Зеранг

— Никакие вы не дикие мастера. Точнее, дикие, но не мастера. Слово «мастер» тут лишнее, — насмешливо фыркнул Зоб. — Вы — невежественные дикари, которым посчастливилось прикоснуться к величайшей из Сил! Хотя… вынужден признать, среди вас встречаются самородки типа тебя. Испытание было рассчитано на адептов двенадцатого уровня, а ты его прошел на десятом… К счастью, ты сразу попал в нужный дворец. Если бы угодил к Разрывателям, Строителям, Перевозчикам или в любой другой дворец, то непременно помер бы на испытании, но тебе повезло с Силой, младший ученик… Стоп!!!

Мастер Зоб неожиданно умолк. В то же мгновение Алекс почувствовал, как его сканируют, причем довольно грубо.

— Сними защиту! — потребовал Зоб таким тоном, что сразу стало понятно — возражать бесполезно и даже опасно.

Впрочем, возражать и не пришлось — кисель сомкнулся, а энергия, накопленная великими артефактами под управлением Зоба мгновенно смыла и Домен, и тренируемый барьер.

Как Эмиссар, Алекс мог бы побарахтаться, в смысле вызвать Силу, но… почувствовал, что этого делать не стоит. Так он выдаст свой ранг, а ранг — это единственное, что он может сохранить в тайне от Зоба. Особенно если тот не будет слишком сильно проверять.

Сканирующий луч уткнулся в центр его энергетической системы. Врата опасно завибрировали, но оболочка вокруг ядра выдержала напор.

— Так, что тут у нас? Какая-то защита… ладно… он, несомненно, Проводник десятого уровня, — задумчиво бормотал Зоб, ничуть не смущаясь присутствия Алекса, в этот момент его голос стал слегка скрипучим, еще больше напоминая старческое ворчание. — Семь врат, а вот это неплохо, хотя и не самый выдающийся результат, который я видел у младших учеников, но все равно очень достойно. Хм… Сила… похожа на школу Великой пустоты… Да, точно, как у этих заносчивых пустотников.

Неожиданно Зоб прекратил сканирование.

— Кхе… — от такого беспардонного сканирования у Алекса запершило в горле, но он быстро справился и задал главный вопрос: — Мастер, вы сравнили меня с Пустотниками… кто это?

— Пустотники — они же Пустоголовые. Это — одна из школ Зеранга… Тебе о ней знать не обязательно. Полагаю, они полностью вымерли, так как попали в разрушенный район... Тогда нам всем нелегко пришлось, но так им и надо… Не переживай парень! Я же сказал, что тебе повезло. Обычно мы не берем адептов с чуждой Силой, даже родственной, но других младших учеников тут нет, поэтому я изменю твой источник.

— Это возможно? — Алекс не собирался ничего в себе менять, тем более источник, но Зоб был настроен явно решительно и лучше ему пока не перечить.

— Да можно перейти от одной родственной силы к другой. Правда это можно сделать только на десятом уровне!

— А адепт Голоса неба может стать пустотником?

— Нет, — неохотно признался Зоб. — Перейти можно между равными школами, но не от частной к общей.

— Вы имеете в виду, нельзя сменить второстепенную концепцию на великую?

— Голоса неба — не второстепенная концепция, тупица! — мгновенно разозлился старейшина. — И вообще, второстепенная, великая… это все условные названия. Пустоголовые не сильнее нас! В первый раз я тебя прощаю, но еще раз такое произнесешь и узнаешь, как наказывают провинившихся младших учеников.

— Хорошо, мастер, — быстро кивнул Алекс. — Я все осознал. Так что там со сменой источника?

— Это — крайне опасная процедура. Возможно, ты умрешь, но выбора у тебя нет. Только став одним из нас ты получишь доступ к знаниям Голоса неба.

— Одним из вас? А что вообще произошло на Зеранге?

— Много чего произошло, — все еще сердитым голосом сообщил Зоб. — Ты узнаешь в свое время!

Алекс вдруг почувствовал, что скучает по Гаммале с ее «информация недоступна». Результат тот же, но Гаммала хотя бы любезной была…

— Я понял. Прошлое трогать не будем. Тогда поведайте мне ваши планы, мастер? Раз уж я стал членом Голоса неба, то имею право их знать.

— Не наглей ученик! Иначе клянусь, ты познакомишься с плоским подвалом прямо сейчас… — пригрозил Зоб, но потом смягчился и добавил: — Мои ближайшие планы — это выяснить ситуацию в городе. Поэтому сиди здесь и жди!

— А сколько…

Но Зоб уже исчез.

Прошло полчаса.

— Ученик!!! — старейшина вернулся и его голос пылал яростью, даже светящийся кисель немного откатился назад. — Что случилось с моим городом?!

— Вы о чем мастер Зоб?

— Кто разрушил гостевую зону?! Кто этот ублюдок?! Там сейчас половина систем не функционирует!!!

— Эээ… — Алексу неожиданно пришло в голову, что Зобу, как старейшине Голоса неба действительно могло сильно не понравиться то, что кто-то чуть было не разрушил дворец пространства, выбросив часть площади у входа наружу.

Вопрос на миллион — есть ли тут система слежения и может ли Зоб определить, кто это сделал? Скорее всего, нет, иначе познакомил бы Алекса с тем самым «плоским» подвалом, что бы это ни значило. Старейшина не производил впечатление терпеливого существа, хотя, казалось бы, ему уже больше тридцати тысяч лет.