Зеркало Грохашша, или Отраженные

– Я убью ее. Иди на первый план. Найди сестер Пайпы. Тьма свидетель: я отпущу человечинку. Но только когда сестры придут за Пайпой…

– Тебе придется побыть некоторое время с ней! – Белка не стал продолжать разговор. – Не пытайся убежать, Галя. Лучше рассмотри русалку как следует – мало кому так везет. Я скоро вернусь.

– Белка! Белка!!

Но он не оглянулся.

Глава третья Портал и колодец

Санкт-Петербург-2 (скГ)

15 августа, день

Ник-Ник и Александра подошли к Архиву с разных сторон. Хоза на ходу рассматривала ногти, стараясь шагать легко и непринужденно, Ник-Ник же наоборот, с плотоядной ухмылкой буравил ее глазами и громко топал. У самого входа он вдруг прыгнул вперед, напугав отшатнувшуюся Александру, и гостеприимно распахнул перед ней дверь.

– Прошу!

– Ты так любезен… – магиня опустила руку и огненная стена, выросшая между хозами, исчезла. – Идиот.

Грязная забегаловка с запахом кислой отрыжки и половых тряпок. Каким образом ваны умудрялись не допускать сюда чужих, ни Александра, ни Ник-Ник не знали. Вероятно, тоже магия… Хотя в других случаях служители Архива ей не пользовались. Спустившись по лестнице в зал, гости оказались перед ваном в синем халате и со шваброй в руках. Он походил на женщину средних лет, но ваны не бывают ни женщинами, ни мужчинами.

– Цель вашего прибытия в Архив?

– Заключение взаимных контрактов! – объявил Ник-Ник и сунул в пасть очередной окурок. – Я и она!

– Это – законная цель.

Александре показалось, что ван, прежде чем пойти вперед, по длинному темному коридору, окинул ее цепким взглядом. Архив один, на все города и все планы. Это сюда приходила она, чтобы скопировать схемы, которые копировать нельзя. А с ней вошел Белка…

– Отчаянная ты девочка, – прохрипел ей на ухо Ник-Ник. – Ничего не боишься.

– Заткнись.

– А вдруг они только тебя и ждали обратно? В Спирали несладко… Помню, я скулил, как щеночек…

– Ты ничего не можешь помнить. Заткнись, прошу тебя.

Еще одна дверь, а за ней – Архив. Ярко освещенное огромное помещение, у которого нет ни потолка, ни стен. Стеллажи с тысячами ящичков повсюду. А где-то в самом центре Архива – Спираль… Проклятое наследие атлантов.

– У тебя, кстати, есть сюда удаленный доступ? – Ник-Ник старался держаться независимо, но окурок так и плясал у него в зубах. – А то могу подсказать, к кому обратиться.

– Есть, не беспокойся. Не ты один такой шустрый, – Александра едва успевала за быстро шагающим ваном.

Магия в Архиве бессильна. Даже магия атлантов. Только ограничив себя, только создав нечто, имеющее власть над всеми, можно надеяться на непоколебимость этого «нечто». И это «нечто» – Архив. Миллиарды магических вмешательств, их последствия, контрдействия, контракты хозов – все здесь. И еще Спираль. Неместо, невремя живет внутри Спирали. Там плачут те, кто в тысячи раз сильнее Ник-Ника.

– Дались тебе эти схемы… – Ник-Ник так нервничал, что не мог молчать. – Сколько раз их копировали, а толку? Теперь будешь прятаться, ждать, пока срок давности истечет, а ведь пользы нет. Уничтожь копии и живи спокойно.

– Заткнись, я тебя умоляю!

Ван остановился у одного из стеллажей, открыл ящичек, на котором, как и на всех остальных, не было ни единой бирки.

– Вот ваши связанные контракты. Прочтите условия.

Хозы часто спорили: откуда у ванов оказываются готовые условия контрактов? Существовало две основных версии. Согласно одной, ваны читали мысли. Согласно второй – читали будущее.

– Согласна! – первой произнесла Александра, касаясь рукой бумаги.

Ник-Ник чуть помедлил, еще раз перечитал условия. Он обязан подсказать Александре, где искать зеркало, обязан позаботиться о ее безопасности, обязан содействовать перемещению зеркала в Санкт-Петербург…

– Да, согласен! – рявкнул хоз, перекусив пополам окурок. – Простите, насорил…

– Ничего страшного. – Ван задвинул ящик. – Следуйте за мной к выходу. Прошу прощения, но согласно правилам я провожу вас в тот же город, из которого вы явились.

Москва-0 (скГ)

15 августа, день

Павел вышел из дома без пяти минут двенадцать, и ровно в полдень оказался возле киоска Дронова. Он уже сидел там, покуривая в открытую дверь. Рядом какой-то помятый студент раскладывал по порядку диски и кассеты.

– Это я, Алексей Львович!

– А, пришел… Как тебя? – Дронов вытащил из нагрудного кармана билеты. – Павел. Готов ехать, Павел?

– Готов.

– А вещи где?

– Я тут рядом живу… – неопределенно махнул рукой Павел. – Да у меня и вещей-то почти нет.

– Ладно…

Дронов помахал билетами в воздухе, но не отдал их Павлу, а спрятал обратно в карман рубашки.

– Сейчас человек один подойдет, собственно твой заказчик. Ты его не пугайся, он только с виду страшный, а вообще нормальный денежный мужик. Никаких наркотиков, никаких вообще нарушений закона. Бизнесмен. Просто будь вежлив, произведи достойное впечатление – и работа твоя.

– Ладно, – пожал плечами Павел и отошел чуть в сторону, потому что Дронов принялся за что-то отчитывать продавца.