Успехи команды при Адвокате – заслуга не только главного тренера, но у руководства клуба. Возглавлявший «Зенит» в 2006–2008 годах в качестве президента Сергей Александрович Фурсенко, оказался превосходным спортивным менеджером. Работая до «Зенита» на руководящих постах в «Ленэнерго», структурах «Газпрома», творческих объединениях, он накопил управленческий опыт, позволявший ему гибко и чутко реагировать на изменения в коллективе и добиваться результата. Он пошёл навстречу просьбам Адвоката, потребовавшего для «Зенита» «всего самого лучшего», и результат не заставил себя ждать. Его работа в «Зените» отличалась вниманием к деталям, скрупулёзностью – для него в подготовке команды не было мелочей. Вместе с тем С. А. Фурсенко была присуща такая черта, как прекраснодушный и несколько наивный романтизм, – вспомним, «Кодекс чести» российского футбола, разработку и принятие которого он инициировал, уже будучи президентом Российского футбольного союза. К сожалению, тандем «Президент РФС – главный тренер сборной России» оказался не столь успешен, как дуэт Президента и главного тренера «Зенита»…
Провожать Дика Адвоката, уезжавшего на родину после отставки с поста главного тренера «Зенита», пришло более тысячи болельщиков. Прощание запомнилось всем. Сперва голландец попал в руки журналистов и дал импровизированную пресс-конференцию. Затем болельщики спели для Маленького Генерала гимн «Зенита», вручили тренеру красивый сине-бело-голубой букет, скандировали: «Дик Адвокат!» и «Наш Генерал!». Был даже устроен небольшой фейерверк! Растроганный Адвокат покидал наш город со слезами на глазах…
И вновь, как и в 1998-м, заканчивать сезон после отставки предыдущего главного тренера пришлось Анатолию Давыдову. Правда, в отличие от отстроенной и сбалансированной команды 11-летней давности, доставшейся ему от Бышовца, в этот раз Давыдов должен был работать с куда менее благополучным коллективом: имелось немало кадровых проблем, крайне неважным было и психологическое состояние игроков «Зенита», многие из которых, казалось, мысленно завершили этот неудачный сезон задолго до его официального окончания.
Лучший игрок России 2006 г. Андрей Аршавин
На этом фоне последовавший вскоре вылет из еврокубков после упущенной победы в матче с португальским «Насьоналем» (1:1; в первом матче на поле соперника «Зенит» уступил 3:4) выглядел вполне закономерным, хотя это было, на первый взгляд, случайностью, просто фатальной ошибкой Камила Чонтофальски, который после долгого простоя занял место в воротах «Зенита». «Когда побежал на мяч, был уверен, что успею, но в последний момент свет прожектора ослепил мне глаза и я потерял ориентацию. Когда поднял голову, увидел радость на лицах португальцев», – вспоминал этот эпизод Камил.
Зато в чемпионате России после этой неудачи «Зенит», на который многие уже махнули рукой, сумел собраться и, выдав шестиматчевую победную серию, вдруг решительно ввязался в борьбу за медали. Лидерами в команде стали так и не нашедший себя при прежнем тренере турецкий форвард Фатих Текке и вернувшийся из московского «Спартака» полузащитник Владимир Быстров. Именно эта пара забила половину всех голов «Зенита» в оставшихся матчах сезона, голов, которые в итоге привели нашу команду на 3-е место.
Я прекрасно помню, как Анатолий Давыдов нашёл подход к Фатиху Текке, которого в упор не видел Дик Адвокат. Турецкий футболист оказался подвержен травмам, в серьёзности которых тренер выражал большие сомнения, да к тому же Текке был чрезвычайно набожным, истово молился много раз в день, несколько недель в году соблюдал пост, как это принято у мусульман. Естественно, Адвокат считал, что футболист, для которого пост и молитва важнее, нежели общепринятый в футболе режим тренировок, восстановления и питания, для «Зенита» не годится. Более того, он подверг его публичной критике: «Текке, зарабатывая огромные деньги, ведёт себя непрофессионально. Его отношение к делу раздражает всю команду. К сожалению, на мёртвой лошади скачки не выиграть».
Но после того как Адвокат покинул команду, Давыдов поговорил с игроком-мусульманином, и Текке заиграл: в нескольких матчах забил несколько решающих мячей!
С другой стороны, когда Фернандо Риксен появился на тренировке не в рабочем, скажем так, состоянии, Давыдов не стал входить в его положение, вести с ним душеполезные беседы, увещевать его, а тут же незамедлительно его отчислил, и отношения этого полузащитника с нашим клубом закончились.
Благодаря Давыдову не слишком удачный сезон не оказался окончательно провальным. Я выступал за то, чтобы кредит доверия Анатолию Давыдову был продлён и он из исполняющего обязанности стал полноценным главным тренером «Зенита», но руководство команды имело на этот счёт другие планы. Анатолий Давыдов вернулся к руководству зенитовской молодёжкой, оставив пост главного тренера итальянскому специалисту Лучано Спаллетти.
Николай Ларионов, чемпион СССР 1984 г., тренер зенитовского дубля