Зеркало черного мага

 Фигуры у девушек на первый взгляд действительно были похожи, но тело Веллины имело более округлые формы, грудь значительнее выдавалась вперёд. Я внимательно разглядел внешность служанки: нос с горбинкой, маленький острый подбородок, высокие скулы, узкие губы.

Пора начинать.

– Протяните вперёд руки. Нужно сделать крестообразные  надрезы. Не кричите. Нельзя привлекать внимание.

Когда сталь  коснулась нежной кожи сначала одной, потом второй ладони, Невера скривилась и издала сдавленный писк, Веллина только слегка дернула уголком рта.

– Встаньте лицом к лицу, закройте глаза.

Им не надо видеть, дальнейшие, неприятные для нежных женских натур, действия.

 Крови  понадобится много, поэтому нужно полностью проткнуть кисти ритуальным кинжалом. Я положил левую ладонь на стол, замахнулся и… Раньше к такому прибегать не приходилось. Думал, что приготовился, но все оказалось гораздо сложнее. Подступивший к горлу крик удалось сдержать с большим трудом. Звук, вырвавшийся из груди,  напоминал что-то среднее между хрипом и кашлем.

Девушки вздрогнули, но глаза открыть не посмели.

 Как же теперь нанести второй удар  раненой рукой!? Применять заклинание блокирующее боль нельзя. Страдание – часть ритуала –  дань Великой Дюжине – богам Исходного мира за их дар – магию.

"Так, надо сжать зубы… теперь окровавленные пальцы…у-у-у-у!!!"

– Все…, – слово вырвалось, вместе с выдохом облегчения. Кто бы мог подумать, что одна боль способна почти полностью перебить другую.

– Милорд, можно открыть глаза? – не выдержала Невера. Услышав мою фразу она наверное, подумала, что превращение завершилось, а оно ещё даже не началось.

– Нет, – голос звучал сдавленно.

 Девушки стояли ко мне боком. Я положил левую ладонь на шею  Веллине, правую – Невере. Со стороны казалось, что обнял их двоих сразу. Красные ручьи потекли  по обнаженным спинам.

– Возьмитесь за руки, нужно соединить вашу кровь.

Между лбами принцессы и служанки проскочила  искра. Спустя мгновение от моих пальцев протянулись голубые пульсирующие нити,  заскользили по коже как змеи, обвивая нагие тела, соединяясь в сложные узоры…

Энергия стремительно выходила через нестерпимо болящие раны,  голова гудела…

Когда преображение завершилось, я  обессиленно сполз на пол и привалился спиной к ножке стола…

– Лорд Алекстер, милорд, – донёсся издалека женский голос, губ коснулось что-то твердое. – Выпейте. Это хеллес.

 Я открыл глаза, сделал большой глоток. В груди сразу потеплело.

Напротив сидела Невера вернее Веллина в ее облике. Принцесса стояла рядом с обеспокоенным взглядом. Девушки уже оделись. Мои ладони покрывали повязки, оторванные, судя по цвету от простыни. На ткани проступили красные пятна. Свои порезы девушки тоже замотали.

– Мы всё убрали, потом попросили служанку принести напиток. Я подумала, что Вам от него станет легче, – сказала принцесса.

– Спасибо.

Дело ещё не закончено. Нужно усовершенствовать зрение Юлиуса,  но сил  не осталось, даже на то, чтобы подняться на ноги. Без помощи не обойтись.

– Позовите Предводителя.

Веллина-Невера кинулась было исполнять приказ, но я придержал ее руку.

– Привыкай к новой роли.

 Принцесса не двинулась с места. И судя по выражению глаз, не придала значение смыслу моих слов. Тяжело же ей придется. Одно дело ради развлечения переодеться в служанку и другое – действительно ей стать.

– Миледи, Вы должны пойти за Крессом.

– Но, ах, да, простите, милорд, – она торопливым шагом покинула комнату.

Веллина осталась сидеть рядом, со стаканом в руках. Я смотрел на ее изящные запястья. Всего пара глотков крови позволит восстановить растраченные силы… Вот как оно бывает, стоит только один раз перейти черту и другая сторона уже не кажется такой ужасной. Черная магия позволяет пользоваться чужой энергией в своих целях и ее возможности ограничиваются только количеством принесенных жертв.

– Великая Дюжина! Милорд! – воскликнул  Предводитель, подбегая и становясь на колени.

– Проблема решена. Не могу с уверенностью сказать, что все будут счастливы, но жизни я вам сохранил, – старался говорить бодро, получилось не очень.

Кресс привалился лбом к моей руке.

– Благодарю! Вы так великодушны!

– Сначала нужно заживить  раны девушек, – голос стал слабее.

Веллина развязала ладони. Предводитель быстро привел их в порядок, потом вылечил руки Неверы и взялся за мои. Боль, наконец, утихала. Но держать стакан с хеллесом я все равно не смог: пальцы дрожали от слабости. Пришлось воспользоваться услугами помощницы. По телу разлилась приятная нега. Веки потяжелели. Опираясь на Кресса, я с трудом поднялся на ноги и, еле-еле, доковылял до кровати.

– Мы пережили тяжёлый день. Возвращайтесь в свои комнаты и отдыхайте.  Вернёмся во дворец завтра.

Я подождал пока они уйдут, и закрыл глаза…

Глава 5

Алый вихрь