- А ты разумна, - заметила я. – На самом деле мне совсем не хочется быть этим отверстием.
Вошел тарринатиум. Он принес устройства для взятия крови и сразу приступил к действию. Через катетер в емкость стала набираться кровь.
- Ты что, решил полностью меня высосать? – поинтересовалась я. – Сначала проверил бы на своих красотках. Вдруг пойдет что-то не так.
Турдум послушно выдернул иглу и зажал ранку специальным тампоном. Затем набрал мою субстанцию в подобие шприца и подошел к молодой тараканихе. Та молча ждала. Тарринатиум раздвинул на ее спине створки корпуса и ввел туда содержимое. Вначале ничего не происходило, и я уже успокоилась, думая, что, возможно, от меня отстанут, если кровь подействует. Турдум уже приготовился к зачатию. Я видела, как его хоботок вылез наружу и уже готов к спариванию с самкой. Тараканиха повернулась к мужу задом. Я почувствовала отвращение к предстоящему процессу. Смотреть, как сношаются тарринатиумы, не привлекали. Правда, меня никто не спрашивал. Вторая тараканиха стояла наготове, чтобы получить порцию моей крови и ласки мужа. И тут началось! Турдум еще не успел войти в самку, когда ее подбросило на месте. Она заверещала, словно часовой механизм, и закрутилась в воздухе.
- Больно! – закричала она. – Жжет! Я горю!
Ее щупальца стали разрывать свою грудь, по спине пробежала огненная полоса и постепенно распространялась по всей поверхности. Коричневые наросты панциря скручивались в трубочку и отваливались, превращаясь в труху. Я увидела мягкие ткани розоватого цвета и прожилки голубоватых вен, которые сначала окрашивались в красное, а затем чернели. Тараканиха уже не кричала, она просто визжала. Ее тело упало на пол и извивалось от боли. Турдум в какой-то момент не выдержал и просто распылил несчастную на атомы из находившегося у него лазерного пистолета. Старшая и я в ужасе смотрели на мокрое пятно, оставшееся от несчастной.
- Так, - произнес Турдум. – Значит, не соврали. Действительно, твоя кровь не подходит. Перейдем к другой возможности.
- И ты так спокойно об этом говоришь? – поразилась я. – Только что погибла твоя жена! Неужели для тебя это ничего не значит!
- Неприятно, конечно, - произнес тарринатиум. – Но таких жен я могу иметь сколько угодно. Мне главное продолжение рода. А без этого все самки бесполезны.
Вторая жена Турдума была в трансе. Я видела, как у нее трясутся усики. Тараканиха стояла возле того места, где только что находилась вторая самка.
- Пора приступать к следующему действию, - проговорил тарринатиум и пополз ко мне. Я отскочила и схватила со стола шприц с остатками своей крови.
- Не подходи! – закричала я. – Или я волью в тебя содержимое!
Турдум остановился.
- Отдай мне шприц, девочка, - проговорил он. – И я все сделаю быстро. Ты даже не почувствуешь ничего. Иначе я прибегну к силе.
Он приблизился ко мне и схватил щупальцами. Его отвратительные жвала нависли над моим лицом. Длинные усы легли на щеки. Клешня разрывала на мне одежду. Я зажмурилась и вдруг почувствовала, как под кожей побежали волны жара. Я вырвалась из-под его тяжелого тела, и внутреннее пламя продолжило разгораться, охватывая меня всю. Боль пронзила спину, и я снова, как в прошлом, ощутила распирание между лопатками.
- Ты куда! – воскликнул Турдум, и поднял пистолет. – Вернись, или я уничтожу тебя.
- И забудешь о своей идее? – засмеялась я. – Не думаю! Тебе я нужна!
Но тарринатиум продолжал размахивать своим оружием. А мне уже было все равно. Крылья вырвались из плена и поднялись над головой. Я быстро меняла облик.
- Что это?! – закричал Турдум. – Что происходит!
Он испугался и отпрянул, а это и было мне нужно. Я вырвалась из жилища и побежала. Это оказалось не легко, я с трудом использовала новые конечности, да еще мешали и крылья, волочившиеся за мной. Я уже видела, как Турдум собирает подмогу.
- Крылышки! – воскликнула я. – Помогите! Поднимите меня в воздух! Или нам придется стать инкубатором тараканов!
Не знаю, что произошло, действительно крылья услышали или от отчаяния, но я поняла, что чувствую их. Теперь я могла руководить. С трудом разбежалась и быстро замахала крыльями. В тот же миг меня оторвало от земли и подняло к небу. Я летела! Это было неповторимое ощущение.
- Юх-ху! – закричала я, поднимаясь к серому небу. Правда, вместо моего возгласа получился торжествующий трубный звук.
Внизу столпились тарринатиумы. Они подняли свои отвратительные головы и о чем-то спорили. Но мне не было дело до их разговоров. Надо было убираться как можно дальше от этого ненавистного племени. Я поднялась еще выше и полетела к горизонту, где виднелись несколько горных вершин. Оставалось надеяться, что насекомые долго не найдут меня, и я смогу дождаться помощи.