— Сядь! — приказала, сверкнув карими глазами, его богиня и указала пальчиком на продавленный диван. — Я тебя слушаю.
Осторожно присев и убедившись, что подушки выдержат его вес, Лекс откинулся назад и пристально посмотрел ей в глаза. Ее щеки вспыхнули, а его кровь рванула к паху.
Несмотря на ее бурный протест возле той ямы, он видел, как она реагирует на него. Между ними была обжигающая, грозящая испепелить их химия, что сильно отвлекало… и в то же время неудержимо влекло. Наклонившись вперед, Лекс прикрыл свое возбуждение и попытался направить мысли в нужное русло.
— Могу я спросить твое имя? Ты так и не сказала его.
— Правда? — нахмурилась землянка. — Прости. Очевидно, вся эта история про инопланетян выбила меня из колеи. Меня зовут Майя. Майя Ромеро.
— Я благодарю тебя, Майя, что ты вытащила меня из ямы с ядовитой жидкостью, — Лекс выразил свою признательность, хотя факт, что его спасла женщина, сильно смущал.
Как-никак он был первоклассным воином.
— Ямы с ядовитой жидкостью? — Майя весело рассмеялась, и эти чарующие звуки заставили его пульс забиться чаще. — Это всего лишь плавательный бассейн. Он смертельно опасен, только если ты не умеешь плавать.
Лекс непонимающе нахмурился, и она стала объяснять:
— Так как бассейн предназначен для плавания, вода в нем содержит химикаты для уничтожения микробов. Люди плавают… м-м-м… двигают руками и ногами, дабы удержать тело на плаву. На Земле это форма отдыха и способ освежиться в жаркий день.
— Вы используете воду для отдыха? — пробормотал шокированный Лекс. — Ваша раса сошла с ума?
Майя скрестила руки под своими пышными грудями, отчего они сжались вместе и горделиво выпятились. Зрелище, лишившее его на мгновение дара речи.
— Послушай, сеньор, — раздраженно сказала она. — Я не знаю, откуда ты, но у нас на Земле много воды. И если мы хотим поплавать, то просто делаем это.
— В моем мире использование воды строго запрещено. Ее слишком мало. Даже для сохранения планетарной экосистемы. Не могу поверить, что вы так безрассудно тратите столь ценный ресурс.
— Для нас это не имеет значения. ?Dios, похоже, в следующий раз я не стану спасать эту синюю задницу, — пробормотала землянка себе под нос.
Лекс, когда она путала языки, с трудом понимал ее, и все же слышал каждое слово.
— Почему ты говоришь на двух языках?
— Я латиноамериканка. Испанский — мой родной язык.
— Я думал, ты землянка.
* * *
Майя смерила его неодобрительным взглядом.
— Ай, ты, должно быть, точно инопланетянин, раз такой невежда. Человек я или землянка, это одно и то же. А вот мой народ называют латиноамериканцами или латинос. Мы все, как правило, темноволосые, — она указала на свою кудрявую шевелюру, — со смуглой кожей. Хочешь сказать, на твоей планете все такие же синие, как ты?
— Нет, мы различаемся оттенками в связи с чистотой родословной. Но есть и совсем иные цвета из-за смешения чужеродных ген.
Майе не понравилось его попахивающее расизмом замечание.
— Не хочу ничего знать об этом, — отмахнулась она, неодобрительно качнув головой. — Лучше объясни мне, что ты здесь делаешь. Но знай, в твоих интересах сказать мне правду, иначе я сама вызову военную полицию. Что ты там говорил о женитьбе на человеческой девушке?
На самом деле Майя не собиралась выдавать его полиции.
По дороге между отелем, в котором работала, и своим домом она начала верить в его необычную историю. Попробуй не поверь, если его глаза светились всякий раз, когда Лекс смотрел на нее. Вот только ей хотелось, чтобы целью его миссии была она сама.
— Я должен спариться с Амандой Беквит. Оракул и мои предки выбрали ее мне в пару.
— И кто такой Оракул? Типа, старейшина клана?
Лекс принялся объяснять:
— Оракул — древнейшее существо на нашей планете. Он всегда был и всегда будет. Когда наших женщин убил смертельный вирус, она вместе с духами наших предков…
— Подожди-ка, — прервала его Майя. — Ты сказал «д
— Да. Каждый клан хоронит своих умерших в мавзолеях на одной из Трех Лун. Там их дух, освобождаясь, сохраняет способность для дальнейшей деятельности. В свое время Оракул поручила им подбирать своим родственникам-мужчинам подходящих женщин.
— Фу, какое варварство! — возмутилась она.
— Что такое?
— Брак по договоренности!
— Это наш обычай, — нахмурился Лекс. — Нам нужны женщины других рас для размножения и восстановления численности нашего народа. Как только предки находят нам пару, мы тут же отправляемся за ней.
— Хочешь сказать, вы их похищаете? И у них совсем нет выбора?
Майю до глубины души возмутило столь шовинистическое отношение.
Хотя… если взглянуть на это с другой стороны, стиль пещерного человека выглядел, в общем-то, горячо. И в то же время весьма шокирующе для женщин, что выросли в правовом обществе, позволяющем каждому делать собственный выбор.