Зеркальные тени

— Доброе утро не начинается с работы! — взвыла я, таращась на папку. — И что за работа? — с подозрением поинтересовалась я, поднимая голову.

Тигрис отошёл подальше — в последнее время он старался не слишком приближаться ко мне. То ли Герцог совсем сошёл с ума, и пустил слух, что мы с этим исчадьем ада вот-вот поженимся, то ли решил, что возбуждаться без разрядки — вредно для здоровья.

Но я уверена, что в моё декольте он бы заглядывал… если б оно у меня имелось. Всё же моя привычка носить исключительно мужские костюмы плохого покроя дала свои результаты — моя фигура казалась квадратной, как никогда. И моё мастерство скрывать очертания тела дошло до ювелирной точности и почти магической изощрённости.

— Ты помнишь, я надеюсь, что мы время от времени сотрудничаем с департаментом богов смерти? — поинтересовался он довольно холодным тоном, глядя в пустоту, как бы мимо меня.

Мне было его даже жаль — по-моему, он рассчитывал, что старательно демонстрируемое им равнодушие должно меня как минимум оскорбить, но мне оно было только на руку. Я не хотела иметь с ним никаких отношений кроме рабоче-деловых — и точка.

— Да, конечно, — привкус горечи стал сильнее, я даже сглотнула и поспешно потянулась за белоснежной чашечкой, где ещё оставалось два глотка прозрачно-зелёного чая.

— И эта работа как раз из этой серии, — кивнул на папку высокий брюнет с синими глазами в тёмно-синем изящном костюме.

Я вдруг пожалела, что Герцог не гей. Тигрис достаточно красив, чтобы ему понравится. Как бы мы славно зажили, если б Повелитель теней сменил ориентацию! И от меня бы отлип, и Тигриса наказал за приставания и грубость по отношению ко мне, раз за разом посягая на его задницу. Я была бы точно отомщена!

— Что надо делать? — тихо поинтересовалась я. Сердце застучало, как бешенное. Всё-таки я ненавижу убивать. А я задницей чувствовала, что именно это мне и придётся сделать.

— В папке находится информация по Юико Сато. Ему четырнадцать лет, сейчас он находится в частной клинике на одном из островов Токио, — он нахмурился, — название в папке. Это психлечебница. Мальчишке всего четырнадцать, но он убил семерых одноклассников — задушил оживлёнными им тенями. То есть, он проходит по нашему ведомству. И, я думаю, ты в курсе, что не у всех людей есть точная дата их смерти, а несколько вероятностных, которые изменяются в соответствии с выбором людей в конкретных, определённых ситуациях, — поучительным тоном сообщил он, словно бы обращался к натуральной блондинке, то есть, к полной дуре. Хотя… Аза натуральная блондинка. Меня этот его тон всегда раздражал до крайности, но лучше его поучения и снисходительность, чем приставания. — Так вот, ты должна проверить этого мальчишку. Ты знаешь, что иногда люди в момент стрессов получают силу теней, но не всегда могут управлять ими в будущем. Да и сами часто бояться повторения этого опыта. Так вот, ты должна определить, сохранил мальчишка силу оживлять тени, или же нет. Если да, то подпишешь бланк разрешения богу смерти убить мальчишку в конце года, в одну из разрешённых дат, — скучающим, будничным тоном говорил он.

Я только сжала зубы, понимая, что вопли из серии: «Ему же всего четырнадцать! Он ещё ребёнок!» — и прочие не окажут на Тигриса никакого воздействия.

— Хорошо, — я кивнула. — Это всё?

Толстый намёк на изгнание из кабинета.

Тигрис скривился и окинул меня полным презрения и едва сдерживаемой ярости взглядом.

— Ты вежлива, как никогда.

— А ты галантен, как обычно, — отозвалась я с раздражением, берясь за папку и старательно игнорируя его, не забывая следить за ним.

Он быстро вышел из моего кабинета, не забыв, конечно же, хлопнуть дверью.

Узнаю старого доброго Тигриса…

Я открыла папку, и на меня почти сразу же уставилось личико Юико Сато. Светлая, с лёгким оттенком желтизны кожа, большие карие глаза, почти чёрные волосы. Японец и в Африке японец. Но привлекательный. И в нём было что-то ранимое, нежное. И с первого взгляда его вполне можно было принять за девушку. И со второго тоже.

У меня зашевелилось в душе нехорошее предчувствие, почему он убил своих одноклассников. Глядя на хрупкую, хорошенькую фигурку, действительно напоминающую очертания красивой девушки, а также на длинные, небрежно связанные в хвост волосы, из которого выбивались пряди, словно перья чёрного ворона, я догадалась, что именно собирались с ним сделать его одноклассники.

Или я стала совсем уж законченной извращенкой?

Пролистав досье дрожащими, повлажневшими пальцами, я застыла, кусая губы.

Увы, мои догадки оправдались — одноклассники действительно собирались его изнасиловать, загнав в пустующий после уроков класс, а сперва избили. Но… он смог защититься, и от ужаса не совладав с силой теней, задушил семерых нападающих их собственными тенями.

А потом угодил в дурдом, так как слегка тронулся рассудком и едва не впал в кататонию от пережитого.

Официально предъявить ему ничего не могли, так как следов его пальцев — и чьих либо вообще пальцев — на шеях убитых не осталось, конечно же.

Все они, по официальной версии, погибли задохнувшись.