Зенит Левиафана. Книга 1

- А я и не лгал! - огрызнулся Луг. - Я действительно могу. Представь себе, в кои-то веки мне известно что-то такое, о чем мой многомудрый братец не ведает!

- Получается, вы просто нами манипулировали, - неожиданно проговорила Сирона. В свете происходящего Белен совсем забыл и о ней, и об Ансгаре. Точно, наемник!

- Ансгар умирает от яда Мату! - выпалил парень, переводя взгляд с одного бога на другого. - Помогите ему! Вы же боги!

- Сколько прошло? - спросил Луг, деловито глядя на Кернунна.

- Два часа, - констатировал тот.

- Значит, выживет, - пожал могучими плечами Луг. - Крепкий наемник то ваш!

- Выживет, - кивнул Кернунн. - Это точно. Не волнуйся, Белен. День-другой его полихорадит, но потом пойдет на поправку. Яд Мату убивает в течение двух часов или не убивает вообще. Мы уже видели такое, да, брат?

- Ага, - согласился Луг. - Треклятый Маг Туиред!

- А ведь ты... - Кернунн внимательно посмотрел на Сирону. - Теперь, в своем истинном обличье, я, наконец, понял. На тебе печать Домну.

- Бедно дитя, - Луг покачал головой, голос его стал мягче. - Думаю, мы сможем это исправить. Это проще, чем помочь Белену с его... проблемой.

- Но это не отменяет того, что вы просто играли нами, - Сирона с нескрываемой злостью смотрела на двух богов. - Передвигали, как фигуры в товисахе. И ничего наши жизни для вас не значат!

Белен внезапно подумал о том, что среди чувств, не ведомых Сироне, числится не только страх. По всей видимости, благоговейный ужас пред богами, свойственный смертным, ей тоже не известен.

Боги переглянулись.

- Это не так, воительница, - медленно произнес Луг.

- Скажем честно, не совсем так, - поправил его Кернунн.

- Понимаешь, - продолжил Луг, глядя то на Сирону, то на брата. - Наша власть не так безгранична, как думают смертные.

- В конце концов, это вы нас создали, - пожал плечами Кернунн. - И в этом мире, и в прочих вы сильнее. Для вас нет ограничений.

- Поэтому вы бессмертны? - Сирона не опустила взгляда. - Потому что слабее? И по той же причине любой из вас щелчком пальцев может испепелить целый город?

- Прозвучит парадоксально, но да, именно поэтому, - кивнул Кернунн. - Многое тебе будет сложно понять, но я могу постараться...

Белен смотрел на девушку, пусть и одаренную (или, скорее, проклятую) силой королевы фоморов, но все же простую смертную, которая так непринужденно обвиняла двух древних богов своего народа в трусости. В том, что они не в состоянии сами решать свои проблемы. В том, что с легкостью манипулируют людьми, без труда жертвуя ими. И пусть даже их порывы честны и благородны, зато их методы... бесчеловечны? Или как раз наоборот? Ведь именно так люди обычно поступают друг с другом.

Такая простая мысль, но при других обстоятельствах вряд ли он хотя бы задумался об этом. Боги и люди, оказывается, не столь различны меж собой! А потом он что-то вспомнил. Или ему показалось, что вспомнил. Мимолетная вспышка озарила память чередой образов. Он знал их, богов. Многих. А они знали его. И было это там, в другом времени, но мир был тот же самый. С кем-то они сражались, кого-то победили. И он, Белен, был очень важен для них. Но ушел. Потому что они чего-то ему не сказали, не оправдали ожиданий, пусть даже излишне идеализированных. Но была ведь и другая причина, так?..

Слишком мало, но хоть что-то. Он силился уцепиться за эти смутные воспоминания, найти хоть один устойчивы образ. Но не смог. Зато происходящее стало видеться ему гораздо яснее.

- В общем, забрать его сами вы не можете, - констатировал он. В этот момент Кернунн и Сирона о чем-то спорили, но после слов Белена оба внезапно замолчали. - Нужно, чтобы я сам, добровольно отдал его кому-то из вас. Так это работает.

Он посмотрел на Луга, потом на Кернунна. Оба ему импонировали, но оба с легкостью играли жизнями людей. Можно ли винить их за это? Едва ли, ибо, как сказал Кернунн, их создали люди. И если люди лгут, убивают и придают, то чего ждать от людских богов? Эти двое на самом деле лучше многих. Но и они играют в игры, а Белену очень не хотелось вновь становится лишь фигурой на игровой доске, пусть и самой важной доске во Вселенной.

Он осторожно положил «Клинок Нуады» на землю, а потом молниеносным движением выхватил свои секиры и по широкой дуге обрушил их на оружие древних. Отчего-то он знал, что если бы Ансгар изо всех сил ударил по клинку своей двуручной секирой или Сирона выпустила в него хоть дюжину стрел, то ничего бы с артефактом древних не произошло. Но он был другим. Он не понимал, в чем и как, но знал это совершенно точно.

А еще он знал, что его сил хватит, чтобы уничтожить «Клинок Нуады». Так и произошло. При соприкосновении секир Белена и оружия древних в замершей тишине разнесся оглушительный треск. Во все стороны полетели снопы обжигающих искр. От боли в запястьях парень выпустил оружие из рук. Секиры скрылись в белоснежном всполохе пламени, которое почти сразу опало.