Зеркальное королевство

Бесконечный гул города усиливался по мере того, как Джун приближалась к центру города. От огней, неоновых вывесок и прожекторов было светло, как днем. Мимо, по главной площади, пошла огромная голограмма – стройная девушка в кружевном белье, высотой с двухэтажный дом. Хорошая реклама, позволить которую могли лишь крупные бренды. По дорогам проносились светящиеся спорткары, проходили проекции актеров в дизайнерских нарядах. Напротив «Центра» возвышалось здание АО «Заслона» – крупнейшего предприятия по производству андроидов, новейшего оружия и медицинского оборудования. Джун подняла голову, рассматривая сияющие зеркальные стены и проекции, отражающие выдающихся работников. Вздохнув, она поднялась на крыльцо «Центра» и приложила руку к панели. Массивные двери разъехались, пропуская ее внутрь. Молодая девушка-администратор поднялась с вежливой улыбкой. Система уже отправила ей сообщение о пришедшем, поэтому она спокойно сказала:

– Боец Джун Кармен 7-3-5. Мистер Мартен ждет вас. Тринадцатый этаж, кабинет 374.

Скоростной лифт доставил ее на тринадцатый этаж за полторы секунды. Джун вышла из кабины. Весь этаж был выложен светлой глянцевой плиткой, отражавшей свет огромных хрустальных люстр, из-за чего это место было слишком ярким. Джун прищурила глаза, она терпеть не могла подниматься сюда. Бесшумно приблизившись к нужной двери, она скользнула безразличным взглядом по золотым цифрам. 374. Решительно постучала по дубовой поверхности и, дождавшись ответа, вошла. Она вскинула руку еще до того, как успела увидеть сверкающий металлический наконечник и осознать, что в нее летит стрела. Джо Мартен обожал все эти «древние штучки». Джун спокойно протянула пойманную стрелу, чтобы он мог забрать ее, никак не выказав закипевшего в крови раздражения.

– Всегда поражаюсь тому, как они это делают! – заухмылялся Мартен, медленно вставая со своего места и откладывая арбалет.

Его собеседник не улыбнулся.

– Для этого Бойцы и нужны, – сказал он негромко.

Джун слегка повернула голову, рассматривая его. В отличие от Мартена он был стройным и молодым. Темные волосы ниспадали на бледный лоб, а черные глаза глядели неотрывно и внимательно. Его лицо было холодным и спокойным, но внушало смутный страх. Джун почувствовала, как ускоряется от непонятного волнение сердце, и отвела взгляд. Такие как она не испытывают эмоций. Теперь она смотрела в стену ровно между двумя мужчинами. Спокойная, с прямой осанкой и равнодушным взглядом она выглядела как раз так, как должен выглядеть Боец. Джун молчала, ожидая, пока заговорит Джо Мартен или его гость.

– Кхм, мистер Дартвелл, – откашлявшись, начал Мартен, взяв со стола какие-то бумаги. – Это Боец Джун Кармен 7-3-5. Исключительная характеристика. Четкое следование инструкциям и исполнение приказов, все рефлексы на высоте. Отличная подготовка, все тесты пройдены на высшем уровне. Она будет отличным помощником в вашем расследовании.

– Третья экспериментальная группа? Я не доверяю ранним образцам, – ответил Дартвелл, разглядывая Бойца.

Джун внутренне напряглась, но внешне ничем не выдала своего волнения. Спина осталась ровной, подбородок – поднятым, а мышцы лица -расслабленными. Чувства мог выдать не только взгляд, но даже изменившееся положение ладоней. Недоверие Дартвелла можно было понять. Не все образцы оказывались удачными даже сейчас, спустя тринадцать лет после третьей экспериментальной группы.

– Лейтенант, характеристика исключительная, – продолжал стоять на своем Мартен. Он выглядел не очень довольным, но учтиво улыбался, что было странно. Обычно он быстро выходил из себя и вел себя непозволительным образом, но этот Дартвелл, по всей видимости, пользовался уважением.

– «Такой молодой… Что в нем особенного?» – мысленно спросила Джун саму себя. – «Мартен выстелил в меня, чтобы Дартвелла поразить?»

– Этот Боец проверен временем. За несколько лет службы не было значительных промахов, один из лучших. Мистер Дартвелл, да Вы ведь и сами понимаете, что Бойцов очень мало, грех жаловаться!

– В таком случае, благодарю за содействие, – ответил Дартвелл, поднимаясь на ноги. – Если Вы не против, я хочу приступить к работе.

– Да-да, конечно. Был рад встрече с Вами, – сказал Мартен и повернулся к Джун. – Джун Кармен 7-3-5, с сегодняшнего дня и вплоть до завершения работы ты прикрепляешься к лейтенанту Джеймсу Дартвеллу. Все его приказы и поручения должны выполняться беспрекословно, ей жизнь и успех расследования – приоритет.

– Да, сэр, – Джун быстро склонила голову и прижала кулак к груди, а затем развернулась и последовала за Дартвеллом.

Они молча спустились на пятый этаж «Центра» и вошли в кабинет под номером 123. Ничего необычного в нем не было. Несколько столов с компьютерами и стопками бумаг, на стенах виртуальные и обычные доски. Дартвелл опустился в кожаное кресло на колесиках и бросил быстрый взгляд на пустующий стол второго следователя, затем нажал на кнопку и белые жалюзи закрыли окна с видом на мерцающий город, лампы на потолке включились одна за другой, заливая кабинет бледным светом.