В руке лежал небольшой кинжал, блестящий, как игрушечный, с полым сосудом внутри ручки. Женщина протянула его мне:
— Возьми, болезная, тебе нужнее, а то разгуливаешь по тихим улочкам в одиночестве, будто неприятностей ищешь! — я поразилась такой щедрости.
Она нахмурилась и добавила:
— Если твой труп здесь найдут, мне же и придется его убирать! — она развернулась и снова отправилась неторопливым шагом в свою сторону. Я же попыталась вспомнить ее наставления и отправилась вперед к белому дому. В руке продолжала сжимать кинжал, с ним действительно гораздо спокойнее.
Саша вроде обещал мне учителя. Мне хотелось узнать, какие же расы я сегодня повстречала.
Проходя мимо невысокого забора в одном из дворов, я заметила двоих маленьких детишек с темной кожей и острыми ушами. В памяти сразу всплыло название «дроу», в какой-то книге говорилось, что это темные эльфы.
Даже в таком непривычном виде детки очаровательны. Мне так хотелось иметь своих! Тем более что мы уже около полугода планировали их. Вернее, планировала я, а у Саши, оказывается, все находилось под контролем, он просто не хотел детей.
Впереди показался тот самый дом, который женщина назвала «белым», на самом деле цвет его был скорее грязно-серым, но я свернула в нужную сторону, а потом дорога запетляла и в какой-то момент вывела меня к забору с калиткой. Открыв ее, я оказалась на оживленной улице. Теперь я понятия не имела куда идти, и все наставления тут же вылетели из головы.
Глава 12
Впереди сновали монстры, не замечая одну маленькую человечку, которая вжалась в забор. Нужно было влиться в этот поток, осмотреть местность, а еще лучше — найти кого-нибудь, кто меня сориентировал бы.
Так и стояла бы в нерешительности, если бы не услышала кряхтение где-то неподалеку. Завертела головой в поисках источника звука. Никс сорвался с рук и кинулся к одному из ближайших домов, которые огромными темными глыбами возвышались по обе стороны от меня, образуя глухой переулок.
Я побежала за собакой и увидела, как у самой земли билось в конвульсиях чье-то тело без головы. Ужаснулась и хотела заорать, но тут же снова послышались кряхтения. Они, собственно говоря, исходили от трупа. Но, присмотревшись, я поняла, что человек вполне жив, просто его голова и плечо застряли в небольшом окошке у самой земли.
— Вам помочь? — сначала спросила, а потом отругала себя, вот сейчас ему помогу, а окажется, что у него голова акулы, например. Но было уже поздно, человек замер, а затем послышался сдавленный голос:
— Ох, был бы крайне признателен!
Я схватила бедолагу за ногу, судя по всему, он был чуть ниже меня, но гораздо упитаннее и накаченнее. Одна нога весила столько, что я еле ее подняла, но все равно уперлась в землю и потащила на себя. Естественно, мои потуги не привели ровным счетом ни к чему.
— Не получается! — констатировала я.
— Ты че, предлагаешь мне остаться здесь? — недовольно пробурчал «пленник».
— Стесняюсь спросить, а вы как там оказались? — задала резонный вопрос.
— Какое тебе до этого дело?
Мне явно попался не слишком вежливый пострадавший.
— Ну раз так, то я, пожалуй, пойду! — изобразила я обиду.
— Стой! — рявкнул он. — Дело у меня, вот вытащишь — расскажу.
Меня по большому счету не интересовало, что заставило его забраться в нору подобно Винни-Пуху из советского мультика, но помочь все же решила.
— Нужно масло! — пришла в голову идея.
— Масло? — удивленно спросил застрявший.
— Ну да, вы что не в курсе, что такое масло? — удивленно проговорила я.
— В курсе. Там за углом лавка, сходи купи! — скомандовал незнакомец.
— У меня денег нет! — растерянно похлопала я себя по карманам, да если бы и были, вряд ли мои бумажки здесь кому-то нужны.
— Эх, ты! Скажи продавцу, что от ГайгервИса! И еще скажи: «моток шерсти»! — недовольно пробурчал он, явно жалея денег, но вылезти хотелось больше.
— Ладно, я пошла! — сообщила громко, схватила на руки Никса и отправилась по указанному маршруту.
Двигаясь по стеночке, чтобы меня не заметили, я подошла к краю дома, наблюдая за обитателями странного мира. Они не обращали на меня внимания, поэтому я сделала уверенный шаг на тротуар, и влилась в поток жителей Темного мира. Парочка нелюдей посмотрела подозрительно, но этим и ограничилась. Нужное место я нашла сразу, по крайней мере, надеялась, что это оно. Продавец — невысокий коренастый человек с темной бородой. На прилавке разложены экзотические овощи и фрукты, а за его спиной разместились, как я предположила, специи и масла, — все очень напоминало земное.
— Темного дня! — поздоровалась я, прямо начиная чувствовать себя настоящей темной.
— Темного, красавица! Попробуй новую груашу завезли! — и он стал тыкать в меня чем-то зеленым с шипами.
Я отшатнулась, помня о словах Саши, что многая еда здесь для меня очень опасна.
— Нет, спасибо! Мне бы масла! — поспешила перевести диалог в нужное русло.
— Какого? — мужчина указал на полки позади себя.
— Самого скользкого! — ляпнула я.
Продавец недоуменно посмотрел и почесал затылок, а потом достал из-под прилавка неприметную бутылку и сунул в руки.
— Двенадцать ахм! — выдал он цену.