Зеркальные врата теней

– Есть из-за чего беспокоиться…

– Прости еще раз. Я уже сам собирался тебе позвонить…

– Да при чем тут ты! – взволнованно воскликнула Нина. – Я была в больнице у твоей Дианы.

– Что?! – крикнул Чернокнижец. – Но как… Зачем? Как она там? С ней что-то случилось?

– Все без изменений, успокойся. Но я совершенно случайно познакомилась с нашими дальними родственницами. Уверена, ты понятия не имеешь об их существовании. Три веселые старушенции, они хорошо знали твоего деда, а он, оказывается, поддерживал с ними общение. Но сейчас речь не об этом. Эта встреча натолкнула меня на одну мысль. Я долго думала о вашем неудавшемся ритуале, а затем сходила к Диане с черной свечой Василия Глебовича.

– Зачем?! – растерялся Денис.

– Хотела проверить кое-что! И, к сожалению, убедилась в собственной правоте.

– О чем ты говоришь? – Чернокнижец уже ничего не понимал.

– Это специальная свечка! Я помню, твой дед говорил, что она может показать присутствие потусторонней твари в помещении. В общем, если вкратце, что бы вы ни пытались призвать той ночью, у вас все получилось, племянничек! Да только прогнать назад вам его не удалось. И оно все еще здесь. В Диане!

– Что?! – не сдержавшись, завопил Денис.

– Что слышал! – заявила Нина. – Тварь, которую ты призвал на каменном круге, сейчас запечатана в твоей девушке!

Услышав это, Чернокнижец споткнулся и едва не слетел с лестницы. Нина продолжала говорить, но тут трубка окончательно разрядилась, и дисплей погас. А Денис ошарашенно уставился на телефон в своей руке.

Разве такое возможно? Чтобы призванный демон самовольно вселился в тело человека, но затем не сумел его покинуть?! И теперь… В Ди и правда сидит потустороннее существо? У него в голове не укладывалось, как подобное вообще могло произойти. Но это многое объясняло. Возможно, запертая тварь живет за счет жизненных сил девушки, поэтому Диана и не может прийти в себя. Нечто удерживает ее в таком состоянии, не давая очнуться!

И тут он вспомнил недавние слова Агаты:

«Что, если на твой зов и правда отозвался кто-то другой? Не Шатек, которого ты призывал, а нечто куда более сильное? Тогда демон, на силу которого ты не рассчитывал, запросто смог бы прорвать выстроенную тобой защиту и наброситься на членов круга…»

Потом она сказала, что кто-то, обладающий колдовской силой, мог вторгнуться в их ритуал со стороны. Поэтому все и пошло не по плану. Денису нужно было немедленно с ней поговорить. Рассказать ей о том, что поведала ему Нина, и спросить, что предпринять дальше.

Он быстро спустился на первый этаж и вдруг увидел Агату.

Девушка, пошатываясь, нетвердой походкой брела в его сторону со стороны кухни. Она была страшно бледна. И что-то еще в ней изменилось. Денис поспешил к ней, и, чем ближе подходил, тем страшнее ему становилось. Агата выглядела сильно исхудавшей, ее лицо покрывали глубокие морщины, а кожа была похожа на пожелтевший от времени пергамент. Поначалу Чернокнижец даже усомнился, она ли это.

Но это определенно была Агата. Впервые в жизни он увидел в ее погасших глазах дикий страх.

– Агата? – неуверенно проговорил Денис. – Ты… Что произошло?

Ее сухие, потрескавшиеся губы едва заметно шевелились. Она что-то хотела сказать, но не могла этого сделать. Ее глаза не отрываясь смотрели на него. Агата словно ждала помощи, но Денис понятия не имел, как ей помочь. Ее тонкие костлявые колени с хрустом подогнулись, и она начала опускаться на пол. Чернокнижец подскочил к ней и подхватил, не дав упасть. И только тогда он расслышал, как она прошептала:

– Предательство…

– Что? – выдохнул Денис, прижимая ее костлявое тело к себе.

– Не доверяй… – чуть слышно прошелестела она. – Никому…

– Кто? Кто сделал это с тобой?! – крикнул Денис.

Ее тонкие, иссохшие пальцы нежно коснулись его лица.

– Дерьмово… что мы встретились так… будь все иначе… все могло быть по-другому… – Она попыталась улыбнуться.

Денис в ужасе смотрел на нее, отчаянно соображая, что можно предпринять. Но он и правда ничего не мог поделать. Что-то выпило ее досуха, высосало всю молодость, всю жизнь. Ему оставалось только держать хрупкое тело, глядя в ее гаснущие глаза.

– Мне очень жаль, – прошептал он.

И ее тело обмякло в его руках. Ошеломленный Денис бережно уложил Агату на пол у камина. Он ничего не понимал, мозг отказывался принимать действительность.

Агата только что умерла у него на руках.

Она была очень непростой личностью с непростым характером, преступницей, убийцей, воровкой и лгуньей. Она всегда делала лишь то, что хотела, и плевала на мнение окружающих. О таких не горюют. Но он знал, что было в ней и хорошее. Да, ему было с ней трудно, но иногда она была для него хорошим другом и верным товарищем. Она не раз спасла ему жизнь, они многое пережили вместе. Хотя, наверное, она могла бы не задумываясь предать его в любой момент.

О таких действительно не горюют… Но почему тогда слезы сами собой наворачивались на глаза?

Глава 44 Стеклянная императрица