Директор ушла, оставив Тадеуша одного в коридоре. Он не торопился следовать в класс. Хотя Нарьяна вела себя вполне дружелюбно, этот разговор оставил у него тягостное впечатление. Возможно, следовало побеседовать с пани Марией? Та всегда умела поднять настроение. Даже если повода к тому нет...
- Привет, что такой грустный? - услышал юноша радостный девичий голос.
- Да вы что, пани? Я свеж и весел, как выжатый лимон, - Тадеуш поднял глаза на собеседницу и изобразил саркастически-фальшивую улыбку.
Перед ним стояла кареглазая брюнетка в одежде, подозрительно напоминающей костюм стереотипной японской школьницы, что было забавно, с учётом её американской внешности.
- Фрея Максвелл, - громко сообщила она, протягивая руку, - Ты ведь новенький, верно?
- Тадеуш Сикора, - представился поляк, - Только сегодня прибыл.
Тем временем его планшет возвестил о новом сообщении. Посчитав, что это может быть что-то важное (не успел он пока ни с кем тут подружиться), Тадеуш немедленно переключил внимание на него.
- Ой, конкурс! - девушка явно обладала достаточной наглостью, чтобы читать личное сообщение Тадеуша у него прямо с планшета, - Я туда сегодня точно пойду, а ты?
- Ага, меня, конечно, оценят... с полуторкой взрывчатки на шее, - проворчал он, коснувшись ошейника, - К тому же тут из-за сбоя в Хроносе моя альтернативная версия учудила такое... - Сикора подпер голову ладонью, - Так что ни бельмеса мне там не светит...
Эхо звонкой пощёчины прокатилось по залу, отразилось от стен и вернулось обратно, взглянуть на хмурую кареглазую девушку, стоящую перед юношей, на щеке которого чётко отпечатался контур её ладони.
- Соберись, тряпка! Нечего тут распускать сопли! У меня вообще репутация безумной учёной, которая ставит эксперименты над студентами, но ведь я же иду!
- Есть разница между тем, чтобы не сдаваться, и тем, чтобы совать свою голову под гильотину, - Сикора хмуро потер раскрасневшуюся щеку, - Я ж даже не знаю, к скольким девушкам он успел поприставать, а стоит мне вылезти на сцену... Думаю, смерть моя будет быстрой и мучительной.
- Ну... тогда, есть у меня одна идея... - как-то опасно улыбнулась она, - Я могу сделать так, чтобы пару недель тебя и твоего двойника уж точно никто не мог спутать. Если согласишься, уже завтра выйдешь на сцену, не опасаясь быть побитым камнями.
- Пересадишь мне новую кожу, что ли? - ляпнул Тадеуш наобум, машинально отодвигаясь.
- Лучше! - глаза девушки прямо-таки сияли азартом, - Я тебе даже голос и фигуру сменю. Ты будешь прямо другой человек!
- И в чем же заключается... процедура?
- Полежишь немного в сигма-проекторе, посчитаешь ворон и... всё, - она сложила вместе ручки в молитвенном жесте, - Только я попрошу тебя, хотя бы пару недель побудь в новом облике. Мне для проекта нужна документация.
- И что же это за проект? - Сикора нутром чуял подвох, но пока что не мог понять, где же у этой девушке в голове собака зарыта...
- Ну... - она добавила какое-то слово, так тихо, что Тадеуш, всегда отличавшийся острым слухом, не смог его расслышать, - ...преобразования. В общем, я уже протестировала всё на крысах, мышах, собаках и даже обезьянах. Мне просто очень нужен объект, который способен документировать смену своего состояния в новом теле.
- А теперь громко и четко, - Тадеуш смотрел на девушку с уже явным подозрением. Звук сирены в его голове уже не просто звучал - он орал об опасности, - Какие преобразования?