Зеркало богов [СИ]

Минут десять до прибытия шлюпа-перевозчика у нас оставалось. Мы все собрались в кают-компании. Ледяной Джин, абсолютно невозмутимый, кажется, не замечал, что он быстро, почти залпом, пьёт бокал за бокалом слабоалкогольный напиток, который принёс Дан. Люциус сидел на любимом диване и полировал зернистой бумагой клинок одного из своих мечей. Молчание становилось всё более тяжёлым, в чём никто не хотел признаваться. Спасла положение, как ни странно, Клер. Она взглянула на Ледяного Джина и, видимо машинально положив ладонь на живот, негромко сказала:

— Я всё равно вниз не иду. Что-то спать хочется.

— Иди, — кивком разрешил ей Ледяной Джин, и его глаза наконец немного потеплели, пока он провожал взглядом уходящую женщину.

Выждав пару минут, драко повернулся к Мангусту.

— Я понимаю, что артефакт сильно засекречен. Но знать, с чем именно мы можем столкнуться, необходимо. Зеркало богов разрушило город на Октавии и — я правильно понял? — пыталось оживить мёртвое тело? — Он не глядя сунул меч в ножны. — Всё так?

— Так, — спокойно откликнулся Мангуст. — Они учатся работать с ним — путём проб и ошибок. Методом научного тыка, как у вас говорится.

— Хорошее слово — «учатся», — хмуро сказал Люциус. — Мне легче встретиться с тремя-пятью грабителями, но чтобы эта стычка была лицом к лицу, пусть и усложнённая их ухищрениями и подлыми уловками. С человеком, который носит артефакт с неизвестным мне действием, я бы не хотел столкнуться. Мангуст, тебе не кажется, что настало всё-таки время объяснить, что именно нас может ожидать?

Мангуст сидел на кушетке, прислонившись к стене, и рассеянно гладил Тисса, привалившегося к нему, млея от удовольствия.

— Зеркало богов способно на многое. Единственное, что могу сказать... Артефакт нужно взять в момент бездействия. Страшны бандиты, не умеющие с ним обращаться. Ещё страшнее человек, знающий, чего ожидать от Зеркала.

— Зачем вообще нужен предмет, несущий разрушение? — задался я философски-наивным вопросом. Мы с Дианой сидели на кушетке напротив Мангуста. После моего вопроса девушка с улыбкой взглянула на меня и прислонилась к моему плечу.

— Насколько я знаю историю человечества, порох тоже создавали не для убийства, — вздохнул наш хозяин. — Я уже говорил: всё дело в том, как использовать Зеркало. Оно может быть созидающим, может — разрушающим. И есть планета, которая не может обойтись без него. Есть существа, которые умирают, оттого что какой-то жалкий человечишка похитил реликвию, от которой зависит очень многое в этом мире. — Мангуст поднял глаза от мурлыкающего кошака и, помедлив, добавил: — Под миром я имею в виду и Федерацию, и другие планеты, не относящиеся к ней.

16

И всё? Я оглядел присутствующих. После ответа Мангуста они расслабились и заговорили о другом. Не менее важном — с чего начать поиски Дрейка и Чана в городе. Неужели только меня не удовлетворил ответ Мангуста? Неужели только мне он показался настолько обобщённым и расплывчатым, что я остался не то что недовольным им, а... Сформулировать трудно, что именно мне не понравилось в его отговорке. Или... Я слишком многого хочу? Даже въедливый Ледяной Джин не заинтересован узнать побольше о Зеркале. И это, если учесть его неспособность считать с Мангуста информацию. Будь иначе, я решил бы, что уж ведун-то всё разузнал.

Последняя мысль была о том, что, в общем-то, для приглашённых исполнителей и этих сведений достаточно. И откуда у меня такое любопытство к предмету?

Негромко прозвенело по кают-компании. Заранее обговоренный с властями Гадеса код позволил таможенной службе беспрепятственно войти в трюм яхты. Пора собираться на поверхность планеты.

Таможенная служба безопасности быстро просмотрела наши документы и разрешила перейти в космошлюп.

Кстати, Мангуст предстал перед представителями таможни в виде толстяка, а поскольку нам дали минут десять на сборы, он обошёл всех нас и закрыл каждому информационное поле. Сделал он это, если смотреть со стороны, совсем не зрелищно: подошёл к каждому и быстро огладил ладонями пространство вокруг тела, начиная с макушки и заканчивая границей у бёдер. Словно лепил что-то невидимое, и теперь настало время обхлопать лепку, убирая комковатое и острое.

— Мало ли встретим кого. Не хотелось бы подвергать вас излишнему сканированию.

Мне ощущения от его рук показались интересными: словно попал в струю воздуха. Но больше всех закрытым полем заинтересовался Ледяной Джин. Он изумлённо рассматривал нас и восхищался:

— Мне это нравится! Вы вообще закрыты для меня — полностью! А уж если я вас не могу прочитать, то меня — точно никто!

Кажется, именно эта, последняя, мысль ему очень нравилась. Он с радостной улыбкой прислушивался к нам — и к вышедшему проводить нас Дану. Неудивительно, что я сразу сообразил, какая ещё интересная мысль дойдёт до ведуна. И в самом деле — дошла. Я догадался, увидев уже деловито приподнятые брови Ледяного Джина при взгляде на Мангуста. После чего ведун снова будто прислушался к пространству — и я понял: вертит, крутит мысль, рассматривая её со всех сторон, — и обратился к нашему хозяину: