Зеранг

— Некоторые вещи не меняются и вы — не единственные адепты, спустившиеся на Зеранг, а я — не единственный проснувшийся. Но ты так и не ответила, зачем вы пошли на такой риск?

— Все просто — наш мир скоро станет стабильным, поэтому о нас все равно узнают. Мы не можем вечно прятаться от целого Кластера. К тому же мы хотим свободно торговать с другими расами…

— А управлять Червем вы умеете? — перебил ее Алекс.

— Умеем, — тяжело вздохнул Магриб. — Однако вы, древние, не понаслышке знаете, что техники управления Создателем — и дар, и проклятье. Если уж даже школы пространства сбежали в эту дыру, представь, что сделает Лига с целым миром адептов, способных прокладывать маршруты по всему кластеру! В лучшем случае мою планету поработят, наплевав на все правила. Если же мы станем достаточно сильными, то сможем себя защитить.

— Пока поверю тебе. А как так получилось, что вы так хорошо управляете пространством и почему ты назвала Червя Создателем?

— Потому что мы его всегда чувствовали, даже до начала Слияния. Наши предки называли его Великим Ткачем, что связал все миры в прекрасное полотно. Создатель стал нашей Живой концепцией. В этом особенность нашей расы. У нас даже безранговые кварги имеют таланты, связанные с пространством. Но лучше всего нам даются не индивидуальные навыки, а коллективные. Вместе мы сильнее. Кварги всегда жили дружно и работали сообща…

— И также дружно и сообща решили нас перебить?

— Мы понятия не имели, что древние уцелели. Когда мы вошли во дворец, то ждали двое суток, но никто не явился на переговоры. Только после этого мы двинулись в центр. Наша цель — не грабить древние школы, а найти союзников!

Магриб говорила убедительно, но Алекс ей не поверил. Он не был чемпионом по считыванию эмоций, однако логика подсказывала, что девушка много чего недоговаривает. Возможно, кварги действительно желали найти союзников. Собственно, если тебе потом бесплатно дадут желаемое и помогут отбиться от врагов, то почему бы и нет? Однако мир адептов — жесток. Со слабыми тут не разговаривают, а пожирают. Поэтому, если бы он не отбил первый штурм, никто бы стать союзником ему не предлагал.

Кстати, ровно по этой же причине сами кварги и хотели стать сильнее — чтобы диктовать свои условия Лиге и остальным.

Ладно, это он понял, но что он может выжать из этой ситуации?

Прежде чем принять решение, Алекс допросил вторую девушку. Валор Бенна — мастер ткач второго ранга — подтвердила слова свой соплеменницы. Но землянин больше доверял действиям чем словам. Поэтому после недолгих раздумий отпустил Бенну с наказом передать главному ткачу, чтобы тот отошел подальше от внутреннего дворца и ждал решения школы Незримых путей.

— Как долго? — почтительно спросила пленница.

— Столько, сколько потребуется, — равнодушно бросил Алекс. — И не вздумайте атаковать снова. Дворец перешел под мой контроль, и сейчас я могу вышвырнуть вас наружу в любой момент. Стойте смирно, вы и так нанесли большой урон моему городу.

— Мы все компенсируем, — поспешила заверить девушка.

— Ха! Да что у вас есть?

— Мы вот-вот станем стабильным миром, и у нас имеются базы в Поясе. Мы много чего можем предложить, — не сдавалась Бенна.

Две пленницы и обе готовы к переговорам и даже убытки обещают компенсировать. Удивительно было видеть такую разумность. Видимо кварги впрямь умеют договариваться.

— Хм.. я подумаю, а теперь иди…

По его команде Фалла отправила пленницу наружу…

— Что с твоим начальством? Проснулось? — спросил он хранителя.

— Нет, Алекс, но процесс идет. Через сутки вы сможете поговорить.

— Если нам дадут эти сутки…

Оставшееся время землянин решил потратить с максимальной пользой, но это была не тренировка — раз никаких навыков довести до усиления ему в ближайшее время не светит, то стоило воспользоваться паузой и выведать у Магриб как можно больше деталей насчет кваргов.

Естественно, девушка первым делом заявила, что ни при каких обстоятельствах не раскроет ни местоположение родного мира или баз в Поясе, ни другую чувствительную информацию. А вот на остальные вопросы обещала отвечать честно. Вероятно, это была пиар акция, чтобы показать «древнему» готовность к сотрудничеству.

Впрочем, Алекса больше интересовали не военные данные, а Слияние. Общение с Магриб было одной из тех уникальных возможностей, когда можно лично пообщаться с представителем цивилизации, находящейся в конце Слияния, пусть даже этот представитель имеет двенадцатый уровень и за событиями наблюдает снаружи.

Все равно, это было куда полезнее, чем читать выхолощенный рассказ из уст историка стабильного мира. Как правило там главной причиной успешного Слияния назывались небывало высокие моральные и духовные качества соотечественников, и, мол, вам плебеям на это рассчитывать нечего…

В общем, никакой пользы.