Зеркальный принц (СИ)

Сам удивился, что раньше не обращал внимания на фактического правителя Занзизара, каковым являлся Анидак. Носящий звание шаха Шагриан был его наместником, занимался всеми городскими делами. Анидак на людях почти не появлялся. Говорили, что он последние годы постоянно отсутствует, куда-то уезжая. Иные были уверены, что он по своей воле способен перенестись куда угодно, так как обладал огромными колдовскими чарами. Мог взглядом превратить человека в камень. Его заслугой считали проходящие дожди, которые орошали землю именно тогда, когда были необходимы. И как правило ночами, когда они людям не мешали. И на многое другое был способен Анидак.

Ему принадлежал самый большой и красивый дворец в городе, даже шах Шагриан имел заметно меньший и не такой благолепный. А все прочие уступали двум названным дворцам.

Явхак побывал у него, и не один раз. Обошёл со всех сторон. Сам дворец он видел лишь издали и обычно в разрывах между деревьями просторного сада, занимавшего целый квартал. К удивлению вора, он оказался почти не огороженный. Ограда имелась, но лёгкая, в виде ажурной решётки с покрывавшей её растительностью. Сразу за ней находился постоянно цветущий кустарник, цветы на нём испускали лёгкий приятный аромат. Горожане считали сие проявлением магии Анидака.

Наконец вор счёл себя достаточно подготовленным, и в полночь отправился к владениям колдуна. Пробрался к ним скрытно, держась на улицах в тени, избегая редких прохожих. Несколько раз ему пришлось прятаться в кустах, канавах, за оказавшимся рядом толстенным чинаром.

Ограду сада Анидака преодолел с внутренней усмешкой: это под силу и ребёнку. С удовольствием вдохнул приятный аромат с холодком растущего кустарника, образующего символическую стену. Далее пошли персиковые деревья. Явхак не удержался, сорвал замеченный зорким глазом крупный плод и принялся его есть, избегая текущего сока. Даже задержался на некоторое время, лакомясь персиком и оглядываясь по сторонам. Собак в саду он никогда не видел, но вдруг на ночь они всё же выпускались. Но нет, ни собак, ни вообще кого-либо он не замечал.

Отбросил косточку и бесшумным шагом двинулся дальше. Вскоре начались странности. Сначала он ощутил словно бы мимолётное шевеление в голове, какая-то невидимая помеха появилась в глазах, но тут же исчезла. Началось почти неуловимое звучание в ушах, которое усиливалось. Одновременно с ним воздух впереди начал сгущаться, и через десяток шагов вор осознал, что это ему вовсе не кажется – каждый шаг стал походить на продвижение в воде, а шум в ушах стал угрожающе и сильно звенящим. И вот он был остановлен словно бы затвердевшим воздухом, даже набрать его порцию в грудь ему составляло немалых трудов. Выдых тоже требовал значительного усилия.

Даже при виде четвёрки темнокожих стражей, Явхак не смог развернуться и убежать, оставаясь на прежнем месте. Невидимые путы со звоном пропали только тогда, когда вор оказался крепко связанным умелыми руками. Затем его провели также молча во дворец к его владельцу.

Совершенно подавленному Явхаку, он показался весьма грозным, имел невероятно проницательные глаза, словно видящие его насквозь и читающие все извивы души пленника. Увесистая голова с крупным лбом имела обширную лысину на макушке, в которой отражался блеск огромного количества свечей, висевших в воздухе. Весьма внушительно выглядела на его плечах мантия из добротной ткани тёмно-рубинового цвета.

Анидак сидел на возвышении на богатом ковре, опираясь на мягкие подушки. Время от времени он прикладывался к мундштуку кальяна и выпускал ароматное облачко дыма. Вокруг него находилась группка из шести наложниц в полупрозрачных одеждах. Они старались всячески услужить властелину, но при этом исподволь бросали взгляды на Явхака.

Приговор Анидака был коротким:

- В темницу!

Оказавшись в маленькой тёмной камере подвала вор совсем упал духом, кляня себя за невероятную дерзость, которая подвигла его на решение обокрасть колдуна. На такое мог решиться только совершенный безумец, не имеющий ни капли ума. Как он сразу не понял, что внешняя видимая доступность крайне обманчива, не нужны Анидаку самые крепкие стены, его защищает совсем другое – могучая магия.

Совсем не случайно Анидак является главой огромного города, всякая власть на чём-то зиждется. В данном случае на колдовской силе. А против неё все уловки и ухищрения обычного человека совершенно зряшны. Завершаются они именно так, как случилось в случае с ним. Так ему и надо, раз он оказался совершенным глупцом!..

Много часов прошло в самых томительных размышлениях. Порой в своих горестных мыслях вор уходил в забытье, порой надолго и в результате оказался весьма даже выспавшимся.

Проснулся, оглядел мрачные стены камеры и аж заскрипел зубами: отсюда не вырвешься, даже и мечтать напрасно! Его ждёт самая ужасная участь!..

Но последующего он совершенно не ожидал.

Сначала он услышал шум и шаги снаружи по лестнице и молодые женские голоса. По ним он понял, что они принадлежат красивым женщинам. Другими говорившие женщины быть не могли – только красивыми.