Люциус произнёс очередное заклятье на незнакомом Лили языке и между деревьями завилась узкая тропинка. Как истинный джентльмен он пошёл впереди, Лили оставалось лишь следовать за ним.
- Уже придумала, что скажешь в Хогвартсе и как объяснишь своё отсутствие? - небрежным тоном спросил он.
- Никак не объясню, - отмахнулась Лили.
- Ты не можешь сказать Дамблдору правду. Не настолько же ты глупа?
- На мой взгляд, словосочетание 'говорить правду' вовсе не синоним понятию 'глупость'. Но если вас, высокородный милорд, это беспокоит, сообщаю: я рассчитываю незаметно проникнуть в школу, так, чтобы ни у кого не возникало лишних вопросов.
- Разгуливаешь по ночам так часто, что твои ночные вылазки никого не удивляют, грязнокровка? Я слышал, что магглы совокупляются, как животные, не обременяя себя понятиями морали и целомудрия.
- Зато маги в момент совокупления предпочитают обременять себя, чем ни попадя, - парировала Лили. - Впрочем, этот вопрос вам лучше обсудить с Беллой Блэк. Или правильнее называть её Беллатрикс Лейстрейндж? С той, что вчера была вашей любовницей, сегодня является женой вашего друга, а завтра, скорее всего, станет вашей свояченицей...
- Я понял, о коем идёт речь, - холодно оборвал Лили Малфой.
- Речь о том, что эта дама в вопросе совокуплений разбирается лучше меня!
- Про себя ещё скажи, что ты - не целованная девственница, - презрительно фыркнул Малфой.
- Чтобы ты полез проверять?
- Мечтай.
Было чертовски холодно. При каждом слове из их рта вырывалось белое облачко пара.
В свете полной луны, ярко сияющей на небе, в воздухе кружились мириады сверкающих блёсток. Казалось, Лили и Люциус попали в бесконечную, чёрную сеть, сплетённую из теней, отбрасываемых деревьями и никак не могут из неё выбраться. Гигантские сосны уходили ввысь, стволы стройными колонами поднимались над белым снегом, и лишь на головокружительной высоте взгляд наконец встречал ветки, покрытые хвоей под шапкой снега.
- Если продолжишь своевольничать, гриффиндорка, очень скоро узнаешь, что Темный Лорд бывает весьма изобретательным, когда речь идёт о неподчинении. Мой тебе совет, будь очень осторожной и дважды подумай, прежде чем открывать перед ним рот.
- Совет от полноты сердца, данный Малфоем! - деланно восхитилась Лили. - Не представляешь, как я тронута твоей заботой, слизеринец.
- Неужели никто, грязнокровка, так и не научил тебя уважать старших?
- Только не вздумай взять эту почётную миссию на себя.
- У меня нет на это времени и желания.
- Какое приятное совпадение, у меня - тоже.
Смерив Лили очередным быстрым холодным взглядом, Малфой произнёс, почти не разжимая губ:
- Неужели высокородная и разборчивая Нарцисса Блэк действительно дружит с тобой, грязнокровка? Как она тебя терпит? У тебя же ужасные манеры. Никакого воспитания.
- Наверное, именно это она во мне и ценит?
- Северус рассказал, что вы были в клубе в тот день, когда он получил метку.
- Что ещё Северус тебе рассказал?
- То, что тебя не касается, грязнокровка.
- А вот наш визит с Нарциссой касался тебя напрямую, чистокровный рыцарь. Ты вообще в курсе того, что прекрасная Лунная Принцесса вовсе не горит желанием стать твоей женой?
- Как будто я так уж жажду жениться на этой избалованной и безмозглой кукле.
Лили остановилась и, уперев руки в бока, запальчиво бросила:
- Нарцисса - не безмозглая! Она не кукла. И уж совершенно точно - она не избалованна. Младшая их сестёр Блэк умная, добрая, тонко чувствующая, честная, порядочная, интеллигентная и аристократичная девушка.
- Сколько превосходных степеней, - саркастично приподнял брови Малфой.
- В отличии от остальных отпрысков в гадюшном семействе Блэков Нарцисса умеет любить. У неё нежное сердце. А брак с тобой для неё настоящая катастрофа, потому что ты уничтожишь в ней эту способность! И, самое печальное, даже никогда не узнаешь, что потерял и чего лишился!
Люциус прислонился спиной к дереву, скрещивая руки на груди:
- Нисколько не отрицаю того факта, что Нарцисса Блэк замечательная девушка из старинного чистокровного рода. Нисколько не сомневаюсь, что она будет верной женой и прекрасной матерью. И, признаться, я разделяю твои сомнения, грязнокровка, по части моей способности оценить её многочисленные таланты.
- Так откажитесь от этого брака, Люциус Малфой! Освободи вас обоих! Подари Нарциссе свободу! Вы же знаете, мистер Малфой, не можете не знать, что мисс Блэк не испытывает к вам ни малейшей симпатии. Да и как может быть иначе? Ведь она знает о вашей связи с её сестрой, да ещё вдобавок влюблена в другого!
- Стоп! - Лицо Люциуса застыло маской гнева. - Влюблена в другого?! Признаться, этот факт мне не известен. И в кого же там влюблена эта бесцветная дурочка?
- Какая разница?
- Как - какая разница? Вообще-то, она не имеет права смотреть на другого, потому что фактически уже принадлежит мне.