Зеркальный принц

— И как же сделать это? — как можно простодушнее вопросил Азван и затаил дыхание в ожидании ответа.

— Он боится воды. Здесь некуда бросить его в воду, но если бы кто принёс с собой достаточно много воды и облил его, то Шуштед тут же лишился бы всех своих сил.

— Это правда. И я слышал такое от своего отца, но забыл, — согласился другой тонкий голосок.

Азван постарался хорошо запомнить: вода — смерть для царя скорпионов!

Далее он спросил:

— А я слышал, что вы знаете, как освободиться от магических пут, что на мне. Это правда?

— Да, это я говорил, — послышался голосок с нотками гордости. — Достаточно опустить хотя бы часть твоих пут в воду и в этом месте их можно разрезать обычным оружием.

— Но тут нет воды, — с сожалением произнёс юноша. — А имеется ли другой способ избавления от них?

— Да, твои путы можно перерезать магическим лезвием. Жаль, я не захватил с собой такое. Не знал, что может понадобится.

В ответ ему прозвучал другой голосок:

— Давай сходим, возьмём твой нож и освободим дылду?

— Дылда — это я? — спросил Азван, сдерживая смешок.

— Да, так мы вас называем. Вы такие огромные и неуклюжие, что смешно смотреть.

— А вы сходите за магическим ножом и освободите меня?.. — Но его речь прервала пришедшая ему в голову мысль и он воскликнул: — Подождите, а не поможет ли мне мой магический нож?

— Что ж ты давным-давно не попробовал пустить его в ход?

— Сейчас попробую!..

Азван создал в правой руке небольшой магический нож, нащупал ремни между левой рукой и своим телом, просунул лезвие в промежуток и легко перерезал путы. Затем освободил ноги и шею.

Искрящиеся магическими огоньками пути упали вниз и загорелись меняющими цвет огоньками. При этом они осветили две небольшие фигурки гномиков, которые ахнули, прижались друг к другу, закрывая глаза руками. Ростом они были чуть выше колен человека.

— Простите меня, пожалуйста, простите, дорогие незнакомцы! — тут же принялся извиняться юноша. — Я не знал, что мои путы начнут гореть и ослепят вас. Простите за мою неосторожность!

— А ещё маг! — сварливо упрекнул его худощавый гном с удивительно аккуратными пышными усами и бородой. Он имел курносый нос и удивительные бирюзовые глаза, был одет в фиолетовую курточку и такого же цвета колпачок с кристаллом наверху, из-под которого свисали волосы пшеничного цвета. — А мог бы это знать. Но я тебя прощаю, я очень великодушный.

— Спасибо тебе за доброту и великодушие, — поспешил поблагодарить его Азван.

Второй гном имел не менее пышные усы и бороду, схожего фасона светло-коричневую курточку и такого же цвета колпак с камнем. Гагатовые глаза с густыми бровями над ними. Он был заметно полнее своего собрата. Гном сказал:

— Я тоже добр и великодушен. Потому тоже прощаю тебя, хотя этот невыносимо яркий огонь ослепил меня.

— Спасибо и тебе за доброту и великодушие, — счёл сказать принц, заметив, что его гости простодушны и любят лесть. — Назовите, пожалуйста, ваши славные имена. Меня зовут Азван, я к вашим услугам.

Первый гном с бирюзовыми глазами принял важную позы и сказал:

— Настоящие имена мы сообщаем только самым близким людям. Даже друзьям не всем. Могу сказать лишь свою кличку, под которой я широко известен всюду.

— Буду очень рад её узнать.

— Борзоног — так меня зовут. По той причине, что я очень быстр и ловок, — с этими словами гном подпрыгнул, как бы демонстрируя свою резвость..

— Действительно, уважаемый Борзоног, ты выглядишь именно таким — быстрым и ловким.

— А меня называют Барсуком, — сообщил напарник Борзонога, — ибо я силён и бесстрашен.

— Лучшее прозвище, чем Барсук, тебе дать не могли, — и этого гнома не оставил без одобрения Азван.

— Тс-с! — внезапно произнёс Борзоног, приложив палец ко рту. — Сюда идут!

— Наверное, явился мой учитель, учить меня языку скорпионов! — сообщил юноша. — Он может заметить, что на мне нет пут. И что тогда делать?

— Иди за нами! — крикнул Борзоног.

После этих слов он приложил свою ручку к каменной стене, состоящей из огромных блоков прямоугольной формы. Один из них скользнул в сторону, открыв лаз. Гномы тут же скрылись в нём, за ними туда же последовал Азван. Каменный блок вернулся на прежнее место и на стене не осталось никаких следов.

Словно поняв, что в их свете уже надобности нет, ремни пут догорели и погасли, превратившись в пепел.

Запирающий вход валун откатили и внутрь камеры с факелом из светлячков вполз скорпион. Он недоуменными глазками уставился на пустоту камеры, в которой к его великому удивлению узника не было.

Глава 9. Лечебная магия

Едва потайной ход закрылся, то Азван оказался в полной темноте. Застыл, не зная, куда ступить ногой. В следующее мгновение кристаллы на кончиках колпачков его маленьких спутников засветились и на несколько мгновений даже ослепили человека. На некоторое время ему пришлось отвести голову в сторону, дабы дать привыкнуть глазам.