— Конечно, любимая! — он поцеловал меня, подтверждая свои слова. — Завтра я постараюсь исправиться!
Ох, не знала я, каким боком мне выйдут его идеи. Но я пообещала себе, что постараюсь сделать все от меня возможное, чтобы сохранить наши отношения. Мне было очень хорошо с ним. Я таяла в его объятиях ночью, скучала по нему днем. Но слишком разные мнения насчет моей роли в этом мире грозили разрушить любовь. Я должна была попытаться привыкнуть к этому миру, стать его частью. Пусть я простая человеческая девушка, но Зандер любит меня, а я всем сердцем люблю его. Только в этой погоне за счастьем важно не потерять себя. Однако где грань между компромиссом с женихом и компромиссом с моими желаниями?
Глава 20
Утром меня разбудил зычный голос будущей свекрови.
— Просыпаемся, Стефания! Если уж мой сын решил, что, кроме тебя, ему никто не нужен, значит, будем делать из тебя настоящую темную леди!
Звучало это страшно, но я же обещала себе и Зандеру попробовать стать для него хорошей женой.
Сладко потянувшись в кровати, я перевернулась на бок и уткнулась в черную розу и очередную записку с пожеланиями доброго утра. Мне вспомнилась прошедшая ночь. Мы любили друг друга как никогда: страстно, нежно, ненасытно. Будто это было в первый раз, я наслаждалась каждой секундой, проведенной с ним, каждым поцелуем, который он дарил. Даже сейчас от воспоминаний сладко сжалось в животе и затрепетало в груди предательское человеческое сердце.
— Я жду тебя внизу, Стефания! — женщина положила на мою кровать наряд, который до этого держала в руках.
Понятно, темнейшая леди сейчас возьмется из меня делать модницу. Интересно, что она там приготовила? Но для начала нужно было принять душ, мне казалось, что я даже пахну Зандером.
Когда я облачилась в наряд, то поняла: мне будет крайне тяжело к этому привыкнуть. Узкое серебряное платье с разрезами с двух сторон, черные кожаные леггинсы, обтягивающая кожаное болеро. На мой взгляд, мне не хватало только ошейника, но и это недоразумение исправила будущая свекровь.
Когда я спустилась вниз, она как раз закрывала дверь за местным аналогом курьера. Она держала в руках квадратную бархатную коробочку.
— Мой сын столь любезен, что отдал в наше с тобой распоряжение свой банковский счет! — она изобразила на лице волчий оскал.
Вот же! Вчера я совсем забыла спросить у жениха о волке, которого ударила вазой, зато попросила вернуть мне Эсбера, ссылаясь на то, что новый охранник не смог защитить меня в самый ответственный момент, на что темный лишь рассмеялся.
— Ну что, дорогая! Давай посмотрим, как на тебе смотрится это дорогущее украшение! — женщина извлекла из коробочки ошейник, самый натуральный, только украшенный драгоценными камнями.
— Я это что — должна надеть? — удивленно спросила я, глядя на произведение зооювелира.
— Да, это изделие самого популярного в столице мастера!
Интересная у них тут мода на украшения. Я такой скорее Никсу надела бы, чем себе.
— Нет, — покачала я головой. — У нас на Земле такое для собак делают!
— Стефания! Ты не на Земле!
Замечание в точку, так что пришлось скрепя сердце надеть атрибут кроватных собачек на себя.
— Ну вот! — удовлетворенно заметила будущая родственница. — Теперь ты похожа на женщину, у которой нет проблем с финансами.
— Теперь я похожа на прикроватную собачку! — недовольно пробурчала я.
— Привыкай! — бросила Темнейшая.
Я хотела ответить колкостью, но сдержалась. Все-таки она жена правителя, а я пока все лишь невеста наследника.
Мы в тишине позавтракали, потом Темнейшая дала задание Эсберу подогнать ко входу карету. Мы уселись в удобный экипаж и отправились в неизвестном направлении.
— А я могу узнать, куда мы едем? — не выдержала я.
— Можешь! Мы едем в клуб!
Я закатила глаза, ну точно: породистая собачка. Подозреваю, что и показательные выступления предвидятся. Жаль, что пришлось оставить Никса дома, ему бы понравилось.
— Что за клуб? — спросила я на всякий случай, хотя уже подозревала, что мне придется не по нраву.
— Это элитный клуб для темных леди! — высокопарно заявила она.
— Исключительно для них? — съязвила я.
— Ты, моя дорогая, скоро тоже станешь темной леди! — жестко сказала она. — Сколько я ни пыталась вразумить своего сына, ничего не вышло!
— Не переживайте, я скоро постарею и умру, вы сможете найти Зандеру новую невесту! — не смогла сдержаться я.
— Пока на тебе его кольцо, ты стареешь крайне медленно! А обряд «соединения жизней» вообще даст тебе бессмертие, если сможешь позаботиться о сохранности своего существования! — она говорила об этом с крайним неудовольствием.
Я по-новому взглянула на кольцо, удобно расположившееся на моем пальце. Надо же, оказывается, оно имеет еще одно интересное свойство.
— Почему он не хочет детей? И правда, что без его согласия у нас их не будет? — я решила задать вопросы, которые долго вертелись на языке.