Уж больно грозная у них была репутация после того дела с засадой. Но не срослось. Люди имеют свойство забывать, а то и вообще игнорировать те факты, которые мешают им устроить все вокруг так, как им того хочется. И новоявленные вожаки мусорщиков решили не договариваться с ними, а наоборот, на их примере показать всем еще кочевряжищимся, что бывает с непокорными.

Информацию об этом первым принес Укс.

— Ник! — взволнованно начал он, едва только землянин, как обычно проведший ночь в медкапсулах инженерного центра, появился в его ремонтном доке. — Ник, тут это, ко мне приходили от мусорщиков «Кокотки» и сказали, чтобы я это… — Из сумбурного рассказа техника выяснилось, что за вечер и утро к нему подвалило ажно три делегации от различных общественных организаций, которые посоветовали прекратить всякие отношения с «предателями народных интересов». Но он, Укс, гневно отверг…

— Вот, значит, как… — задумчиво протянул Ник, выслушав техника. Ой, как все плохо складывается! Он-то рассчитывал, что они со Страшилой еще где-то с полгода (ну ладно, пусть несколько месяцев) продолжат спокойно потрошить сарвонский линкор, зарабатывая деньги и все это время не торопясь, аккуратно, последовательно и планомерно готовясь к визиту на лузитанский транспорт, а тут ситуация неожиданно встала ребром. Ой, как плохо… А с другой стороны, он сам в этом виноват. Очередное проявление того самого закона, о котором так настойчиво толковал ему Лакуна. Все всегда в конечном итоге зависит от тебя самого. Если бы он, Ник, не закапывался только в своих собственных планах, совершенно наплевав на то, какие тенденции развиваются в среде мусорщиков, пока они со Страшилой так нагло и беспардонно (с точки зрения многих и многих) продолжают богатеть, потроша сарвонские корабли, а озаботился бы созданием хоть какой-нибудь собственной опоры в их среде, сейчас бы у него имелась возможность хоть на что-то повлиять. А так… Ник зло скрипнул зубами. Черт! Прошляпил, упустил, думал, что успеет, мол, времени много, не успеют сорганизоваться, а коль успеют — не сразу смогут договориться… Хренушки! И успели, и смогли. Ну ясно же, что все это не простой наезд на него одной из группировок, кишка у них тонка для этого, а согласованное решение всех профсоюзных мафиозо. Устраняют потенциальных лидеров возможного сопротивления… Ладно, сначала надо узнать поподробнее, что действительно им угрожает.

Ник послал несколько запросов на сетевые аккаунты. Несмотря на то что он так облажался с точкой опоры, уж в чем-чем, а в настоятельной необходимости владения достоверной информацией убеждать его было не надо. Так что кого спросить было… А затем, получив подтверждения, которые прояснили и, что было очень печально, ухудшили вырисовывающуюся картину, снова повернулся к Уксу:

— Скажи правду, что ты им сказал?

— Я? — изумился Укс. — Ну, я же тебе сказал, что…

— Укс, — Ник ухватил его за плечо, — дружище, это очень важно! Скажи мне точно, что ты им сказал. Дословно. И не бойся меня обидеть. Если ты отверг их требования не… ну не совсем категорично, я только порадуюсь этому. Честно.

Укс зыркнул на него, а потом виновато опустил глаза:

— Ну, я сказал им…