- Вроде бы тут должны быть реки. Надеюсь, до них власть Флоры не распространяется, - сказал Рю, поднимая планшет и опирая его на колени, - Похоже, это местная ками озера... Она использует воду, а не растения. Растения подчиняются ей, видимо, из-за прямой их связи с водой... Но ками озера не бывают персонифицированными... да и растениями не управляют... Похоже, то озеро загрязнено злом. Пожалуй, хорошо, что я не начал там обряд, иначе мог бы сделать только хуже...
- Студенты говорят, что она мононоке, а не ками, - пожала плечами Акеми, - Вроде как, ее убил ее любовник-самурай по приказу своей ревнивой жены. И теперь она мстит за это всем мужчинам. Есть, правда, и противоположная версия: что она мстит людям за убийство ее жениха... Но первая версия мне нравится больше: она красивее.
Она снова пожала плечами и протянула руку:
- Могу подбросить до ближайшей реки. Но от зачета - не освобожу!
Рю неуверенно сжал протянутую ладонь, надеясь, что в прямом смысле за руку его не потащат.
- Рекомендую меня все-таки обнять в целях безопасности транспортировки. Я не кусаюсь.
- Одной рукой? Э-э-э, обнять?! - переспросил он, когда первый названный фактор вдруг отошёл на второй план, благодаря тому, что зеленоволосый представил себе итоговую картину со стороны. - Может лучше как в первый раз, Кобаяши-сенсей? - спросил Рю, которому в голову лезли только два варианта 'обнимания'... первый был явно заимствован из удушающего приёма айки-дзюцу, а второй из варианта броска через бедро в тай-дзюцу... и оба они были не очень-то безопасны.
- За талию, идиот... И меня еще называют блондинкой, - девушка вздохнула, - С коконом сложнее маневрировать, к тому же он может случайно распуститься, и ты полетишь уже самостоятельно, но вниз.
Акеми надоело уже препираться, а потому она притянула парня к себе и сама обняла его, после чего начала стремительно набирать высоту.
- Глаза закрой, а то если испортишь мне платье, начнешь сильно скучать по Флоре.
- Я вообще-то... не боюсь высоты... кажется... просто нервы... сдают за последние три дня, - ответил Рю почти спокойно, только делая странные паузы между словами и стараясь смотреть прямо перед собой.
- Мужайся, я нашла реку.
И вправду, не прошло и двух минут, как они приземлились у берега реки.
- Благодарю, Кобаяши-сенсей, - сказал студент, пытаясь изобразить некое подобие вежливой улыбки... получилось как-то немного нервно.
- Обращайся.
Проводив улетающую Акеми взглядом, Рю ещё раз подумал о странностях современных сигма-технологий, позволяющих людям даже летать напрямую, без технических средств. Он никогда не думал, что такое возможно... а значит, наука ушла очень далеко. Настолько далеко, что Рю стало не по себе.
Зеленоволосый подошёл к воде и оставил планшет на траве. Он устойчиво встал почти у самой кромки воды, с торжественно прямой спиной (впрочем, это положение было для него обычно) прикрыл глаза и начал дышать, то расширяя, то сжимая живот, прижав руки к бёдрам 'по швам'. Через какое-то время Рю медленно вывел руки в положение перед грудью и ударил себя двумя кулаками в живот на резком выдохе. Последовал новый медленный и глубокий вдох, 'надувающий' живот зеленоволосого.
- Йееееей! - разнеслось над водой. Рю начал тянуть звук с горла, после чего тот стал отражаться от диафрагмы, словно в животе тоже был источник этого протяжного и монотонного трансового звука. Снова вдохнув, Рю с закрытыми глазами начал заходить прямо в одежде в реку. Он медленно шёл вперёд, пока вода не подступила ему по плечи. Из-под век Рю потекли слабые и неуверенные слёзы. Слезы, которых никто не увидит, ведь их смоет вода. Если бы глаза Рю после того, как они открылись, увидел кто-либо, видевший его ранее, он бы их мог не узнать... или начать сомневаться, что видит того же странного ребёнка с неадекватно идеалистичным воспитанием 'доброго самурая'. Это были холодные пульсирующие отблесками неверного света, отражённого от бегущей воды, куски светло-зелёного льда, словно сама душа Рю застыла в отчаянной попытке совершить что-то невозможное для неё и противоестественное... но всё равно пыталась и рвалась сделать это.
Тем временем мир в восприятии Рю опять начинало слегка затягивать зелёным. На зеленоволосого набегал чистый речной поток воды, а дальше двигался страшный кровавый омут, разливающийся по реке... но никто, кроме самого Рю, не знал и не видел этого.