Зеркало

выслушала откровения, о которых догадывалась и раньше, глядя честно и прямо в Юлины

глаза. Виноватой перед ней она себя не считала, иллюстрируя извечный женский парадокс:

чем больше женщины похожи между собой, и особенно в части представлений о добре и зле,

тем меньше шансов им стать подругами. Юля в точности повторила её собственную судьбу,

вступив в брак по расчёту, отработав на два любовных фронта и родив мужу обязательного

наследника, поэтому презирала соперницу и была презираема.

Что же касается послания, переданного Юлей для друга семьи и любовника, то

Светлана не выполнила его по весьма уважительной причине: он отсутствовал. Этот факт

удивил и обеспокоил её поначалу. Она даже пыталась ему безуспешно звонить. Автоответчик

сообщил, что абонента такого нет и, возможно, не было никогда. Она не знала, да и не могла

знать, что Шабанов категорически запретил ему появляться не только на похоронах, но и

вообще на всех дальнейших мероприятиях, имеющих отношение к госпоже Белковской. Её

мнения на этот счёт он не спрашивал, и неизбежные вопросы, которые возникнут у нёё в

скором времени, его не заботили. Он сумеет быть убедительным, что бы ни пришлось

объяснять.

В это утро он почти всё время находился если не возле неё, то в поле её видимости.

Одетый в чёрный, подобающий случаю костюм, он одним из первых принёс соболезнования

вдове и по-старинному дворянскому обычаю поцеловал её руку, задержавшись, правда, на

выполнении этого упражнения намного дольше, чем того требовали приличия..

- Надеюсь, инспектор, вы не прямо сейчас начнёте ухаживать за мной, - не совсем

весело пошутила она.

- Спасибо, что назвали меня этим заграничным нафталиновым словом, - парировал

тот. - Но вынужден вас огорчить: я присутствую здесь исключительно с целью осады

неприступной крепости в вашем лице. Господина Белковского я не знал, и не могу

испытывать к нему никаких сентиментальных чувств. Кроме того, я вижу покойников

каждый день, благодаря своей профессии. Резюмирую: я не нахожу причин откладывать

предприятие в долгий ящик. Тем более, что вокруг полно конкурентов.

- А вы не допускаете, что ваши слова оскорбляют меня?

- Не буду лукавить: вполне допускаю. Но вы простите мне потом всё, что бы я сегодня

ни делал, когда вам станет ясна общая картина.

- Почему бы вам не внести эту ясность прямо сейчас?

- Потому что мне не кажется это целесообразным. Увидимся за траурным столом.

Проследив от начала до конца выходку Юли, Шабанов отдал распоряжения по

телефону навести о сестре убитого справки, а про себя подумал, что упустил из виду

существенный факт, грозящий обернуться серьёзными осложнениями. Полную распечатку на

неё он ожидал в течение двух-трёх часов. Пока, по крайней мере, она не предприняла

никаких шагов, и то хорошо. Покойника отпели точно по расписанию и гроб его увезли,

чтобы прогнать через очищающее пламя.

Для печального ужина выбрали ресторан средней руки. То ли от экономии в виду

непрозрачности финансового будущего, то ли для куражу. Шабанов сел в дальнем от вдовы

углу стола и не подходил к ней весь вечер, изображая агента секретной службы. Лишь в

самом конце банкета он напомнил о себе улыбкой на расстоянии и жестом, красноречиво

говорящем, что обязательно позвонит. Возможно, даже завтра. Однако, он выполнил своё

обещание только через неделю.

- Командир, у нас ЧП, - доложил подошедший к Шабанову на улице верзила по имени

Урфин Джус. - Клиент избежал огня.

- Если я правильно понимаю то, что ты сейчас говоришь, - зашипел на него Шабанов.

- Не предусмотрели. И вы, в том числе. Подъехала бригада спецов во главе с

генералом. Отбить никакой возможности не было.

- Куда его повезли?

- Место известное и уважаемое, но хорошо охраняемое.

Шабанов злился и не скрывал своего разочарования. И в голову лезли всякие пошлые

глупости.

- Сколько мы сможем поднять людей?

- Чистой воды авантюра.

- Где Юля?

- С генералом. В кабаке.

- Они кто вообще друг другу?

- Нереализованные сексуальные фантазии престарелого служаки, с одной стороны. И

типичные сучьи игры — с другой.

- А прах, который передали вдове?

- Насыпали чего-то.

- Значит, их усилия носят неофициальный характер.

- Выходит, что так. Для нас это не обязательно хуже.

- Посмотрим.

На таких мелочах рушатся все глобальные проекты — Шабанов знал об этом из

серьёзной детективной литературы. И учебников истории. Кто мог предположить о

существовании какой-то Юли, которая решится противостоять его планам? И тем более, о

том, что у неё имеется такой нерядовой постельный приятель.

- Какие соображения? Идеи?

- Раз нет возможности взять из здания то, что нам нужно, - сказал, быстро размышляя

на ходу, Урфин Джус, - можно попробовать уничтожить само здание. Допустим, посредством

пожара.

- Полагаешь, это реалистичнее штурма?

- Да, полагаю. К забору подъедут два грузовика: один — со взрывчаткой, другой — с