Всё оказалось еще сложнее, чем я думал. И теперь понятно, почему принцессу не так уж и сильно пугал плен. Ей уже вообще было всё равно…Ведь раз её родственнички такие змеи, то уже через год её бы выслали из дворца в какую-нибудь глушь, или вообще убили…И даже если бы принцесса тоже забеременела — родить раньше сестры она бы никак не успела. Но вот если…
— У твоей сестры может и девочка родиться. — Озвучивает мои мысли Зитер. — А еще мы можем их не выпускать из темницы, когда вернём тебе твой трон.
— Зит…, — говорю я, — не пугай нас своими бредовымм идеями…Как ты себе это представляешь?! Эйвелин просто спрячет их в темнице и оставит там гнить, или как это должно выглядеть?!
— Они бы с ней так и поступили! — Зит грузно падает обратно на стул и запрокидывает голову назад, раскачиваясь на двух ножках, которые жалобно скрипят, кое-как выдерживая его тушу.
— Конечно я так не смогу…, — удрученым голосом откликается принцесса, вытирая щеки ладонями. — Всё равно мне придётся их выпустить. К тому же моя сестра такая везучая, что у неё наверняка родится мальчик.
— Тогда… — Понижаю голос и делаю многозначительную паузу. — Ты можешь остаться здесь, с нами. Раз на земле тебе так плохо. Здесь тебя никто не тронет и мы о тебе позаботимся. Что скажешь?
— Остаться…Здесь? — Еле слышно повторяет за мной принцесса, и у неё аж лицо вытягивается.
Глава 19. А что если…?
*
Шок, смущение, полное отсутствие каких-либо логических мыслей. Он сказал об этом так, будто мы уже сто лет знакомы и нам, наконец-то, пора уже пожениться, и только я здесь сопротивляюсь.
— Но как же я брошу всех… — тихо произношу я, обращаясь больше к самой себе, — а моя беременная сестра…Что с ней будет…
Коэн закатывает глаза, в ответ на мои терзания, и говорит:
— В этом-то и вся проблема честных граждан! И таких вот хороших девочек, как ты, — и он тяжело вздыхает, — вы целуете те ноги, которые об вас грязь вытирали. А потом из-за этого еще сами и страдаете! Да твоя сестра бы тебя сама с удовольствием посадила в темницу и бросила там гнить.
На смену растерянности приходит разрастающийся внутри меня гнев.
— Легко об этом говорить пирату! — Восклицаю со злой усмешкой. — Ни обязанностей, ни чувства долга! Вы крадете у таких вот "честных граждан", — делаю многозначительную паузу и сверлю его взглядом, — как я! И вас совершенно не мучает совесть! А почему? Да потому что у вас её нет!
Моя грудь тяжело вздымается, а внутри от злости всё аж клокочет. Но и Коэн явно не собирается оступать.
Он подрывается с места и подходит ко мне вплотную, тяжело дыша. Его мощная фигура нависает надо мной и я чувствую себя маленькой и беззащитной, но держусь изо всех сил, чтобы и шага назад не сделать.
— Ты так говоришь…, — начинает он, берёт двумя пальцами мой подбородок и приподнимает голову вверх, приближая ко мне своё лицо, — потому что у тебя не было нормального мужика рядом…И поверь мне, принцесса…
Он понижает голос и опускается ко мне так близко, что его дыхание будто становится моим собственным.
— … если бы такой рядом появился, — продолжает он своим бархатным соблазнительным голосом, — и всегда заботился о тебе, то тебе было бы глубоко плевать чем он там занимается, или как себя будет чувствовать твоя сестра…Да даже целая планета… Ты бы просто смогла расслабиться и сосредоточиться только на себе…
Меня резко бросает в жар. Но не от страха, температуры или действия афродизиака. Это другое чувство. Это его слова разжигают во мне внутренний огонь. Одна мысль о том, что в моей жизни может появится кто-то, кто будет всегда рядом со мной и возьмёт на себя все мои земные тяготы, уже дико меня будоражит и даже возбуждает.
Он отпускает мой подбородок и ведёт пальцами вверх по щеке. Так мягко, нежно, что мне хочется наклонить голову и прижаться щекой к её горячей ладони.
Я и сама себя сейчас ненавижу за то, что так легко поддаюсь влиянию пирата, но мой голос логики и разума почти полностью заглушает зов женской природы. Крик моей внутренней девочки, которая устала всё тащить на своих плечах и просто мечтает начать новую жизнь, где к ней будут относиться именно как к женщине, видеть в ней слабость, а не бесконечный список того, что она должна.
Его пальцы останавливаются, и Коэн убирает выпавший локон за ухо. Только на этом моменте я будто прихожу в себя после гипноза, и отстраняюсь от него, делая два шага назад.
— И кто этот мужчина? — Спрашиваю я, обнимая себя за плечи. — Ты…? Или он? — И я киваю на Зитера. — И с каких пор вообще пираты так хорошо разбираются в том, что нужно женщине?!
— Но Коэн прав. — Внезапно в игру вступает второй пират и я перевожу на него удивленный взгляд. — Разве он сейчас не сказал простую истину? Эйвелин, вот скажи нам… — он вздыхает и облизывает губы, — тот старик, захвативший власть на земле, какой он? Да, он подонок, безусловно, но настолько ли он плох, как правитель? Или ты сама так безумно рвёшься к власти?
Все эти вопросы застают меня врасплох. Заставляют думать о том, что мне и в голову никогда не приходило.