Зеркала Моггроппле

- Не мели ерунду, деточка. Как только я выберусь из зеркала, я снова стану нормальной женщиной в трех измерениях, со всеми округлостями там, где того требует природа. Уж не думаешь ли ты, что я стану расхаживать повсюду плоской, как тень? Ты головой-то подумай. Когда ты в зеркале - дело одно, но в реальном мире такой фокус не пройдет.

- Ты настоящая Моггроппле! - радостно воскликнула Принцесса.

- Ну конечно. О чем ты толкуешь, девочка? Разве ты не можешь отличить женщину от ее отражения?

- Эти отражения весьма убедительны. Впрочем, уже не важно. Так ты не представляешь, как выбраться из стекла?

- Ни в малейшей степени. Видишь ли, все случилось так внезапно.

- Да, я слышала.

Обе женщины замолчали, задумавшись. Наконец Моггроппле вздохнула и сказала:

- Эх, если бы только у тебя был кристалл, все было бы так просто.

- Кристалл?

- Кристалл Каракодисса. Наверняка ты слышала и о нем.

- Его больше не существует, Моггроппле. Разбит вдребезги, - тихо сказала Принцесса, сообщая горькую новость.

Моггроппле взвыла в смятении:

- Тогда все пропало! Дух освободился, его больше никогда не найти! Все надежды рухнули!

- Погоди-ка минутку. Чтобы выбраться, тебе нужен кристалл Каракодисса или дух кристалла?

- Живший в нем дух мог выручить меня. Он, и только он. А кристалл - это… это всего лишь кристалл, и только. Все дело в духе.

Принцесса просияла:

- Если тебе нужен дух, то нет проблем. Он у нас в доме.

- Но ты сказала, что кристалл разбит, - обескураженно пробормотала Моггроппле.

- Ну да, и дух вылетел. Но он искал тебя и попался в ловушку других чар. Теперь он заключен в хрустальном колокольчике.

- Он рисковал своей свободой, чтобы помочь мне… Какой он милый и храбрый, этот маленький дух! Мы очень сблизились за годы, которые проработали вместе, но я никогда не подозревала в нем такой привязанности… такой преданности. - Моггроппле элегантно смахнула со щеки слезу и сказала чуть охрипшим голосом: - Очень трогательно.

Кедригерн кинулся к дому при первом же упоминании о духе. Когда самообладание вернулось к Моггроппле, Принцесса сказала:

- Кристалл сейчас принесут. Только должна предупредить: когда мы спросили, дух сказал, что не знает, как тебя вытащить.

- Ох, да нет же, он знает. Просто он не знает, что знает, но он знает, и я знаю, что он знает, - заверила Моггроппле.

Так и было. Когда Кедригерн вернулся и передал колокольчик Принцессе, маленький кристалл вспыхнул - в нем заплясали пылинки света. При виде Моггроппле он радостно зазвенел, возбужденно вибрируя в пальчиках Принцессы. Дух тащил ее вперед, к зеркалу, к протянутой руке Моггроппле.

- Он хочет ко мне, - сказала ведьма.

- Но как? Стекло…

- Он должен помнить контрзаклинание. Доверься ему. Колокольчик попытался развернуться, и Принцесса уступила, медленно-медленно ослабляя хватку, пока в ее пальцах не оказался хрустальный язычок. Все огоньки в хрустале ринулись в рукоятку и, когда та коснулась поверхности зеркала, устремились в стекло, разлившись во все стороны, придав ставшей непроницаемой глади матовое свечение, сделав ее подобной безмятежному озеру, мерцающему в лучах полной луны. Затем сияние потухло, и стекло словно растворилось, совсем как серебристый туман, развеянный утренним ветерком. И из легкой дымки шагнула Моггроппле с колокольчиком в руках.

- Я же говорила, что он знает, - невозмутимо сказала она и протянула колокольчик Кедригерну. - Можешь забрать его, если хочешь. Теперь это самый обычный хрустальный колокольчик.

- А дух? Что стало с духом? Она не…

Моггроппле откинула назад белоснежные волосы и повернула голову, показав поблескивающую в ее левом ухе хрустальную сережку.

- Мы решили снова работать вместе. Мы оба пережили трудные времена, но у нас так хорошо получается поддерживать друг друга.

- Ты, наверное, умираешь с голоду, - сказала Принцесса, беря ведьму за руку. - Пойдем в дом. Я велю Коллиндору приготовить что-нибудь для тебя, и ты расскажешь мне все-все-все, от начала и до конца.

Две женщины нырнули в лабиринт мебели, а Кедригерн подошел к Афонтию, игравшему до сих пор скромную роль молчаливого наблюдателя. Улыбнувшись сверху вниз хозяину, Кедригерн качнул колокольчик, и тот покорно звякнул.

- Все в порядке. Теперь можешь звонить Коллиндору когда угодно, а колокольчик будет вести себя как положено обычному колокольчику.

- А как же все те женщины в зеркалах?

- О, они исчезли. Впрочем, они никогда и не были реальными. Они всего лишь отражения Моггроппле, а теперь, когда она покинула зеркало, им нечего отражать.

Потрясенный Афонтий взглянул на него:

- Не слишком-то мне все это нравится.

- Мне тоже. Это было отвратительное заклинание, как ни крути.

- Но куда отправились женщины? Кедригерн пожал плечами:

- Не знаю. Куда отправляется твое отражение, когда ты отходишь от зеркала?

- Я не забавляюсь играми с зеркалами. Совершенно не доверяю им.

- Тогда не думай об этом. Вот, возьми свой колокольчик. Пойдем, присоединимся к дамам. Я вновь готов отведать дивных бисквитов Коллиндора. Колдовство возбуждает мой аппетит.