Зеркальный Стивен

Он удалился, а вместо него появилось сразу несколько слуг. Уже через полчаса, глядя на своё отражение в зеркале, Стивен не мог себя узнать. Перед ним стоял самый настоящий принц. «Хорошо хоть в этом мире полно зеркал», – подумал он. В одних только его покоях их было не менее десятка. Только вот как вызвать на поверхности зеркала рябь, чтобы открылся портал в параллельный мир, пока оставалось для него загадкой.

Обед ему принесли сюда же и, глядя на такое количество блюд, Стивен подумал, что принцам и королям в этом мире вряд ли удаётся сохранять хорошую спортивную фигуру. Но поел он всё-таки плотно и с большим аппетитом, так как не пробовал такой пищи даже дома, не говоря уже о тех двух мирах, в которых успел побывать в течение последней недели. А вот когда с обедом было покончено, и пришла пора заниматься делами, его проводили в тронный зал, только не через парадный вход, а через специально предназначенные для него двери. Там уже находился тот самый вельможа, который забрал его у парка на карете. Дождавшись, когда Стивен усядется на трон, он махнул слугам, и в зал запустили первого посетителя, желающего выразить своё почтение будущему королю.

За следующие полдня эти посетители превратились в одну бесконечную вереницу лиц, и ближе к вечеру он уже даже не запоминал, кто именно приходил к нему. В тронном зале появлялись сенаторы, богатые промышленники, ещё какие-то люди. Только Стивен перестал чему-нибудь удивляться. Как успел проинструктировать его в самом начале вельможа, ему нужно было сидеть с величественным видом и кивать, благосклонно принимая поздравления. Но даже такое на первый взгляд простое занятие оказалось ужасно утомительным, и вечером, когда закрылись двери за последним посетителем, он валился с ног от усталости, несмотря на то, что сидел на троне.

– Вот и всё, Ваше Высочество, – улыбнулся вельможа, который всё это время стоял рядом с троном, но почему-то уставшим не выглядел. – Вы отлично справились со своей задачей, а теперь Вам нужно как следует отдохнуть. Завтра у нас последний день перед коронацией, и он будет не менее насыщенным, чем сегодняшний.

Стивен только лишь устало кивнул, не в силах вымолвить ни слова. Слуга проводил его в покои, помог снять парадную одежду и ушёл. Сразу же Стивен направился к одному из зеркал, постучал по нему, надеясь на то, что по его поверхности пойдёт рябь, но ничего не произошло. Затем он обошёл все остальные зеркала в покоях, но всё так же безрезультатно. «Ладно, завтра что-нибудь придумаю», – уже практически засыпая, подумал он, добрался до постели и моментально отключился.

– Доброе утро, Ваше Высочество, – раздался вдруг голос вельможи, и Стивен открыл глаза.

Действительно, солнечные зайчики уже вовсю прыгали по зеркалам, и от этого их становилось ещё больше. Он проспал без задних ног всю ночь, зато сейчас его мысли были такими же ясными, как и безоблачное небо в окне.

– А Вам известно что-нибудь о городке под названием Стоунвилл? – спросил Стивен. – Он вообще существует?

– Конечно, – ответил вельможа. – Вы ведь сами родом оттуда.

– А где моя семья?

– В Стоунвилле, где же им ещё быть. Но о них не беспокойтесь, они теперь будут жить припеваючи.

Такого ответа Стивен не ожидал. Ему показалось странным, что он находится здесь, а его семья там.

– Я бы хотел поехать в Стоунвилл, – сказал он после небольшой паузы. – Мы можем отправиться туда сегодня?

– Не думаю, что это возможно, – покачал головой вельможа. – До обеда у нас запланированы съёмки, интервью со мной, во время которого Вы будете сидеть рядом, а также ещё несколько встреч. А после обеда подготовка к торжественному событию и, собственно говоря, сам банкет в честь завтрашней коронации. К тому же после Вашего недавнего побега опасно выпускать Вас куда-то из дворца.

Последняя фраза была произнесена вроде бы в шутливой форме, но по глазам вельможи Стивен понял, что тот не шутит.

– Хорошо, – вздохнул он. – Тогда поедем туда после коронации?

– После коронации? – переспросил вельможа, которого заданный Стивеном вопрос почему-то очень удивил.

Он вышел, и ответа Стивен так и не получил. Зато сразу же пришли слуги, помогли будущему королю умыться, одеться, подали завтрак, а после проводили на съёмку.

– Зачем всё это? – спросил Стивен вельможу.

– Для глянцевых журналов, – коротко ответил тот, и пришлось терпеливо выполнять требования надоедливого фотографа.

После съёмок была встреча с журналистами, на которой в задачу Стивена входило только сидеть и улыбаться, а на все вопросы отвечал вельможа.

– Принц Эдвард – самый лучший претендент на трон за всю историю, – воодушевлённо говорил он.

Было сказано ещё много различных фраз, задано вопросов и получено ответов, но Стивен пропускал их мимо ушей. Он даже одних суток не провёл в роли принца, а жизнь во дворце успела наскучить ему. «Как же всё-таки эта рябь появляется на зеркалах?» – думал он, мечтая поскорее вернуться в свой мир и чтобы всё было, как и раньше.