Зеркальный лабиринт. Выход есть всегда

На Никиту словно плеснули ледяной водой. Перед глазами появился чешуйчатый дракон. «Мальчишка добровольно согласился отдать мне свою жизнь!» — вспомнились его слова.

«Нет! Я не хочу возвращаться в игру!» — Никита сжал руками голову.

Но на следующий день он поймал себя на том, что думает только о том, как добраться до компьютера и начать играть.

Забежав в больницу после занятий, Варя сразу заметила, что с другом творится что-то неладное. Никита явно нервничал и заметно ждал ее ухода.

— Я не уйду, пока ты не расскажешь мне, что случилось! — твердо заявила Варя, внимательно глядя Никите в глаза.

— Не понимаю, что со мной. С одной стороны — я не хочу снова попасть в лапы дракона, с другой — только и думаю о новой игре, — тяжело вздохнув, признался он. — Слушай, а может мне действительно поехать к твоему отцу Владимиру? Как ты думаешь, он сможет мне помочь?

— Конечно! Я же тебе все время об этом твержу! — обрадовалась Варя. — Я прямо сейчас ему позвоню!

***

В пустыньку ребят отвез Варин отец, предварительно решив вопрос со школой.

Черно-белый зимний пейзаж навел на Никиту тоску. А уж когда им навстречу вышел маленького роста бородатый пожилой мужик в ватнике и валенках, мальчик и вовсе скис.

— Ты не смотри, что я маленький, — благословив Варю с отцом, священник с ласковой улыбкой обернулся к Никите, — В человеке не рост главное, а сила духа! Вы, гости дорогие, заходите ко мне, будем чай пить. Самовар как раз вскипел. А я к матушке Валентине за брусничным вареньем схожу. У нас здесь три монахини живут: сестры Клавдия, Наталья и Валентина. У матушки Клавдии самые вкусные соленья получаются, у матушки Натальи — пирожки, а матушка Валентина по вареньям специалист. Хотя основная их задача, конечно, молитва.

Весело поскрипывая валенками по белоснежному снегу, отец Владимир легкой поступью поспешил в дальнюю избу.

«И откуда он узнал, что я про него подумал?» — прищурился ему вслед Никита.

Первым, что бросилось ему в глаза в жарко натопленной избе, были иконы. Среди святых ликов он сразу узнал отца Серафима Саровского.

Обстановка в келье была спартанская — печь, топчан, застеленный солдатским одеялом, стол, три стула и старая этажерка, битком набитая книгами. Ни радио, ни телевизора не было. «Хорошо хоть электричество есть».

— Это отец Владимир для нас келью протопил, себя он жарой не балует, — Варя по-хозяйски стала собирать на стол. — Он вообще строго к себе относится. Мяса не ест, спит мало.

— Почему? — фыркнул Никита. — Ну, мясо не ест — еще понятно, вегетарианцев сейчас много. А сон-то ему чем помешал?

— А сон, брат, мне ничем не помешал, — ответил с порога отец Владимир. — Чем меньше времени на сон уходит — тем больше для молитвы остается. Ночная молитва — самая благодатная.

Варю отец Владимир поселил у матушки Валентины, а мужчинам постелил у себя, на полу.

Ночью, услышав, как скрипнула входная дверь, Никита проснулся. За темными окнами раздались хрустящие по обледенелому снегу шаги. В свете тусклой лампадки он увидел, что топчан священника пуст. «Молиться пошел», — вспомнил Никита слова отца Владимира, и на душе у него вдруг стало спокойно и радостно.

Но проснулся он в другом настроении. От проведенной на полу ночи ломило спину. Ледяная вода в умывальнике раздражала, как и жидкая овсяная каша на завтрак. «Уеду сегодня же с Вариным отцом, — Никита ковырял ложкой в тарелке. — И чего я в этой глуши забыл? У меня же каникулы! Дома я бы спал до упора, потом плюшек бы наелся — мать во время моей болезни научилась такие вкусные плюшки печь. Дома — телек, видик, комп. А здесь подняли ни свет ни заря. Семь утра! Да я в самые худшие дни так рано не вставал!»

— Никитка, что с настроением? — заметил Варин отец его недовольство.

— Ничего, — буркнул тот, — я с вами сегодня поеду. Нечего мне здесь делать. Скукотища тут.

— А знаешь, дружище, со мной такое тоже было, когда я сюда в первый раз приехал. Как стало меня крутить, вертеть, мысли всякие в голову полезли: мол, я не поп, чтобы молиться целыми днями, и не монах, чтобы кашу да макароны есть без мяса. Службу еле отстоял, ноги сами из церкви выносили. А после причастия все как рукой сняло. Ты не горячись с отъездом. Завтра на службу сходи, исповедуйся, причастись, а там видно будет. Что же ты, зря такой путь проделал? Да и полезно тебе на свежем воздухе пожить.

— Ладно, останусь, — махнул рукой Никита.

***

Перед исповедью отец Владимир долго разговаривал с Никитой. Тот незаметно для себя рассказал священнику всю свою жизнь, и мысли рассказал, и даже сны.

— Показал тебе, брат, Господь битву за твою душу. Уродцы черные — шелупонь мелкая, бесенята. Они нас на разные пакости толкают, глупости в уши жужжат, как мухи надоедливые. А вот дракон — это уже серьезно. Это, брат, сам дьявол за твою душу сражался с твоим Ангелом Хранителем.

— А мог Ангел битву проиграть? — задал Никита давно мучавший его вопрос.