Зеркало

— Прохожий.

— Ты живешь здесь, на Папенштрассе?

— Нет. Я живу в Хиршграбене, прямо напротив Эйлбекер Бюргерпарк.

— Вот как!

— Что ты здесь делаешь? — спросил мужчина.

— Да вот мне вчера Зеркало подарили на день рождения.

— Получается, что это твое первое путешествие в "Зеркальный мир"?

— Да.

— Будь осторожен, — сказал мужчина и торопливо зашагал прочь.

— Хочешь быть моим другом? — окликнул его Энди. Но прохожий не ответил, он продолжил свой путь, ни разу не оглянувшись.

Энди снял очки. На мгновение его охватило знакомое чувство дезориентации, которое у него всегда возникало, когда он возвращался из виртуальной реальности. На этот раз ощущения оказались особенно сильными. Возможно, это было связано с тем, что виртуальный мир оказался необыкновенно похож на реальный.

— Хочешь поиграть со мной в "Уолд оф Визадри"? — спросило Зеркало.

— Хорошо, — сказал Энди, заканчивая программу "Зеркальный мир" и запуская онлайн-игру. Вместо привычной заставки появилось диалоговое окно, где он прочитал, что "Уолд оф Визадри" совместима со специальной игровой функцией Зеркала. Ему разрешили найти спутника, которым управляло бы его Зеркало. Энди выбрал маленькую собачку, которая хотя и не обладала особой боевой силой, но могла проскользнуть в узкие норы и обладала отменным чутьем. Собачку он назвал Паулем. Ну вот, наконец-то открылся виртуальный мир Горайи.

Энди снова надел 3D-очки и огляделся. Пауль сидел рядом, виляя хвостом, и выжидательно поглядывал на своего хозяина.

Энди находился в доме клана Пожирателей железа, к которому он принадлежал. В данный момент здесь никого не было, кроме уродливого гнома, стоявшего за прилавком. Гном был "неписью"[21] и существовал только для того, чтобы продавать провиант, целебные зелья и простую экипировку. Через игровой чат Энди связался с другими членами своей команды.

— Риманн-Зета! — крикнул Кровавый Клык, воин-полуорк, называя Энди тем именем, которое тот сам себе когда-то выбрал. — Ты как раз вовремя! Нам нужно подкрепление!

— Я сейчас, — сказал Энди и использовал заклинание телепортации, чтобы быстрее добраться до того места, где находился Кровавый Клык.

Он материализовался посреди битвы и увидел, что положение его команды просто отчаянное. Полдюжины членов клана сражались с группой всадников-пауков. У них почти не оставалось жизненных сил, и они безнадежно уступали соперникам. Возможно, нужно попробовать хотя бы прикрыть отступление.

— Надо спасаться! — закричал Энди в микрофон, закрепленный на 3D-очках.

— Не получится! — отвечал Кровавый Клык. — Они поставили колдовской барьер!

— Но как же тогда я сюда попал?

— Перемещение срабатывает только в одну сторону. Это ловушка Черных теней.

Черные тени — клан темных магов, с которыми постоянно враждовали Пожиратели железа.

— Круто. А ты не мог раньше об этом сказать?

— Нам нужна твоя помощь. Хватит болтать! Исцели меня, или я сейчас погибну!

Энди попытался выполнить нужные для исцеления пассы руками своего героя, но всадники-пауки ждать не стали: они сосредоточились на вновь прибывшем. Снова и снова его заклинание прерывалось градом стрел и атаками ядовитых тварей.

Вдруг рядом послышался голос:

— Хочешь, чтобы я взял на себя управление твоим героем?

Энди обернулся.

— Что?

В следующий же момент перед глазами покраснело — значит, его ранили стрелой, а может, и того хуже. Индикатор жизненной энергии в левом нижнем углу картинки опустел почти на треть.

— Хочешь, чтобы я взял на себя управление твоим героем? — снова спросил пес Пауль, виляя хвостом.

— Пожалуй, да, — сказал Энди.

Дальше произошло нечто странное и даже зловещее. Виртуальный Энди вдруг начал действовать сам по себе, словно он обладал собственной волей. Он сделал сальто вправо, уклоняясь от паутинного заклинания, которое должно было его обездвижить. Затем молниеносно выполнил несколько магических пассов, выпустив на пауков ледяной вихрь, отчего те на мгновение потеряли подвижность. Аватар Энди воспользовался этой паузой, произнес заклинание исцеления и помог Халборку, Даркнайфу и Воровке.

— Это было круто! — воскликнул Кровавый Клык, одновременно метнув топор в одного из всадников-пауков. Под ударом топора тот мгновенно раскололся на тысячу кусков и исчез. — Не знал, что ты на такое способен.

Энди ничего не ответил. Он молча смотрел, как его герой с потрясающей скоростью выстреливает в пауков одно заклинание за другим. Не прошло и минуты, как вражеская атака была отбита.

— Неплохо, — прокомментировал Даркнайф. — Это было спасение буквально в последнюю минуту. Спасибо тебе, друг!

— Не за что, — сказал Энди. На душе у него было как-то муторно.

— Скажите-ка, а чья это собачонка? — поинтересовался паладин Молфигатор, указывая на Пауля.

— Это мой пес, — ответил Энди, и в голосе его прозвучала гордость. — У меня теперь есть Зеркало.

— Неужели? — пробурчал Кровавый Клык. — У тебя есть Зеркало, на которое можно свалить всю грязную работу?

— Это многое объясняет! — подхватил Даркнайф.

— Вообще это не круто, — добавил Молфигатор. — Мы бы и без этих фокусов справились!