Зеркало для убийцы

Илья выполнил распоряжение Посвизз. Пока он укладывал Артема на стол, королева исчезла. Появилась она через несколько минут с высоким худым человеком. Тот был бледен неестественной мертвенной бледностью. Тонкая кожа была натянута на его черепе, словно на манекене.

«О, вот и настоящий вампир!» – решил про себя Илья.

– Это Стасси, – произнесла королева, – мой помощник. Когда-то он был подающим надежды волшебником. Он хорошо разбирается в лечебной магии. Сейчас он посмотрит твоего друга.

Ее спутник подошел к лежавшему на столе Артему, и тут началась настоящая потеха! Стасси вытянул руки ладонями вниз, и его тонкие пальцы начали совершать невероятные движения. Казалось, у него нет костей. На тело Артема стекали крошечные голубые искорки, и вскоре все его тело было словно укутано в сверкающий кокон.

Маг закрыл глаза, и в зале воцарилось молчание. Оно длилось минут десять, после чего Стасси посмотрел на Илью взглядом, полным ужаса.

– Я не знаю, что это… – маг повернул голову и посмотрел на королеву. – Он жив, в этом нет сомнения. Но его душа не с ним. Она отделена от тела. Но самое страшное – я увидел, кто хочет завладеть этим телом.

– Кто же? – не выдержав, почти крикнул Илья.

– Моргот… – прошептал Стасси.

– Моргот? – королева была явно удивлена. – Как это возможно? Уже двести лет я не помню ничего подобного!

– Видимо, опять началось. Он готовит почву для перевоплощения!

– Этим надо воспользоваться! – Глаза королевы сверкнули огнем.

– Но это же смерть… – попытался возразить Стасси, но Посвизз грубо оборвала его.

– Это власть! И вообще замолчи! Не то я пожалею, что сделала тебя вампиром!

После этих слов маг как-то сразу съежился и, бросив жалобный взгляд на королеву, затих.

– О чем это вы говорите? – прервал светскую беседу Посвизз и Стасси Илья.

– Видишь ли, – замялась на минуту Посвизз, – твой друг болен. Очень сильно болен. Сейчас он представляет собой лишь безжизненное тело. Душа покинула его. Но, возможно, нам удастся его излечить!

– А Моргот? Он каким боком к этому относится?

– Моргот? – королева наградила Стасси гневным взглядом, от которого тот сжался еще больше. – Да нет, это лишь предположение моего помощника. Так ведь Стасси?

– Конечно, – поспешил заверить испуганный маг, – ничего особенного. Просто мне показалось.

– Ты же говорил, что телом пытается кто-то завладеть? – подозрительно поинтересовался Илья. – Этот кто-то – Моргот?

– Да, я это говорил, – вынужден был признать Стасси, – но теперь вижу что организм твоего друга успешно борется с этой напастью. И уверен, Моргот потерпит поражение!

– Да? – единственное, что Илья уяснил, так это то, что надо сматываться отсюда и как можно быстрее. Только как это сделать?

А Посвизз улыбнулась:

– Стасси проводит вас в вашу комнату. Завтра мы займемся твоим другом. Не переживай, мы вылечим его. А я пока пойду подкреплюсь. У тебя хороший живой ум, друг мой.

Появилось еще двое уродов, очень похожих на бледного мага. Они погрузили Артема на носилки и двинулись за Стасси. Путь по темным коридорам с редкими факелами на стенах был недолгим. Коридор упёрся в тяжелую железную дверь. За ней оказался еще один коридор, только гораздо более цивилизованный. Стены были выложены мраморной плиткой, и по обе стороны, как в гостинице, тянулись входы в комнаты. Перед одной из дверей Стасси остановился и, достав ключ, открыл ее.

– Это ваша комната, – произнес он, повернувшись к Илье.

Артема занесли в комнату. Номер, по мнению Ильи, больше напоминал тюремную камеру – пять на пять метров, с дощатыми нарами, на которых лежали подозрительного вида матрасы, и чем-то типа параши в углу. Стасси поспешил успокаивающе произнести:

– Это временное жилье. Через день-два для вас подготовят покои в королевской галерее. А пока вы уж извините!

И после этих слов вся честная компания быстро удалилась.

– Приехали, – процедил Илья, – что ж здесь у всех так зудит нас куда-нибудь заточить?

Илье показалось, что на этот раз халява была куда более вольготной, чем в застенках Симииза. Вампиры вообще не обшманали его, и тубус с развинченной винтовкой все еще был при нем. Тело хотело одного – спать. Слишком много ему пришлось совершить за этот долгий день.

Проснулся он от непонятного, тревожного предчувствия и едва не заорал в голос. Прямо перед ним стояла уже знакомая призрачная трехрогая фигура Мрока. Он улыбался во весь рот, и в глубоких его глазах было выражение бесконечного превосходства и столь же бескрайнего ехидства.

– Что смешного? – поинтересовался Илья, с детства не выносивший насмешек.

Страх сам собой куда-то исчез. Однако призрак не отреагировал на вопрос. Он лишь пожал плечами и подплыл к телу Артема.

– Что… сказала… королева? – прошипел Мрок.

– В каком смысле? – уточнил Илья. – Она много чего говорила.

– Что… говорила… о Морготе?

– Да что-то вроде того, что он собирается вселиться в Артема, – объяснил Илья.

– Молчи… смертный! – вновь раздался шепот. – Ты… ничего… не знаешь!

– Возможно. Так расскажи! Что ж вы здесь все такие мутные?

– Потом… Я… призван… следить… за тобой… и твоим хозяином…