Зеркала бьются к счастью! (СИ)

Иван постарался повиснуть на метле покрепче, чтобы мотало поменьше, и прищурился: в середине кентаврьей беснующейся толпы выделялся островок - бабы-лошади ревностно оберегали от давки свою красавицу-принцессу. Иван сразу понял, что это их принцесса - слишком хороша: отмыта до белоснежности, на обнаженных руках золотые браслеты, грива и хвост заплетены косичками, в волосах что-то ярко поблескивает, вместо обычной юбчонки из пучков травы - лоскут груботканой материи, накинутый куцей попонкой. А уж как хороша была ее девичья грудь, ничем, кроме косичек и бус, не прикрытая! Иван аж сглотнул на такое богатство.

- Вижу, - хрипло подтвердил он. - И чего с ней делать прикажете? Косу обрезать ради золотого волоса?

- Зачем же целую косу? - возразил экономный Касьян, по-прежнему круживший вокруг да около метлы. - Нам одного волоска достаточно, но - из хвоста!

Ваня вздохнул.

План они составили быстро, Ивана особо не спрашивая. Касьян вызвался отвлечь табун на себя, в это время Василиса должна будет под прикрытием невидимости выбрать момент - и внезапно спикировать на златовласку. Чтобы не испортить «изъятый образец» посторонней магией, волос из хвоста придется дергать Ване.

- Ничего сложного! - подытожила Василиса.

- Для вас - да, конечно, - проворчал Иван.

Касьян успешно повел за собой табун, наколдовав в воздухе иллюзию их двойников, а Василиса, как условились, набросила на себя, метлу и на своего пассажира скрывающие чары. Ване же для удобства операции пришлось снова изобразить акробатический номер: перевернулся вниз головой, зажав древко под коленями.

- Цирк с конями, - пробормотал он сквозь зубы. Предупредил смеющуюся ведьму: - Человеку нельзя долго висеть вверх тормашками! От прилива крови к голове спустя пять часов висения наступает летальный конец!

- Ого, у тебя в запасе целых пять часов! - захихикала та. - Но всё-таки постарайся добыть волос с первой попытки, времени у нас в обрез.

Кентаврья принцесса двигалась вместе с общим потоком, но значительно медленнее. Поэтому подлететь к ней сзади и вырвать из хвоста, торчащего из дырки в попоне, один-единственный волосок - поразмыслив, Ваня решил, что это действительно несложно.

Вот только блестяшки в ее гриве оказались не бриллиантами и даже не стеклянными бусинами - это были осколки зеркала, оплетенные грубым шнурком. При тряске от бега тяжелые рыхлые косы принцессы колыхались, выбившиеся пряди длинных волос трепетали на ветерке, осколки на солнце сверкали, ослепляя, пуская зайчики во все стороны.

Когда Василиса осторожно опустила Ивана на нужную высоту, и тот протянул дрожащую от напряжения руку, чтобы дернуть волосок, один из осколков не вовремя засветил ему в глаз всей мощью степного солнца. Словив алые пятна в глаза, Иван невольно зажмурился - и случайно ухватил хвост за самый корень.

От неожиданного прикосновения к девственным тылам принцесса завизжала. Взбрыкнула так, что едва не вдарила Ване копытом в харю. Василиса дернула вверх - и чары невидимости опали. Суматошно оглядывавшаяся по сторонам принцесса узрела прямо перед собой висящего вниз головой незнакомца с перекошенным от ее визга лицом - и завизжала сызнова, еще оглушительней. К счастью, метла свечкой вознеслась ввысь. В неконтролируемом ужасе принцесса рванулась из кольца своих взбудораженных нянек, поскакала вбок от общего потока табуна.

- Успел? - подлетел к Ване Касьян-ворон.

Иван, вися в прежнем положении, растерянно поднес руку к глазам: между пальцев остался волос, толстый и блестящий, как будто из проволоки.

- Не давай мне! - отшатнулся колдун от протянутой руки. - Спрячь куда-нибудь, он нам после пригодится.

Пока Ваня осторожно, чтобы не обронить, скручивал волос в моточек, пока запихивал в карман джинсов, застегивающийся на молнию, Касьян и Василиса наблюдали за ругающимися внизу кентаврами.

- Принцесса, дурочка, куда поскакала-то! - сочувствующе вздохнула Василиса.

- Дурам - дурацкая смерть, - мрачно изрек Касьян.

Ваня тоже поглядел: странно, но за напуганной блондинкой никто из табуна не решился последовать. Она же во весь опор, не разбирая пути, скакала прямо к черной широкой полосе, пересекавшей степь от горизонта до горизонта.

- Что это? - удивился Иван.

- Граница владений кентавров, - пояснил Касьян. - Черные зыбучие пески. Ну, ладно. Пожалуй, здесь мы закончили. Я открываю портал, едем дальше...

- Погоди! - воскликнул Иван. - Какие еще зыбучие пески? С ней ничего плохого не случится?

- Тебе-то что за дело? - хихикнула Василиса. - У тебя я есть, зачем тебе беспокоиться о чужой девчонке, м?

Иван пропустил колючку «суженой» мимо ушей. С напряжением он следил, как юная кентаврица летит к черной полосе. Вот она галопом проскакала до половины, взрыв копытами облачка пыли и песка. Перешла на шаг, тяжело переступая ногами. И остановилась. Огляделась вокруг. Поняла, куда ее занесло - и горько зарыдала, заламывая руки.

- Почему никто не идет ей на помощь? - недоумевал Ваня.