Зеркала. Книга 1. Хождение по кругу.

- Приди в себя. - Алластар встряхнул ее за плечи. - Мы здесь не за этим. Рениак сейчас важнее. Или ты собираешься отправлять на историческую родину каждого, кто тем или иным образом будет связан с меткой на твоем запястье? Другого случая может и не представиться.

- Он прав. Давно меня не встречали столь большим составом.

Первым на голос обернулся Крафт.

Последний страж, тот, что остался жив, выпрямившись, стоял у края печати.

- Асмодей, надо полагать? - Тресс с интересом рассматривал выбранное демоном обличье.

- А ты ожидал увидеть кого-то другого? - прищурился старик, ясно давая понять, что в курсе их маленькой уловки.

- Говорят, что призвать тебя не так просто. Ты подчиняешься только перстню, что носил Соломон.

- Слухи врут, да и никчемная безделушка давно сгинула, как и жалкий правитель, боявшийся ее потерять. Демонов давно ничто не сдерживает. Разве что листок бумаги, который столь трепетно хранит Лига, именуя договором. Впрочем, раз уж вы так расстарались в попытке привлечь мое внимание, для начала неплохо бы было узнать расценки.

- По-моему, ты несколько не в той ситуации, чтобы их предъявлять. - Голос Лерии прозвучал чересчур натянуто. - Стоит мне вогнать кинжал под дых твоему единственно выжившему стражу, как тебе придется качать права совсем в другом месте.

- Это должно меня напугать? - деланно отмахнулся Асмодей. - Знала бы ты, сколько таких, преисполненных собственным превосходством, призывает меня. Я давно перестал принимать подобные угрозы всерьез, ведь никаких действий за ними никогда не следовало.

- И чего же ты хочешь? - Алластар, подпирая спиной колонну, смотрел на него с равнодушием.

- Достойную встречу. Или иными словами - услуга за услугу. Вы весьма некстати выпотрошили моих хранителей и ждете от меня ответов на один премилый вопрос. Но я не злопамятен и крайне любезен. А еще не отказался бы от жертвы, принесенной мне на алтарь. И поскольку я неровно дышу к заблудшим овцам, могу сказать, что праведники меня не впечатляют.

- Карателю нужен грешник? Тогда у тебя будет из чего выбрать, - усмехнулся Алластар.

- Выбирать самому, - Асмодей поморщился, - и, значит, лишить себя всякого удовольствия. Нет. Выбирать будете вы. Одна пропащая душа, и чаша моих весов качнется в вашу пользу.

- Предлагаешь убить одного из нас? - пораженно прошептал Сайлен.

- Цель должна оправдывать средства. - Старик медленно двинулся по окружности печати и остановился напротив Лерии. - Я бы предпочел ее, уж слишком азартно она размахивает кинжалом. Неплохой страж должен получиться. Отдадите мне девчонку?!

- Может, лучше сторгуемся на нем? - Алластар с силой толкнул Сайлена внутрь круга, так что тот еле удержался на ногах.

- А, может, ты ограничишься самопожертвованием?! - пятясь, процедил сквозь зубы Сайлен, в порыве сжал руку, но вспомнив, что его способности не подействуют, нехотя отступил.

- Согласием от ваших речей не веет. Как только определитесь - дайте мне знак. Только советую поторопиться, он, - Асмодей наклонил вниз голову, рассматривая зияющую рану, - долго не протянет. Я буду вынужден искать себе нового стража, а вы не получите ничего. Я жду.

Страж, хрипя, упал на колени.

- Вот вам и междоусобчик с демоном, - хмыкнул Сайлен и досадливо покосился на Тресса, между делом успевшего приложиться к горлышку прихваченной с собой фляги. - Чье-то похмелье становится чересчур навязчивым. От тебя никакой пользы.

Тресс рывком оторвался от пойла, вытер губы и грубо выругался, закатывая рукав выше локтя.

На предплечье рваными линиями проступила метка. Стиснув зубы от боли, Лерия уже стаскивала с руки перчатку, в полной уверенности, что та, если ее не снять, вспыхнет вместе с меткой.

- Проклятье! - Сайлен схватился за запястье. - Шердак, вроде бы, говорил, что метки начнут пульсировать, а не выжигать плоть до самой кости.

- Ты лучше о другом подумай. - Алластар поморщился. - Это знак, означающий близость Рениака.

- Понятия не имею, насколько остро мы можем чувствовать его на расстоянии, но мы по-прежнему тем же составом, что были минуту назад. Никакого чужака среди нас нет, - прижимаясь губами к предплечью, бормотнул Сайлен.

- Есть. - Крафт скинул с плеча колчан со стрелами. - Я не чувствую жара метки. Меня больше ничего не держит.

Тресс сплюнул:

- А выглядишь ты хуже, чем все мы вместе взятые. Или ты за ночь преуспел в искоренении своей алчности?

Крафт рассмеялся и вдруг затих, переведя взгляд на четверо застывших по другую сторону от печати фигур:

- Похоже, я все-таки успел разглядеть толику правды в клубке лжи.

Хвостовик стрелы плавно лег в гнездо. Крафт поднял правый локоть, готовясь выстрелить в ничего непонимающего Сайлена.

- Приятель, если ты до сих пор обижаешься из-за утренней склоки, - извини. Я не думал, что ты столь впечатлительный.

- Прочь. - Крафт кивком приказал ему отойти. - Эта стрела не для тебя.

Сайлен удивленно обернулся, пересекшись взглядом с Трессом, стоящим у него за спиной.

- Ты окончательно спятил, судья. - В отличие от Сайлена наемник вел себя куда спокойнее. - Мы - одна команда.