Ещё не до конца придя в себя Лили ощутила, как на неё вновь накатил приступ ярости, горький, как хинин. Казалось, в душе не осталось ничего, кроме этого всепоглощающего, разрушающего душу, чувства. Словно гной, скапливающийся день за днём в закрытой ране, готов был излиться потоком обжигающей лавы.
Лили, порывисто обернувшись, встретилась взглядом с Севом. Это его колени, как выяснилось, служили уютным прибежищем.
- Я даже не буду спрашивать, где я, - процедила Лили сквозь зубы. - Мне плевать! Но какого чёрта ты меня сюда притащил?
Северус чуть склонил голову набок став ещё больше похожим на зловещую тёмную птицу:
- Ты всерьёз хотела пообщаться с моими братьями по оружию после того, как голыми руками чуть не прикончила Беллу?
- Я хотела бы прикончить её голыми руками без всякого там 'чуть'. И была бы не прочь отдубасить ещё кого-нибудь из твоих сотоварищей-убийц. Не исключено, что я даже получала бы от этого удовольствие не хуже самой Беллы Лейстрейндж.
- Не думал, что в глубине души ты хочешь походить на неё.
В голосе Сева зазвучали привычные, снисходительно-насмешливые нотки.
- В глубине души не хочу, - в тон ему ответила Лили, - ни походить на неё, ни терять время на разговоры о ней. Я должна немедленно вернуться в парк, к Джеймсу. Отсюда можно аппарировать?
Она окинула взглядом мрачную, пустую полуподвальную комнату.
- Если скажу 'да', ты рискнёшь мне поверить?
- Всё никак не могу избавиться от этой отвратительной привычки - верить тебе. Уж такая я есть: легкомысленная, доверчивая гриффиндорка. А ты такой, какой есть ты: слизеринское чудовище, которому чувство вины чуждо по определению; скорбный честолюбец, змей подколодный и юркий, всегда умеющий принимать нужную температуру.
Лили заметила, как Северус сжал кулаки:
- Можешь считать меня бесчувственным и бессердечным, но даже такому, как я, не хватило беспринципности, чтобы стоять в стороне и бесстрастно наблюдать как Пожиратели Смерти порежут тебя на алые ленточки. О чём ты только думала, поднимая руку на любовницу Темного Лорда?
- Да не знала я, что Белла его любовница, - отмахнулась Лили, - хотя если бы даже и знала, меня бы это не остановило. В любом случае моя безопасность не твоя проблема, обо мне есть кому позаботиться.
- Джеймс Поттер?.. - сузил глаза Северус. - Ты о нём сейчас говоришь?
- А о ком же ещё?
- Всё, что умеет делать этот недоносок, это выпендриваться, - пренебрежительно передёрнул плечом Северус.
- Не смей называть Джеймса недоноском. В моём присутствии я тебе этого не позволю.
- Какая прелесть!
Гортанный, низкий голос Северуса наполнился угрожающей мягкостью и больно колющей, как мелкие крупицы снега в снежном вихре, насмешкой.
- Я уже не чаял услышать эти интонации в твоём исполнении, Лили. Думаешь, я не понимаю, к чему тебе потребовалось столь не к месту, всуе, упоминать это простое имя - Джеймс Поттер? Вызываешь меня на разговор о нём, чтобы иметь возможность сообщить, что вы давно уже пересекли черту невинных отношений? Не трудись. Весь Хогвартс об этом знает. Что ж? Нежность оставим безупречному гриффиндорскому льву, для змея у тебя найдутся другие ласки.
Лили глядела в непроглядную черноту его глаз и понимала, что всё, абсолютно всё идёт не так, как надо.
А потом почувствовала, как ледяные влажные пальцы Сева обиваются вокруг её тонких запястий. Его лоб коснулся лба Лили, будто они мерились силами, словно два упрямых барана сошедшихся на узкой тропинке. В тот же момент Лили окутало запахом горьких трав, окружило магнитным полем, в котором пронзительные токи искрили парализующими разрядами и искривляли пространство.
В чёрных глазах слизеринца мерцали опасные огоньки.
- Память мне не изменяет, в прошлую нашу встречу ты определённо получила удовольствие от применения Непростительного. Не желаешь ли повторить?
Как всегда, стрелы насмешек Снейпа попадали в цель куда точнее, чем стрелы, посланные рукой Лили.
Как всегда, лицо его было обращено к ней не полностью, полускрытое упавшими волосами - выступ скулы, половинка кривящихся губ.
- Ненавижу тебя! - сорвалось с губ Лили. - Ненавижу!
- Так дай почувствовать мне вкус твой ненависти... - выдохнул он и Лили ощущала, как его дыхание впечатывает горький вкус этих слов в её губы.
Снейп рассмеялся. В этом смехе, гортанном, хрипловатом, звучало горькое ликование павшего духа.
Когда их взгляды снова встретились у Лили возникло чувство, будто она летит, нет - проваливается в горящую черноту его глаз. Перед ней замелькали яркие, как кадры, образы. Устрашающе-омерзительные видения.
Лили увидела Северуса распятым на фоне чёрных стенных панелей из мореного дуба. Женская узкая бледная ладонь с тонким ободком кольца вокруг безымянного пальца медленно скользила по обнажённому, бледному впалому вжимающемуся животу, напоминая собой угрожающе гибкую змею-искусительницу.
На бледной коже юноши оставались не мурашки удовольствия, а болезненно-розовые ссадины.