Зеркало Грохашша, или Отраженные

– Беги, говорю! Время не ждет! Там, в портале, затаись у входа или где-то еще, найди место. Пойдет… Кто-то. Кто-то пойдет там, один, с мешком или свертком. Ты его убей, а эту вещь забери.

– Как же так? – испугалась Зинаида. – Как же так: убей?

– Да тебе ничего за это не будет! Просто убей, забери вещь и возвращайся. Дальше не ходи, опасно! Вернись. Кто остановит, спросит что случилось, ты опять: «Старшие приказали». Больше ничего не говори, и беги обратно. А я тебя буду ждать, да с гостинцем… Поняла, дорогая? Беги!

И Зинаида побежала. Путь оказался долог, но она действительно преодолела его быстро, разгоняясь все сильнее и сильнее. Напоенное кровью тело неслось вскачь, ему хотелось лететь, но крылья еще только прорезались на лопатках. Почти час бежала вампирша, огибая дымные деревушки и наконец услышала зов. Это не было звуком, это было теплом. Зинаида побежала еще быстрее, чувствуя, что это важно для нее. Места пошли совсем безлюдные, один раз даже повстречалась стая волков, но вампирша не испугалась их, наоборот, хищники бросились в сторону.

Вскоре она достигла цели своего ночного путешествия. Вокруг кто-то был. Зинаида никого не видела, но знала, что ее окружают родственные существа. Что-то темное ворочалось в тени деревьев, но были ли это живые существа или просто тени, вампирша не знала. Ей стало и жутко и весело одновременно. Потом существ стало больше, они провожали бегущую Зинаиду красными глазами, кто-то огромный взмахивал корявой лапой.

«Силища!» – думала она. – «Моя родная силища! Тут не страшно, тут наша власть!»

Кто такие «наши», почему тут «не страшно» и что за «силища», она не смогла бы объяснить. Зина бежала вперед и вперед, пока неожиданно не вылетела на большую поляну, посреди которой вампирша даже в темноте узнала огромный дуб. Точь-в-точь такой вдруг вырос в парке, возле злополучного колодца… Зинаида поняла каким-то не седьмым, а скорее семнадцатым чувством, что это и есть «портал». Рядом стояли несколько фигур, издалека и в темноте показавшиеся вампирше человеческими. Она зарычала, и они ответили тем же.

– Куда ты, тварь мелкая?!

Зина несколько смутилась, очень уж властно вели себя русалки: заступили дорогу, и будто бы были готовы напасть.

– Старшие приказали! – вспомнила она. – Пустите!

– Старшие… – зашипели друг другу русалки. – Вампиру приказали, нам не приказали… Проходи…

Вампирша приблизилась к дубу и увидела, что корни его подрыты. От норы веяло чем-то странным… Она оглянулась на русалок и полезла внутрь. Там оказалось просторно, в темноте Зина видела уже неплохо. Нора уводила вниз, под землю, но памятуя слова Мананы, вампирша не пошла далеко, затаилась в темноте.

На далеком плане Манана и Феропонт сидели за одним столом, хотя оба оставались в своих облюбованных городах. Сухонький Феропонт смотрел выжидающе.

– Я сделала, что могла, – сказала Манана. – Выйдет или нет, не знаю, дарагой. Кто их разберет, темных? Но попробуем. Может, еще и ошибаемся…

– Как же ошибаемся, если ты сама говоришь, что Грузин такой вариант предлагал Лопухову! Конечно, он так и сделает, у него своей фантазии нет. Подождем, Манана, может и вытянем золотую рыбку. Но если твоя старуха притащит нам зеркало прямо из портала, то некто Войцеховский будет иметь перед Борцом очень бледный вид! Может, все же попробовать раньше перехватить?

– Как? Я не знаю, кто, не знаю, откуда придет… Только в портале можно наверняка действовать. И время вроде бы то самое, под утро будет уже поздно, темные полезут в Москву-0.

– Ладно. Тогда давай выпьем за интриги!

И они чокнулись бокалами с игристым вином.

Москва-0 (скГ)

18 августа, ночь

Лопухов не знал, зачем Грузину потребовалось бросать в бой почти все силы на первом плане. Однако он лишь пожал плечами – им, высоким хозам, виднее. Его самого сейчас заботил план ноль, там была зона ответственности Лопухова. Разветвленная, многоходовая комбинация имела много вариантов развития, но вот, кажется, враг совершенно подавлен активностью, запутан, и пора нанести последний удар. А потом пойти к Юрию и доложить: зеркало Грохашша снова есть у кремлевских в Москве-0.

Он не сомневался, что Войцеховский будет постоянно наблюдать за выходом из портала темных, хотя бы для того, чтобы встретить обнаглевшую нечисть во всеоружии. Однако отвлекающих маневров Лопухов успел совершить столько, что портал на их фоне давно должен казаться малозначимым. В любом случае пришло время для хорошей драки. У Лопухова было около полусотни хозов в подчинении, и все они пошли в бой.

Адмиралтейские оказались готовы, но это не помешало. Главное, что Войцеховский опять был вынужден стянуть все резервы в один кулак – просто чтобы не терять бойцов, застигнутых более опытными врагами в одиночестве.