Зенит. Новейшая история 2.0

Порою футболистам с главным тренером приходилось непросто. Никогда не забуду, как предлагал как-то Властимилу Петржеле найти подход к Игорю Денисову, когда у того вдруг что-то перестало получаться. Говорю, непростой у парня характер, поговорите с ним по душам, Власта, приобнимите по-отцовски, что-то доброе скажите… Но никаких бесед Петржела проводить не стал: «Если выплывет сам, станет настоящим профессионалом».

Весь сезон 2004 года «Зенит» находился в группе лидеров, но повторить свой прошлогодний успех всё же не сумел. «Зенит» стал лишь четвёртым, уступив бронзу «Крыльям Советов» по итогам личных встреч. Тем не менее впервые в своей истории «Зенит» после прошлогоднего успеха не провалился. К тому же впервые с 1984 года «Зенит» стал самой результативной командой сезона, а Кержаков оказался лучшим бомбардиром чемпионата – такого в «Зените» не было почти тридцать лет, с 1976 года!

Неплохо выступил «Зенит» и в розыгрыше Кубка УЕФА. Успешно преодолев квалификационные раунды, команда вышла в групповой турнир, и лишь гостевая ничья 2:2 в последнем матче против немецкой «Алемании» 1 декабря 2004 года не позволила «Зениту» впервые выйти в весеннюю стадию еврокубка. Игрокам и тренеру явно не хватило опыта выступлений на таком уровне.

Несмотря на неудачу сине-бело-голубых в борьбе за медали, петербургские болельщики по достоинству оценили игру любимой команды, и на последнем домашнем матче сезона-2004 24 ноября – играли с «Севильей», встреча закончилась ничьей 1:1 – на трибунах появился огромный баннер с надписью: «Низкий поклон за красивый сезон!» В Петербурге с нетерпением ждали начала нового чемпионата, оставаясь в полной уверенности, что и в новом году «Зенит» порадует своих почитателей высокими результатами и интересной игрой, к которой болельщики уже привыкли.

2005 год «Зенит» вновь начал довольно резво, выдав серию из трёх побед подряд с крупным счётом. Линию обороны укрепили в межсезонье центральными защитниками норвежцем Эриком Хагеном и хорватом Ивицей Крижанацем, а также Александром Анюковым, прибывшим из Самары.

Ивица Крижанац, отыгравший за наш клуб шесть сезонов, в отличие от многих других легионеров сумел стать для болельщиков «настоящим зенитовцем»

Тем не менее, оказавшись в группе лидеров и оставаясь в ней до октября, команда вновь слабо сыграла на финише сезона и в итоге оказалась даже ниже, чем в прошлом году, – 6-е место. Зато в Кубке УЕФА «Зенит» не только преодолел квалификацию, но и впервые в истории вышел в весеннюю часть еврокубков.

Дубль «Зенита», которым руководил известный ленинградский футболист семидесятых Алексей Александрович Стрепетов, занял в турнире молодёжных составов третье место.

«Дирижёр» зенитовского дубля А. А. Стрепетов

Но в команде уже начался разлад…

В июне 2005 года Владимир Быстров, у которого не сложились отношения с Властимилом Петржелой, был продан в «Спартак».

«Ситуация в команде была, прямо скажем, непростая. А Володя при этом вёл себя так, что, мягко скажем, нашему коллективу не помогал. Меня беспокоили две вещи: то, что он перестал играть так, как играл в 2003 году, и его поведение в быту», – говорил впоследствии Властимил Петржела.

Сумму трансфера оценили в €4 млн. Сделка была оформлена едва ли не за один день.

Ситуацию осложняло то, что один из самых ярких игроков «Зенита» ушёл именно в «Спартак». За Быстровым в фанатской среде Питера закрепилась репутация «предателя», которую он впоследствии усугубил превосходной игрой за красно-белых, и прежде всего в играх против «Зенита».

16 октября Быстров сыграл в Москве в составе «Спартака» первый матч против своего бывшего клуба. В этой игре он был самым активным на поле, создал несколько голевых моментов и заработал пенальти, с которого «Спартак» сравнял счёт, тем самым избежав поражения.

Сам Быстров говорил, что при таком отношении со стороны Петржелы у него другого выхода не было: или играть в «Спартаке», или закончить карьеру на скамейке запасных «Зенита».