Землянка для Кора

В задней панели, прилегающей к стойке, открылось окошко, и он поставил туда обе тарелки. Панель закрылась, но почти сразу же, мелодично звякнув, открылась. Ее супруг с невозмутимым видом — а вот Диана неверяще моргнула — вынул дымящиеся тарелки с чем-то действительно очень похожим на лазанью.

— Это что, типа, самая быстрая в мире доставка еды? — недоверчиво спросила она.

— Нет, всего лишь ультрасовременный пищевой синтезатор.

Не сводя глаз с дымящейся тарелки, Диана принюхалась к исходящему от нее пару.

— Хочешь сказать, эта еда ненастоящая?

— И да, и нет. Образцы проанализированных на молекулярном уровне блюд вносятся в обширную базу данных всех существующих продуктов. Используя эти молекулярные сведения, синтезатор воссоздает нужное блюдо. Правда, это не всегда его точная копия и, надо заметить, не совсем похожая на искомое блюдо из натуральных ингредиентов. И тем не менее, когда вопрос касается инопланетных продуктов, это вполне достойная замена.

Живот Дианы снова призывно заурчал, и она раздраженно дернула плечом.

«Какая разница, фальшивая еда или нет, если я чертовски голодна».

И тут она кое-что вспомнила.

— А пища на корабле тоже была синтезированной?

Кор кивнул.

— Да. Но там был «Кулинар-5000», более старая модель.

— А чесночный хлеб сможет сделать?

К ее радости, все получилось очень даже неплохо. Может, не так хорошо, как в «Кафе Джино», зато намного лучше всего, что она когда-либо приготовила сама.

«Ну, по крайней мере, голодать не придется», — радостно подумала Диана и сделала мысленную заметку попробовать позднее составить меню из того, что ей мог предложить «Кулинар-6000».

Неизведанные гастрономические просторы так и манили ее здоровый аппетит.

Когда обед закончился, она собрала тарелки и понесла их к стойке, чтобы вымыть, но снова замерла, повторно оказавшись в тупиковой ситуации.

— А где здесь раковина? — спросила она, не скрывая своего недоумения.

Загадочно ухмыльнувшись, Кор забрал у нее посуду, открыл ящик, который, как она видела, был абсолютно пуст, сложил все туда и закрыл дверцу. Через тридцать секунд, когда раздался звон, Диана сама открыла ящик и чуть не заплакала от счастья: стоявшая там посуда оказалась безупречно чистой.

Больше не придется мыть посуду руками!

Черт, не требовалось ни полоскать ее, ни соскребать остатки пищи.

«Похоже, этот мир мне уже нравится. Меня освободили сразу от двух домашних дел, которые я никогда не любила. Причем заменили их сиюсекундным и не требующим физических усилий чудом. Я просто в восторге!»

— Чем теперь займемся? — тело Дианы было слишком пресыщенно пищей, чтоб заниматься любовью, поэтому она задалась вопросом: а как на Ксаанде супружеские пары проводят свободное время?

— Не хочешь прогуляться? — предложил Кор, и она охотно согласилась.

Не теряя времени, Диана облачилась в традиционный наряд жительниц Ксаанды, который Кор вынул из встроенного в их спальне шкафа. Из другого такого же, только в прихожей, он достал ей серебристый плащ, себе — черную куртку, и они, взявшись за руки, вышли из дома в приятную вечернюю прохладу.

Впервые увидев ночное небо Ксаанды, так сильно отличавшееся от ее родного, Диана замерла на месте и даже перестала дышать. Настолько ошеломляющей была представшая ее взору картина.

Во-первых, прямо над их головами тускло мерцали целых три луны: одна большая и две маленькие. Причем все три сияли античной белизной. А вот звезды… Боже мой! Даже те несколько раз, что ей удавалось полюбоваться ими на Земле — примерно в часе езды от города, — они выглядели бесчисленным множеством. Здесь же… здесь они, казалось, заполонили собой весь небосвод. Все они непрерывно мигали, мерцали и выстреливали в разные стороны, отчего картина ночного неба постоянно менялась.

— На вашем небе всегда так оживленно? — спросила она, вытягивая шею в попытке проследить за несущейся по небосводу ослепительно-яркой звездой.

— Некоторые считают, что мы живем на самом краю Вселенной, где постоянно рождаются и умирают не только миры и звезды, но даже целые галактики.

— А ты сам как думаешь?

— Я думаю, что ты намного интереснее всех этих космических чудес.

Диана зарумянилась, приятно удивленная и весьма польщенная его комплиментом.

— Я все хотела тебя спросить еще на корабле. На Ксаанде исчисляют время так же, как и на Земле? У вас такие же дни, часы, минуты?

— И да, и нет. Наш день разделен на циклы, которые соответствуют движению лун по небу. Что-то сродни вашей концепции часов, только длиннее. Как и на вашей планете, мы работаем и гуляем, когда светит солнце. А с наступлением темноты отдыхаем и спим.

— Чувствую себя не знающим алфавита ребенком, — обиженно проворчала Диана.

— Хочешь, попросим Альфи научить тебя всему, что захочешь узнать?

— А разве он не остался на корабле?